До рассвета
Шрифт:
Рейчел, не удержавшись, всё-таки взглянула ему в глаза. Их холод на время растаял, впустив в себя нотки жизни – хотя это была скорее затаённая горечь. Едва уловимая. Но девушка была уверена: ей не показалось.
И она поверила ему. Не понимала, почему вдруг он удостоил её объяснением своего поступка, но знала: это правда. Вот только как реагировать, не нашлась.
Просто ушла.
И уже в своей комнате, всё ещё размышляя, Рейчел вспомнила зловещую темноту, словно глядящую ей в душу в первый вечер здесь. Странного ворона, который, казалось, видел её насквозь и понимал
Да, Дэвид, возможно, прав. Точнее, почти наверняка. Здесь определённо что-то не так. Но где гарантия, что днём безопаснее? Не сидеть же тут вечно взаперти. Да и городок не жил в страхе – не похоже, по крайней мере. В конце концов, сразу можно было просто предупредить об опасности, а не решать за неё.
Придя к такому выводу, Рейчел принялась готовиться ко сну. Не было ничего удивительного, что Дэвид предпочёл отдавать распоряжения и не позволять ей мыслить самой. Он привык всё контролировать. И, пока отец был на лечении, ей оставалось лишь мириться с этим.
******
Жизнь Рейчел кардинально изменилась, когда состоялся её первый визит к отцу. Уже тогда глубоко в подсознании, пусть даже не признавая это, девушка поняла, чем всё окончится.
Джеймс просто сдался. Непонятно почему, всегда такой живой, он только угасал. Даже не пытался помочь врачу бороться за него. И никакие мольбы, упрёки и стенания дочери ни на что не влияли.
Потому Рейчел даже не удивилась, когда в один из её визитов ей сказали, что Джеймс умер. Не удивилась, но всё равно не была к этому готова. Долгое время девушка в оцепенении стояла, не шевелясь, и наблюдала в странной апатии, как слуги убирали комнату, где ещё день назад лежал её отец. Тело его к тому моменту уже вынесли.
Дальнейшие дни проходили словно сквозь неё. Рейчел не могла их уловить, но чувствовала след каждого так остро, словно они были ножом, снова и снова ранящим её. Она всё делала машинально, не отдавая себе отчёта. Необходимые приготовления, похороны… Девушка даже не помнила, как с этим справлялась. Лишь позже поняла – за неё это, по большей части, делал Дэвид.
Только благодаря его поддержке ей удалось пережить всё это. Хотя Дэвид выражал своё участие исключительно делами и преимущественно отмалчивался, Рейчел чувствовала – он действительно был рядом для неё. Это выражалось во многих мелочах, которые он делал практически незаметно, ничего не спрашивая и не требуя.
А именно это в тот период и было необходимостью. Куда большей, чем любые лицемерные слова о скорби и поддержке. Их бы девушка не перенесла. Становилось всё сложнее терпеть подобные проявления сочувствия. Впрочем, они быстро прекратились. Люди, рвущиеся поначалу за этим в дом, словно исчезли. Даже раньше, чем Рейчел успела бы удивиться такой наглости тех, кто едва успел узнать Джеймса.
Тут явно не обошлось без влиятельного хозяина дома. Девушка, поняв это, была благодарна ему уже хотя бы за это. Не говоря обо всём остальном. Он словно точно ощущал, что она чувствовала в тот или иной момент. Это проявлялось в его поступках.
На прошествии месяца Рейчел начала думать, что стала понимать его. Что вот так неожиданно обрела в Дэвиде друга.
Это оказалось одной из самых больших и роковых ошибок в её жизни.
Глава 7. Новая жизнь
Рейчел больше не хотела, чтобы Дэвид её жалел. Она понимала, что её долгое нахождение в этом доме необоснованно. И то, что её ещё не попросили покинуть владения, говорило лишь об одном. Хозяин имения просто проявлял сочувствие. Теперь, когда девушка узнала его с другой стороны, думала так. И эта мысль вызывала скорее неловкость.
А потому Рейчел решила прямо обсудить с ним сложившуюся ситуацию. Предложить, например, помощь на кухне. Или просто спросить совета у Дэвида, как ей быть дальше. Не жить же в его доме хозяйкой, когда он уедет. Если у отца в будущем могло хватить на это жалованья, то у неё – точно нет. И вряд ли её когда-то смогут взять на прибыльную и не унизительную для её происхождения работу.
Долго ждать возможности не пришлось. Рейчел пересеклась с Дэвидом в коридоре, когда спускалась на завтрак.
– Доброе утро, – как можно теплее сказала она.
Девушка решила сразу продемонстрировать, что была благодарна и относилась к нему иначе, чем раньше.
Дэвид смотрел на неё равнодушно и отчуждённо, но Рейчел это не беспокоило. Она уже привыкла думать, что за внешней холодностью пряталась чуткая душа.
– И вам, – ответил он, скорее, жёстко. – У меня для вас сразу несколько новостей.
Неожиданный тон немного покоробил её. Но девушка решила, что ей показалось.
– Я слушаю вас.
Правильнее сначала позволить ему сказать, что хотел. А уже потом она начнёт запланированное обсуждение с прямой благодарности ему.
Хотя Рейчел никогда прежде никого не благодарила… Не приходилось.
– Я разрешил вам безвозмездно оставаться тут месяц в виду обстоятельств, – поколебавшись немного, строго заявил Дэвид. – Но сейчас хотелось бы напомнить, что вы не имеете никаких прав на мой дом. Рассчитывать только на моё гостеприимство – глупо.
Рейчел чуть не сжалась от столь резких и беспощадных слов, бьющих сходу и в самую суть. Она не ожидала такого. И сейчас его откровенная отчуждённость вернула напряжённую атмосферу между ними. От таких слов и тона ей тут же вспомнился прежний, холодный и, судя по всему, настоящий Дэвид.
Тот, с кем Рейчел никогда не ладила. И совсем не хотела начинать. Любые подобные порывы могли быть осмеяны. Но дело было даже не в этом – девушка просто не могла сказать ничего доброго, хоть немного раскрыться навстречу ему такому. Слова просто не шли.
– К чему вы клоните? – осторожно спросила Рейчел.
– Мне не нужна обуза, – пояснил всё так же сурово Дэвид. – Я понимаю, что вы привыкли к беззаботной роскошной жизни, но ситуация кардинально изменилась. Надеюсь, вы успели окончательно это осознать. Предлагаю вам заняться обязанностями прислуги в доме. Насколько я помню, вы вполне справляетесь на кухне.