Дочь Обратной Стороны
Шрифт:
Но угрюмые парни взлетать и не думали. Они не сдвинулись со своих мест, словно вросли в чавкающую, болотистую почву. Обнажённые клинки по-прежнему целились в меня. И тут…. Тут мой кошмар обернулся ещё более чудовищным бредом. Воспаление безумного рассудка душевнобольного, иначе и не скажешь.
В один миг все десять человек, до последнего момента неотличимые от средневековых ассасинов, превратились в десять стройных хрупких девочек. Каждой из девчонок было лет по четырнадцать, большеглазые, с короткими непослушно торчащими в разные стороны густыми волосами. Сапожки на высоком каблучке, синие двубортные пальтишки, острые мечи в детских кулачках. И все десять на одно лицо. Лицо Виты Стормвуд. Я невесело усмехнулся.
Виты настороженно следили за мной, тяжёлые взрослые игрушки они держали вполне уверенно. Кем бы они сейчас не казались, мастерство и силы у них остались прежние. В глазах клонов моей подопечной плескалось неестественное холодное равнодушие. Этим милым девочкам было всё едино – хоть нарезать меня на маленькие кусочки, хоть взяться за руки и пуститься в праздничный хоровод. И по-прежнему меняющие обличия твари не произнесли ни слова.
Затем так же невозмутимо, плотно сжав пухлые губки, стайка ощетинившихся клинками девочек-подростков набросилась на меня. Чёрт, да лучше бы они хоть что-то говорили! Больше всего в происходившем со мной безумии меня пугала тишина.
Драться одному против десятерых не так сложно, как может показаться неискушённому человеку. Чем больше число нападающих, тем сильнее они мешают себе же. Ну не могут они одновременно ударить вас с десяти разных позиций, не сбивая друг дружку. Главное, чтобы атакующих не было настолько много, что они просто задавят вас числом, не считаясь с потерями. В подобном случае наилучший вариант это не геройствовать, а сматываться. Но десять противников для опытного мастера меча вполне решаемая задача. Тем более что воплощения моего кошмара совершили ошибку в тот момент, когда изменили форму взрослых мужчин на невысоких девочек. Я, с моими шестью с половиной футами был в намного более выгодной позиции, чем они.
Это был странный бой. Нелепый и фантасмагоричный. На краю болота, на пятачке относительно сухой земли в полном молчании рубились высокий мужчина в длинном, до пят, чёрном плаще и десять прилично одетых симпатичных девчонок. Зрелище не для слабонервных. Они не издавали ни звука, я размеренно дышал, подстраиваясь под ритмику боя. Сырой болотистый воздух наполнился свистом, звонкими ударами соприкасающихся клинков, скрипом кожи и шорохом девчачьей одежды.
Мой двуручник был на порядок длиннее их мечей, что приносило мне ещё один плюс. Но они были быстрыми. О боги, эти миловидные девочки с глазами бездушных роботов были очень быстрыми. Я прилагал все усилия и ловкость, чтобы отражать град сыплющихся на меня ударов. Мерзавки нападали довольно грамотно, действуя двумя группами по пять человек. Когда первая пятёрка, вволю намахавшись, отступала, вторая, дотоле по-волчьи кружившая вокруг нас, принималась за дело. Одни работали, другие отдыхали. Меня же подменить было некому.
Размахивая мечом, я вспоминал все известные мне приёмы ведения боя с группой опытных мечников. Я словно скользил в чувственном плавном танце, то уходя в глухую защиту, то открываясь, чтобы обрушить на врага шквал сокрушающих рубящих ударов. Я делал финты, перекаты, перебрасывал меч из одной руки в другую, постоянно менял стойки…. Темп был бешенным. Рано или поздно я устану, а они, похожи, были сделаны из железа и могли фехтовать в подобном ключе до конца света. М-да, не очень-то это похоже на сон. В моих героических грёзах я бы уже давно покромсал бы их в фарш.
