Дочь лорда
Шрифт:
Николс окликнул Тенмара уже у выхода:
— Серж пропал?
— Пропал или удрал! — прорычал Рауль.
— Вряд ли сбежал. Он предупрежден о последствиях.
Анри искренне надеялся, что это так. И что мальчишке попросту не наплевать на «последствия» — для тех, кого он друзьями уже не считает. Если вообще считал.
Впрочем, шанс выяснить это есть! Не теряя времени. Если очень повезет. Непонятно, какого змея Тенмар раньше не додумался. Спишем на отсутствие мозгов.
Последнему ослу ясно, что центурион — тоже виновен. Выпустил мальчишку,
Да, меньше виновен, чем бывший подполковник. Старому служаке грозит не расстрел, а увольнение. Но всё же…
— Я знаю, как выйти в город.
На памяти Анри Рауль впервые обернулся столь стремительно:
— Что?! Издеваешься, да?!
— Как выйти в город мне и подполковнику Тенмару, — не опустил взгляд Ревинтер.
— Если ты задумал удрать…
— Рауль!
Одергивать друга в присутствии врага нельзя, но тут — особый случай.
Анри наглухо закрыл дверь и вплотную подошел к Николсу. Керли не отстает — по-прежнему готов кинуться в драку. Разъяренным медведем.
— Капитан Николс, я вас слушаю.
— И почему это я не гожусь?! — прорычал Рауль.
Роджер Николс улыбнулся — впервые за всё время пребывания здесь. Бледно, одними губами:
— Вы врать не умеете…
2
Рауль, что, железный?!
Нет, он, конечно, кругом прав. Если б не капитан Керли с его ратной доской, Эверрат сейчас нарезал бы круги по залу. А это — крайне глупо. И подозрительно.
Но фигуры невозмутимо и планомерно скользят по доске. И волей-неволей приходится отвечать. А ох как хочется вместо этого…
Отправиться вместе с Анри. Чтобы, если понадобится — прикрыть спину! И лично дать в морду Сержу — едва тот в руки попадется!
Вряд ли он действительно сбежал. Именно потому и «в морду», а не «прибить на месте». Шансы на побег они Темный знает сколько раз еще в тюрьме обсуждали. Не настолько ведь даже этот идеалист — дурак! А вот что в какую-нибудь историю вляпался…
Это же надо умудриться — сначала спасти редкую мразь, а потом еще продолжать защищать? А напоследок — в одиночку отправиться шататься по незнакомому городу! С чужой «вольной».
Нет, как только Тенмар Криделя притащит — Конрад тут же познакомит эту глупую морду со своим кулаком. Быстро, пока не оттащили. Потому как давно руки чешутся!
— Рауль, если с Анри что-нибудь… — начал Эверрат.
— Осада, — равнодушно ответил капитан, методично двигая «конницу» к вражескому «монарху».
Действительно. Чего зря спрашивать? Если подполковник и Вальден не вернутся — расстреляны будут уже девять. И сам Керли — добровольно в их числе. Конрад искренне уважал его за это, но сам предпочел бы тянуть жребий. Умереть, заслонив собой Анри, — это да. Но тот не дал себя прикрыть — ушел без бывшего порученца.
Сейчас от них уже ничего не зависит. Кости брошены, игра идет. Без них! Без Эверрата!
Он ни секунды не сомневался — маскарад Анри и Жана никого не обманул. Центурион знает их
— Кор, осада, — Рауль двинул «регента» на середину доски, загоняя вражеского «монарха» в угол.
Эверрат ошалело встряхнул головой. До боя — меньше часа. За стенами жаждет гладиаторской крови Сантэя. А Анри в компании Жана Вальдена ищет в чужом городе круглого дурака Сержа Криделя. В казарме ждет смерти подколодная змея Роджер Ревинтер-Николс, коего пока запрещено убивать. Под кроватями валяются двое связанных, раздетых догола рабов-уборщиков. В соседнем зале ждут «запасные» — Андре Мори и Рене Соньер. Всё хорошо. Лучше не бывает!
Да еще это дурацкое облачение! Ну кто придумал, что гладиаторы должны драться в кретинских набедренных повязках, еще более кретинских золоченых плащах за плечами и золотых же шлемах с разноцветными султанами? Того, кто ввел подобную форму, самого бы заставить в ней походить!
Несмотря на весь кошмар, Конрад едва не расхохотался. Представил в этом Кровавого Пса. Хотя нет — лучше Тита Виллия!
Не забыть бы еще перед выходом этот змеиный шлем напялить! Хотя церберы проследят.
Кстати, а с чего Эверрат вообще решил, что ему дадут тянуть жребий? Скорее всего, их просто задержат в амфитеатре. А ваза с камешками ждет лишь оставшихся пятерых…
— Рауль!
Не хочется напоминать, но придется.
— Триумф. — «Флот» угрожающе поплыл к «монарху» Конрада. Только-только (как казалось — удачно) сменявшемуся местами с «кардиналом».
Кор еще способен думать о «ратниках»… Но Керли играет не хуже, чем вчера, позавчера и год назад. Не сдаваться же! И не проигрывать. И уж точно — не ныть на плече друга!
— Рауль, если что… — Конрад постарался произнести это как можно беспечнее. Кажется, получилось. — Мы ведь четверо точно умрем?
— Точно может знать лишь Творец. Милосердный и Вездесущий.
«Регент» кочергой «конницы» перескочил чужих «смертников». И ловко приземлился через клетку от вражеского «монарха».
— А вот твой «король» точно умер. Смерть, — одним наклоном длинношеего «регента» Керли сбил фигуру побежденного правителя.
— Рауль, я — серьезно!
— Скорее всего — да.
— Мори и Соньер знают?
— Конечно, — капитан смёл фигуры с доски и взялся методично расставлять их вместо побежденного. — Но я бы на твоем месте не спешил записывать себя в покойники. Впрочем, если хочешь — тебя еще не поздно заменить. Кстати, Анри об этом просил.
— Мне вызвать вас на дуэль?! — возмутился Кор. — Или Тенмара?
— В морду могу и так дать. Без вызова. Как и Тенмар. Ты спросил, я ответил.
Ну ладно — не ныть же! Сам ведь хотел умереть за Анри. Горькая ирония судьбы — ни Конрад, ни Мори с Соньером сегодня вообще не должны драться. «Черный камень» вытянул лишь Керли… Но вряд ли ему с того легче.