Дочь Пожирательницы грехов
Шрифт:
– Я не убивал… - начал Лиф, но королева повысила голос, заглушая его.
– Мы видели твой позор, одежда не скроет твои преступления. Вы оба под арестом за измену, за планирование мятежа против престола Лормеры. Быстро одевайтесь, иначе пойдете так.
Лиф открыл рот, чтобы возразить, но стражи шагнули вперед, и я в ужасе заскулила, королева могла потащить меня по замку голой. Лиф повернулся ко мне, я не могла двигаться, и он поднял меня, все еще закрывая собой, как мог. Мои руки дрожали, он одел меня в платье, словно был горничной. За его плечом я заметила, что стражи отвернулись. Но
– Я люблю тебя, - прошептал он, пока завязывал шнурки на моем платье.
Я была скрыта, и Лиф оделся сам, а потом повернулся к королеве. Он двигался медленно, одевался так, словно соблазнял. Он склонился за поясом с мечом, а она махнула стражам. Мы не успели закричать, один ударил рукоятью меча по затылку Лифа, и я с ужасом смотрела, как он падает на пол. И два стража начали бить его по ребрам и спине.
– Хватит! – я обрела голос, вскочила на ноги и побежала к ним, но королева схватила меня за руки и заставила смотреть, как стражи бьют Лифа. От каждого удара я кричала и кривилась, но она держала меня с удивительной силой. Один из стражей улыбнулся мне, я оскалилась, борясь с королевой.
– Хватит, - сказала она скучающим тоном, когда Лиф перестал стонать и потерял сознание. – Уведите убийцу, - они схватили Лифа под руки и утащили из комнаты. – Ждите снаружи, - сказала она двум оставшимся стражам, они поклонились и ушли, закрыв за собой дверь. Когда мы оказались одни, она оттолкнула меня, и я споткнулась и упала в лужу крови. Задыхаясь, я смотрела на нее, стараясь передать взглядом всю ненависть. Она стояла и смотрела на меня, взгляд скользил по мне.
– Как глупо, - сказала она. – Потерять шанс выйти замуж за принца ради фермерского мальчишки. Так и лучше. Ты была бы ужасной королевой, раз так выбираешь.
– У меня никогда не было выбора, - парировала я.
– Глупая Твайла, выбор есть всегда, - фыркнула она. – Ты выбрала прийти сюда, оставить дом и семью. Ты подружилась с сыном слуги, сделав его и себя помехами мне. И ты решила лежать со стражем, который убил моего мужа. Ты помогла ему? Он научил тебя трегеллианским штучкам? Потому ты касалась его, не убивая?
– Нет! Это вы, я это знаю. И я знаю о Донен, я знаю об утр… - мои крики прервались, она ударила меня по лицу, в ушах звенело.
– Сколько еще раз ты предашь королевство? – прошипела она, глядя на дверь, и я поняла, что она играет, ведь стражи слышали нас, они смогут всем рассказать.
– Вы… - начала я, но она подняла руку, чтобы я молчала.
– Будет суд, - продолжила она. – Перед всем двором ты увидишь то, что сделала, все, что сказала. Ты сломила веру королевства в себя. Ты умрешь за это, и твои грехи не будут съедены. И этого не хватит, чтобы наказать тебя за то, что ты раскрыла ноги перед другим, пока мой сын хотел жениться на тебе. Он любил тебя.
Гнев вспыхнул во мне, я отвела взгляд. Огонь в ее глазах был невыносим, ее осуждение унижало меня, захлестывая.
– Я надеялась, что ты сможешь быть хорошей для моих детей, - сказала она, склонив голову и глядя на меня. – У меня два сына, - продолжила она. – Рожденный и доставшийся по наследству, Лормера – мое дитя, как и Мерек. Я питала эту землю, как и сына, а ты подвела обоих. По твоей вине все стало таким. И Мерек это увидит. Стража! – позвала она, но дверь открыл Мерек, и меня охватил страх.
– Как это понимать? – он смотрел на мать, поглядывал на меня с тревогой.
– Спроси ее, - королева толкнула меня, и я рухнула у ног Мерека.
– Твайла? – тихо спросил он.
– Скажи ему! – крикнула королева. – Признайся в содеянном.
Я не могла рассказать человеку перед собой о том, что наделала, что хотела сделать.
– Мама, хватит. Я приказываю тебе объясниться.
– Она… - королева вскинула палец, – была со своим стражем. Здесь. В день, когда мы попрощались с твоим отчимом. Я нашла их здесь обнаженными. Она предала тебя.
Я смотрела на Мерека, видела, как гнев на его лице уступает боли.
– Это не так. Твайла, это ведь не так? Ты бы не сделала так после всего? После всех моих слов?
– Прости, - только и смогла сказать я. Этого хватило.
Он закрыл лицо руками, этот жест ранил меня.
– Я знал, - сказал он. – Конечно, я знал, что у него есть чувства к тебе. Это и слепой увидел бы. Но ты… я думал, ты поняла. Боги, какой я дурак! Я думал, ты со мной.
– Мерек, прошу… - мою мольбу прервала королева, подлетев ко мне с поднятой рукой. Еще одна пощечина прозвенела в комнате, я пошатнулась от силы удара и обхватила ладонью щеку, кожа горела.
– Не смей обращаться к моему сыну по имени, маленькая потаскушка, - прошипела она. – Ты посмела привести в замок своего любовника, а теперь просишь о помощи моего сына?
Мерек коснулся руки матери, успокаивая ее. Он холодно смотрел на меня, лицо стало маской, как когда он вернулся в Лормеру.
– Дым после сжигания отчима еще висит в воздухе. Утром ты была с нами на его Пожирании. Днем ты возлежала со своим стражем в замке, где я скорбел, - тихо сказал он. – Ты обвиняешься в измене, - повторил он слова матери. – Пощады не будет. Такова цена того, что ты сделала со мной, - он развернулся на каблуках и покинул комнату, но я успела увидеть, как дрожат его плечи.
– Знаешь, что поражает меня больше всего, Твайла? – спросил королева. Она понизила голос до шепота, тон был интимным, почти материнским. Я посмотрела на нее. – То, что ты сделала это сама. Ты потеряла его и отдала мне то, что я хотела, а я даже ничего не сделала. Лучше и быть не может. Это нужно отпраздновать, да?
Я молчала и смотрела на нее.
– Ах, точно, - сказала она. – Мы не будем тебя вешать. Мы будем охотиться на тебя. Я сама отведу тебя в лес.
– Нет…
– Да. И весь двор пойдет смотреть, – она кивнула себе. – Хотя пусть сначала ты посмотришь, как собаки съедят твоего любовника. Может, вы оба будете там сразу, и мы посмотрим, как сильно он тебя любит. Как думаешь, он попытается заслонить тебя от их зубов, когда они попытаются вырвать твое сердце? – она смеялась, а я дрожала. – Можно делать ставки. Весело будет, да? Как далеко ты убежишь? Когда окажешься на коленях? Погоди, у меня есть идея… Знаешь, что делал отец? Он резал ноги тем, на кого охотились. Он резал им ноги и оставлял в лесу. Давал час на побег. Рохес говорил, что у собак все равно преимущество. Можно поступить и так.