Но у атакующих меня созданий был недостаток. Они действовали быстро, слаженно, но заученно и шаблонно, без конца проводя одни и те же связки и почти не меняя очерёдность комбинаций. Как будто и впрямь миленькие девочки были всего лишь машинами. У меня же в рукавах было припасено немало козырных тузов.
Прочертив мечом дугу, я отогнал от себя маленьких чертовок и тут же ринулся в стремительное нападение.
Я бросил быстрый взгляд на меч – чистое без пятнышка крови лезвие. Моя первая убитая противница смешалась с туманом. Совсем как во сне…
Третью я достал прямым выпадом в голову, вонзив меч в рот девочки. Вышибая зубы, клинок пробил гортань, кость и вылез из затылка. В бездушных глазах не отразилось и тени боли. Абсолютно никаких эмоций, ничего. Она выронила свой меч и так же рассыпалась взвесью мельчайших туманных капелек.
После потери сразу трёх подружек, оставшиеся девчонки сплотили ряды и попёрли на меня сомкнутым строем. Но я уже вполне освоился с их манерой боя. Я применял самые грязные и подлые приёмы, не обращая внимания на детские, неотличимые одно от другого лица. Я бил их кулаками, пинал, расшвыривал как котят, меч в моих руках напоминал не останавливающиеся ножи мясорубки.
Им удалось задеть меня раза два или три. Обе руки и правый бок несколько раз обожгло точно. Оставалось надеяться, что когда я проснусь, то не найду этих ран.
Сжав зубы, я ускорил движения, двигаясь со всей возможной скоростью. Вот взлетела в воздух отрубленная голова с разинутым в беззвучном крике ртом, вот упала на примятую осоку отсечённая по локоть рука, сжимающая меч, ещё одна девочка рухнула на культи обеих ног... Теперь я благодарил всех богов, что они молчали, словно рыбы. Меч ожившей молнией двигался в моих руках, убивая дублей Виты с неумолимостью многотонного катка. Никакой крови, никаких криков, плача, слёз. Ни мольбы о помощи, ни острого режущего ноздри запаха смерти. Как бы здесь воняло, происходи схватка в реальном мире! А так мои падающие противницы просто испарялись в белесом туманном воздухе, не оставляя и намёка о своем существовании.
Через несколько минут нас осталось двое. Напротив меня в позе «жнеца» застыла последняя девочка. Я смахнул с губ капельку солёного пота и мрачно смерил копию Виты уставшим взглядом. Последняя. Надеюсь, с её смертью я проснусь. Надо срочно будить настоящую Виту и Корина. Если мне снится такая ересь, то и моим юным друзьям пришли подобные видения. С Блуждающим Безумием лучше подолгу не затягивать…
Она, сильно оттолкнувшись пятками, взмыла ввысь и в красивом прыжке попыталась снести мне голову. Что ж, достойная попытка. Всё было проделано безукоризненно: прыжок, вытянутая твёрдая рука, нацеленный меч. Сила, вложенная в удар, была готова сокрушить стену. Я в кошачьем движении ушёл в сторону, и, разворачиваясь, полоснул клинком. Меч разрубил девочке грудную клетку и прервал её красивый полёт.
На моё лицо брызнула горячая жидкость, заляпав подбородок и щёки. Я с недоумением опустил меч и, не веря глазам, провёл пятернёй по лицу. На кончиках пальцев осталась… кровь. Кровь же и капала с лезвия меча. Да что за…
Девочка тяжело упала в шаге от меня. Я отбросил носком сапога её меч и опустился на колени. Перевернул «Виту» на спину и приподнял ей голову... Дубль был таким живым на ощупь, тёплым, податливым... От него сладковато пахло. И он и не думал таять.
Грудь девочки пересекала глубокая рубленная рана, синее пальто пропиталось толчками выплёскивающейся кровью. На пухлых губах вздувались кровавые пузыри. Чёрт... Сейчас она ничем не отличалась от настоящего человека, от всамделишной девочки, от Виты!..