Дочь княжеская. Книга 2. Часть 2
Шрифт:
— Какие-либо пожелания, госпожа? — осведомилась моревична.
Госпожа. Хрийз обхватила себя за плечи руками. Госпожа. Как-то это дико совсем звучало, когда относилось к ней…
— Не называйте меня госпожой, Лилар, — попросила Хрийз. — Пожалуйста.
— Вы выросли среди простолюдинов, — поняла та проблему. — Ничего, привыкнете.
— А вы сами? Вам-то каково… прислуживать?
— Это — моя работа, — чуть усмехнулась она. — Мне за неё платят.
— А, — сказала Хрийз с облегчением. — Тогда ещё ничего…
В общем-то, здесь не было никакого крепостного права. Каждый занимался тем, к чему лежала душа. Если, конечно, не было отягчающих обстоятельств вроде поражения в правах. Не всем водить корабли и учиться на боевых магов. Кто-то работает в Службе Уборки, а кто-то — как Лилар, — горничной при княжеской дочке.
— А вы что подумали? — с улыбкой спросила Лилар.
— Ну… ерунду всякую… ладно… Мне, пожалуйста, что-нибудь потеплее. А то я замёрзла совсем…
Нашлось в шкафу и тёплое шерстяное платье, в тонкую косую клетку, и серый вязаный кардиган к нему, и всё остальное… Лилар достала откуда-то из ящичка тумбочки цветные шнурки и заплела Хрийз косу. Немного странно было позволять кому-то другому к себе прикасаться. Волосы девушка заплетала себе сама. За год они отросли, вполне годились на материал для косы. Можно было состричь коротко, в общем-то, короткие стрижки не были здесь чем-то вызывающим или указывающим на низкий статус, кто хотел — тот стригся. Но Хрийз вначале было не до причёски, а потом… Потом она сначала интуитивно почувствовала, что волосы всё же должны быть длинными, а после прочитала в одной из книг по теории магии, что длинные волосы срабатывают как катализатор при стихийной магии, так что чем длиннее, тем лучше.
Особенно у женщин…
Нашлось в комнате и зеркало. Оно, опять же, пряталось в стене напротив окна.
Лилар легко выдвинула его, и Хрийз увидела себя в полный рост. Последнее время она жила на бегу, пытаясь втиснуть в сутки как можно больше часов, не было времени лишний раз присесть кружечку счейга выпить, как раньше. Зеркала в её жизни были коротким мгновением — глянуть, всё ли в порядке с одеждой, с лицом, не выбилось ли лишней прядки из косы. И потому это, без шуток, огромное зеркало показалось окном в другую жизнь. Девушка, стоявшая в зеркале, воспринималась совершенно чужой.
Платье ниже колена. Туфли на ремешке. Бессменный пояс с ножнами. Цветные шнурки в короткой светлой косе. И взгляд…
Прошло полтора года с начала новой жизни в чужом мире. Хрийз повзрослела.
Не только телом, но и духом. Чисто физическое сходство со старым князем проявилось ещё сильнее, а из глаз ушла растерянная беспомощность, тоска и детская обида на случившееся. Из зеркала на Хрийз сурово смотрела магиня-хранительница Третьего мира, проводник стихии Жизни…
Хрийз задумчиво потёрла затылок, и отражение тут же повторило её жест.
«Да», — подумала девушка. — «Это вправду я…»
— Вы красивы, госпожа, — сказала Лилар, без тени лести, просто отмечая факт.-Вашему жениху достался хороший подарок.
— Моему жениху? — переспросила Хрийз. — А кто мой жених, Лилар?
Горничная развела ладонями:
— Я сказала образно. Кем бы он ни был, ему повезло.
— А что народ говорит? — продолжала допытываться Хрийз.
— Я, — чопорно возразила Лилар, — не разношу сплетни.
— Сплетни, — сказала Хрийз сердито. — Значит, уже появились сплетни. Отлично.
Просто замечательно!
— Обратная сторона высокого статуса, — сказала Лилар невозмутимо. — Примите, как должное, госпожа, и не терзайте своё сердце. Сплетни с вами будут всегда.
— Слабое утешение, — ответила на это Хрийз.
— Вас ждут, — напомнила Лилар, пряча улыбку.
В Зале Совета в этот раз было пусто и тихо. Возле стола стоял всего один человек. Он обернулся на звук шагов, и Хрийз с неприязнью узнала Двахмира. Что ему нужно?
— Говори, Ярой, — сказал ему князь.
Двахмир молча выложил на стол продолговатую иссиня-чёрную, с буроватыми вкраплениями, палочку.
— Вам знакома эта вещь, Хрийэтема?
— Нет, — выдохнула Хрийз.
Палочка ей не нравилась. От неё отчётливо воняло чужой враждебной магией.
— Я снял её с ваших волос во время нашей последней встречи.
— Как?! — поражённо выдохнула Хрийз. — Я ничего не заметила.
— Ещё бы вы заметили, — язвительно сказал Двахмир. — Вы же дрожали, как осенний лист! Приношу извинения: у меня не было иного выхода, кроме как напугать вас до одури. Эта дрянь питается страхом, ваш испуг заставил её проявиться.
— Это артефакт Опоры, дочь, — сказал князь. — Не думал, что когда-нибудь ещё раз увижу подобное…
— А как она попала ко мне? — спросила Хрийз у Двахмира. — Как вы вообще почуяли её? Почему?!
— На самом деле я ничего не почуял, — с досадой объяснил правитель Двестиполья. — Я просто заметил изменение вашей ауры: на Совете она у вас была одна, а в саду — другая. Ненамного, но меня насторожила эта разница. Я подумал, если на вас идёт такая охота — а случай с гнездом возник не сам по себе! — то почему бы не воткнуть вам в ауру какую-нибудь закладку. Я лично непременно воткнул бы.
— Но кто это сделал? — спросила Хрийз, чувствуя, как пробирается по телу знобящий холод страха. — Вы говорите, на Совете… значит, между Советом и моей прогулкой по саду…
— Именно, — кивнул Двахмир. — Обращаться с подобными артефактами могут очень немногие. Эрмарш Тахмир покинул замок вскоре после вашего… ваших показаний.
Канч сТруви спит в подвале…
— В подвале?! — возмутилась Хрийз, оглядываясь на князя.
— Это не арест, а защита, — невозмутимо ответил тот. — В мои подвалы влезть постороннему не так-то просто. И я не верю в виновность доктора сТруви. Он ненавидит Третерумк.
— И его не было в вашей комнате, Хрийэтема, — сказал Двахмир. — сЧай тБови тоже не в счёт. Он себя убьёт прежде, чем решится причинить вам хоть какое-то зло…
Остаются…
— Сихар и Хафиза, — одними губами прошептала Хрийз. — Нет, ну это просто невозможно, я их обеих знаю, хотели бы, они бы меня давно уже извели! Постойте, но ведь они могли же — если это они! — сделать это по принуждению. Под давлением!
Может, они сами тоже…
— Поражены? — уточнил Двахмир. — Возможно. Надо проверить. Тут, правда, без неумершего не обойтись…