Дочь Пожирательницы грехов
Шрифт:
Я кивнула, а он быстро покинул комнату, оставил меня на возвышении, окруженную стражами, все смотрели на меня. Я застыла, глядя на придворных.
– Король болеет, - сказала я дрожащим голосом. – Ничего серьезного, если боги не передумают, и Его высочество принц Мерек настоял, чтобы мы остались и продолжили праздновать.
Все смотрели на меня с подозрением. Они сели на места, но никто не ел и не пил. Они шептались, мрачно смотрели на меня, а я села, понимая, что осталась одна, что стражи исчезли. Я посмотрела на остатки еды на столе, слуги жались у двери, словно хотели сбежать, и
– Я буду молиться за здоровье короля, миледи, - сообщила леди Шаста и встала, половина двора встала с ней.
Я посмотрела на дверь, а Лиф стоял там и хмуро смотрел на меня.
– Я тоже буду молиться, - сказала я, ловко встала и пошла так быстро к двери, что всем пришлось отпрянуть. Я слышала, как кто-то шептал «яд». Шепот преследовал меня, и я заметила, что, несмотря на их желание помолиться, никто не пошел за мной. Лицо Лифа было напряженным, он оказался рядом со мной.
– Сейчас? – тихо спросил он, но я покачала головой, в испуганной тишине следуя в башню. – Когда? – спросил Лиф, мы завернули за последний угол. – Твайла?
– Мерек сказал идти в башню, - сказала я, он открыл дверь.
– Это важно? Может, это лучший шанс для нас, - сказал он, следуя за мной по ступенькам. – Все думают о короле и… - он повернулся, а дверь башни открылась за нами. – Кто там?
Ответа не было, Лиф заставил меня быстрее пройти последние ступеньки и зашел за мной в комнату, вытащил меч и встал в дверях. Но порог пересек Мерек, прошел мимо нас с Лифом и прижался к подоконнику, встав спиной к комнате.
– Что такое? – спросила я. – Король?
– Стой у двери снаружи, - приказал он Лифу. – Никого не впускай.
Лиф посмотрел на меня, я кивнула, он скованно поклонился, впиваясь в меня взглядом, и закрыл за собой дверь.
– Мне важно, чтобы ты была счастлива, Твайла. И в безопасности, - начал Мерек, как только щелкнул засов, он все еще стоял спиной ко мне. Слова зловеще напоминали мне его мать, ее призывы о моей безопасности.
– Так и есть Мерек. Я счастлива и в безопасности.
– Нет, - он покачал головой, повернулся ко мне, и я не могла дышать. На его щеках были красные пятна, но он был бледным, как труп, волосы растрепались, хотя он всегда следил за этим. Страх впился в меня, я стала пустой. Он подошел ко мне, схватил за руки, а я боролась с желанием отпрянуть. – Ты не понимаешь. Я хочу попросить тебя сделать кое-что для меня. Для нас.
Я в смятении покачала головой, он крепче сжал мои руки.
– Это важно. Это будет звучать ужасно, но ты должна, потому что иначе… - он умолк.
– Мерек, можешь объяснить, что происходит? Ты обещал правду. В чем дело? Что случилось там?
Мерек смотрел на меня, он облизнул губы и ответил:
– Думаю, мама отравила короля. Я уверен в этом.
Я быстро моргала, пытаясь найти смысл в его словах.
– Не понимаю.
– Похоже, просьба отчима помиловать леди Лорель была последней каплей. У них не было любви, но она не могла позволить ему захватить власть. И тут это… Вряд ли он переживет ночь. Ты сама его видела.
– Но это просто простуда еще не отступила. Отдых, время…
– Не думаю, что он болел. Она могла ошибиться с дозировкой в первый раз и попробовать снова сегодня. Он не увидит рассвет, Твайла.
– Что это за яд? Не олеандр? – спросила я, волоски на шее встали дыбом, но он покачал головой.
– Я не знаю, но я напишу знакомым в Трегеллане, опишу симптомы, может, они узнают, что стало причиной.
– Мерек, - тихо сказала я, - почему все так?
– Потому что она устала от того, что он не был мужем и королем, которого она хотела. Она думает выйти замуж снова.
– За кого?
– За меня.
Я уставилась на него, меня захлестнуло отвращение.
– О чем ты? Как можно так говорить?
– Она так сказала, - он прикрыл после этого рот, словно мог оставить слова внутри, хотя он уже сказал их вслух.
За всю жизнь ни на одном Пожирании, ни на одной казни я не видела такого потерянного взгляда.
– Я слышал ее, - он опустил руку и продолжил. – Я пошел за ней в комнату, куда унесли отчима, и ждал снаружи, чтобы услышать ее. И она сказала ему, что все кончится до рассвета, а потом останемся только мы с ней. И что она знает, что делать. И что это будет не хуже, чем выходить замуж за брата.
Я застыла, глядя на него.
– Мерек, это… безумие.
– Не я тут безумец! – прокричал он, я отпрянула, кривясь от громкости. – Это сказала она, Твайла. Она. Это она сошла с ума, Твайла. Не я. Она хочет, чтобы два дитя по крови сидели на троне. Этого она всегда хотела. Вернуть Золотую эпоху Лормеры: сестра и брат, король и королева. Но отец умер, Алианор умерла, и детей больше нет. Ты не понимаешь, что она ненавидит его за это? Она никогда не любила его сполна, он был лишь родственником, но то, что он не мог дать ей даже сестру для меня, означало, что он подвел ее. И она избавится от него, чтобы выйти замуж за меня. Она не удержит трон без короля, а я остался последним. Она выйдет замуж за меня.
Я пятилась, пока не врезалась в комод.
– Но я еще здесь. Какие у нее планы на меня? Тоже убить? Так она добьется цели?
Глаза Мерека расширились.
– Я не дожидался ее слов об этом. Как только она призналась в том, что я подозревал, я пошел к тебе.
– Призналась? Ты уже думал об этом?
– Я подозревал какое-то время… Она говорила о будущем Лормеры без нашей крови, о том, хватит ли тебе характера быть королевой, и стоило ли заставлять меня жениться на ком-то не из нашей родословной… Я пытался сказать тебе в Зале стекла, но не вышло. А теперь отчим умирает от ее руки. Она сделала ход, Твайла.
– Нужно кому-то рассказать, - я отстранилась и направилась к двери. – Она не может так сделать, нельзя убивать короля. Это измена.
– Кому рассказать? – он оттащил меня обратно. – У кого больше власти, чем у нее? Кто ее остановит?
Я смотрела на Мерека и впервые подумала, что и он мог быть чуть безумен.
– Что нам делать? Она хотела и меня отравить… - и тут во мне вспыхнула надежда, - или заставит тебя бросить меня в ее пользу? Этого ты хочешь попросить от меня? – если так будет, я смогу быть с Лифом.