Добыча
Шрифт:
– Ты говоришь, рои убили кролика, чтобы съесть его? Чтобы вырастить новых Е. coli? И произвести на свет новые нанорои?
– Чарли, я этого не говорила.
– Но ты это подумала, – продолжал Чарли. – Стало быть, вернувшись сюда еще через час, мы увидим, что вот это белое исчезло, а все тело покрыто чем-то черным. Новыми черными наночастицами. И в конце концов их окажется достаточно для создания нового роя.
Мэй кивнула.
Наступило молчание. Мы стояли над тушкой кролика. Бактерии пожирали ее так быстро, что казалось, будто она исчезает прямо у нас на
– Да, лучше бы нам от роев поскорее избавиться, – произнес Чарли.
Мы отвернулись от кролика и направились к складу.
Вступив в тень навеса, я прошел вдоль автомобилей к складскому блоку. Дверь его была облеплена предупредительными знаками – радиоактивность, биологически опасные вещества, сверхвысокочастотное излучение, лазерное излучение…
– Сам теперь видишь, почему мы держим это дерьмо снаружи, – сказал Чарли.
Мэй отперла дверь, мы вошли.
Внутри склад был разделен на два больших отсека с полками по всем четырем стенам и стеллажами в середине помещений. Из первого отсека одна дверь вела во второй, еще одна, подъемная, сделанная из гофрированного железа, предназначалась для грузовиков. Сквозь окна с деревянными рамами сюда вливался жаркий солнечный свет. Я закрыл за собой дверь, осмотрел ее уплотнение. О воздухонепроницаемости и речи идти не могло.
Я повернулся к Мэй:
– Где изотопы?
– Вот тут.
Она подошла к вделанному в бетонный пол стальному колпаку. Колпак с шипением поднялся. Я увидел лестницу, уходившую вниз. Изотопы хранились в разноразмерных металлических контейнерах.
– Там есть селен-172. Сгодится?
– Да.
Мэй начала спускаться в камеру.
– Прекрати! – В углу Дэвид Брукс отскочил от Чарли Давенпорта, державшего в руках большую бутылку с чистящим средством «Виндекс».
Чарли проверял работу распрыскивателя и при этом обрызгал Дэвида. Не думаю, что случайно.
– Дай сюда, – сказал Дэвид, вырывая у него бутылку.
– Вот это подойдет? – спросила из первого отсека Рози. Она держала в руках цилиндр со свисающими с него проводами. – Это ведь соленоидное реле?
– Да, – ответил Дэвид. – Сомневаюсь только, что оно создает достаточное для этой прыскалки усилие. Нужно что-нибудь покрупнее.
– И не забывай, нам требуется дистанционное управление, – добавил Чарли. – Если, конечно, не хочешь опрыскать и себя тоже.
Мэй поднялась снизу с тяжелым металлическим тубусом в руках. Она подошла к раковине, протянула руку к бутылке с соломенного цвета жидкостью. Затем надела толстые перчатки с резиновым покрытием и принялась смешивать изотоп с жидкостью, чтобы его можно было разбрызгать.
В наушниках послышался голос Рикки:
– Ребята, вы все обдумали? Даже если у вас будет распрыскиватель с дистанционным управлением, как вы подманите к нему рой? И потом, он же не будет торчать на одном месте, пока вы его поливаете.
– Найдем что-нибудь, что их привлечет, – ответил я.
– Например?
– Их привлекают кролики.
– Кроликов у нас не осталось.
– Знаешь, Рикки,
Чарли заметил то же, что и Мэй: Рикки пытался притормозить нас на каждом шагу.
– Эй, ребята. – Это был Бобби Лембек. – Ветер начинает стихать.
– Сколько сейчас? – спросил я.
– Пятнадцать узлов. Съехало с восемнадцати.
– Ничего, пока еще сильный. У нас все в порядке.
– Я знаю. Просто предупреждаю. Рози спросила из соседнего отсека:
– Что такое «Термит»? – В руках она держала плоскую пластиковую коробку, наполненную металлическими трубочками длиной сантиметра два.
– Поосторожнее с этим, – сказал Дэвид. – Их, наверное, строители оставили. «Термит» – это смесь окиси алюминия и железа. Горит, давая очень высокую температуру – три тысячи градусов – и такой яркий свет, что невозможно смотреть.
– Много его там? – спросил я у Рози. – Мы могли бы использовать его ночью.
– Сейчас посмотрю, – сказала она и скрылась за дверью.
У раковины, где Мэй уже закрыла тубус с изотопом и переливала соломенную жидкость в бутылку из-под «Виндекса», пощелкивал счетчик радиации.
Я тем временем подошел к компьютеру и включил его. Экран засветился, появилось меню. Я громко спросил:
– Рикки, могу я вывести на этот монитор программный код роя?
– Зачем тебе понадобился код? – В голосе Рикки прозвучала тревога.
– Хочу посмотреть, что вы в нем изменили.
– Для чего?
– Рикки, ради бога, могу я его вывести или не могу?
– Конечно, можешь. Все версии находятся в директории code. Пароль langton, все буквы маленькие.
– Хорошо.
Я ввел пароль.
– Рикки. А где код частиц?
– Разве его там нет?
– Черт возьми, Рикки, перестань тянуть время.
– Там должна быть поддиректория C-D-N. Код в ней.
– Да, вижу.
В поддиректории обнаружился список файлов, все очень небольшого размера. Ничего нового в нем за последние две недели не появилось.
– Рикки, ты не менял код уже две недели?
– Да, около того.
Я щелкнул на самом последнем из созданных документов и некоторое время просматривал экран в поисках изменений, внесенных в структуру программы. Потом прокрутил Содержимое поддиректории в поисках суммарного рабочего кода, собираясь взглянуть на его реализацию. Однако этого, самого важного кода здесь не было.
– Рикки, я хочу увидеть чертов модуль. В чем дело?
– Да ни в чем. Его надо поискать. Как вернешься, я сразу этим займусь.
Я взглянул на Мэй.
– Ты код просматривала?
Она покачала головой.
В соседнем помещении Рози с Дэвидом рылись на полках в поисках радиореле. На другом конце помещения Чарли Давенпорт громко пукнул и воскликнул: «Ба-бах!»
– Черт, – сказала Рози. – Меня уже тошнит от тебя.
– Ой, извини, – отозвался Чарли, поднимая перед собой какую-то блестящую металлическую штуковину. – Тогда тебе, наверное, не понадобится этот вентиль с дистанционным управлением.
– Что? – воскликнула, оборачиваясь, Рози. В наушниках послышался треск.