Дочь реки
Шрифт:
Как перестала Драгица холить волосы Грозы, как она вынырнула из топи охватившей ее неги. Подошла неспешно, даже степенно Бажана — дочка старейшины из веси — и смущенно улыбнулась, опуская на голову ее пестреющий разноцветьем венок. Стек запах его душноватый вниз, точно платком окутывая лицо. А Гроза даже не шелохнулась, еще не сбросив до конца странную онемелость, словно заговор на нее какой навели. Нешто всех невест так успокаивают, чтобы не могли ни воспротивиться, ни страху и волнению поддаться? Сейчас она и пальцем двинуть не могла: сади в свадебный поезд да и вези куда хочешь. Поставь куклой перед взором богов и волхвов — она и слова не скажет, потому как язык не ворочается.
Оттого стало жутковато. Гроза перевела взгляд на Драгицу, которая уже подпевала потихоньку девушкам, словно бы ничего и не делала. И в первый раз закралось в мысли подозрение: уж не ведает ли она каких слов тайных — чтобы прошла свадьба спокойно, без вывертов от Грозы, раз уж ей все равно суждено случиться?
Едва придя в себя, Гроза все ж плавно поднялась с камня, дотронулась легонько до венка на голове, травинки с которого так и мелькали перед глазами. Она подошла к реке и присела на корточки у края воды. Опустила в него ладонь — и та отхлынула прочь, закачалась только едва трогая кончики пальцев.
— Если ты слышишь меня, Волань. Если ты слышишь меня, матушка… Пусть Измир меня услышит тоже, коли он еще жив. Он по воде ходит, воду вокруг себя видит. Пусть узнает, что я его жду. Всегда жду.
Она опустила голову. По щекам скатились слезы и упали в воду. Только мгновение одно — едва заметные круги — и растворились, смешались малыми каплями с рекой. Разве же хоть какой-то след остался?
— Гроза! — окликнула ее наставница. — Идти пора.
Она смяла пальцами мокрый песок, зарываясь в него едва не до запястья. Но все же встала, встряхивая кистью. Ласковая прохлада реки еще была с ней недолго, а после пропала — и сухие песчинки осыпались по дороге.
Второй венок отнесли в стан жениха. Нынче в мужском тереме тоже людно да шумно. To и дело сновали по двору мужи. Гроза успела даже мельком увидеть княжича Обеслава, страшно похожего на отца. Такого, каким Гроза его знать не могла, но каким увидела вдруг. Он голову только едва в ее сторону повернул, кивнул коротко — да и скрылся в хоромах. Намедни приехал, как только прознал, что отец вдругорядь женится.
Едва, кажется, женщины скрылись в невестиной горнице, как зашумели за дверью мужские голоса. Нынче только дозволено было мужам в их терем войти свободно: сопровождая жениха. Гроза так и застыла внутренне от звука зычных окликов — и скоро ввалилась шумная гурьба внутрь. Едва разместились они вдоль стен, смущенно замолкая. А как не смутишься, когда зыркают строго женщины и девицы, не желая просто так невесту отдавать? Но вперед вышел Владивой: Гроза нынче его первый раз увидела. И будто не было между ними тех распрей. Не обижала она князя, сбегая и осыпая дерзостями: он был будто бы на много лет помолодевшим. Теплом отливали его обычно холодные глаза, а на губах играла улыбка, верное, заметная только одной невесте.
Как и положено, одарил князь Грозу новыми черевиками, из кожи такой мягкой, что мять ее в пальцах хотелось долго, не веря. Она надела их, чтобы уже на капище идти. И лишь девицы щебетали кругом восторженно, а невеста молчала больше, силясь взгляд на того, кто мужем ее стать должен, лишний раз не поднимать. Так оставалась еще в душе хоть толика неверия в то, что кругом творится. Что ее это свадьба: такая нежданная. И нежеланная. Завтра утро будет — и может, с восходом нового светила мысль в голове эта яснее станет, а пока Гроза не хотела о том думать.
Вместе с Владивоем под непрекращающийся гомон дружек и подруг она спустилась во двор: а там уже ждали все гости, что собрались нынче на свадьбу князя. И много их было: словно зерна в мешке насыпано. Загудела толпа, всколыхнулась, как вышли под приветливый свет Дажьбожьего ока Владивой и его невеста. И скоро гурьба вся эта двинулась к капищу, на котором не так давно правитель разорвал узы с прежней меньшицей.
Слишком хорошо все это помнила Гроза, и оттого с каждым шагом становилось тяжелее идти, словно груз ошибок и горячечных поступков падал на плечи. Она озиралась кругом, все надеясь увидеть такое необходимое ей лицо. Но вокруг были хоть и знакомые, а все какие-то чужие.
На капище уже горели костры, тусклые в ярком свете Ока. Только едва переливались оранжевые всполохи против сияния блестящей после ночного дождя листвы. Светило белыми ладонями лежало на макушках чуров-богинь. Волхвы уже начали необходимые обряды, уже славили их в ожидании, как появятся здесь гости и сами будущие супруги.
Взоры их обратились к толпе, что степенно, но шумно вышла с тропы к прогалине, обнесенной невысоким частоколом.
Выступил вперед старший волхв Анрад и строгим взглядом объял всех, заставляя притихнуть. Гости встали вкруг чуров, помалу стихли и песни, и разговоры даже, как начался самый важный обряд сегодня: когда будут соединены две судьбы в одну. Когда девушка перейдет в сильный род мужа — и уже никогда не сумеет вернуться в свой, потому как распущена коса, словно бы умерла она в прежней своей жизни, а в другую еще не вступила.
Гроза не слушала Анрада, только видела, как шевелятся его губы. Как возносятся руки, когда обращается он к чурам. Все заглушал грохот сердца в ушах, и нарастала глухота та страшная, точно при большом потрясении, когда отказывает тело слушаться, когда мир вокруг существовать перестает. Только почувствовала она, как возложили на голову поверх чуть опавшего венка другой — стальной венец, который словно бы скреплял ее неразрывно с Владивоем. Сейчас — лишь тенью его, что заслоняла свет Ока сбоку.
С Грозы спросили клятву: перед взором богов и волхвов, под ожиданием людей. А она и слова вымолвить не могла. В горле словно ссохлось что-то, застыло камнем
— ни проглотить, ни прокашляться. Владивой смотрел пока терпеливо, уже произнеся свою, уверенно и громко. И не готовил ее заранее — тут сразу видно — из сердца самого она лилась. Гроза невольно все ж попала в вязкость его чуть шалого нынче взгляда. И поняла вдруг: на всю жизнь. Если ничего не поменяется, никак по-другому не закрутился нить судьбы ее — все это застынет вокруг янтарем. День этот, гости и роща эта сосново-березовая.
— Я клянусь, что буду верна тому, кого люблю, — все же сумела она сказать, глядя прямо в глаза Владивоя. — И буду, несмотря на все невзгоды, хранить мысли о нем. И каждый день моей жизни наполнять будет только он. И никто не сумеет отобрать у меня это право.
Стало тихо на миг, как она замолчала, будто люди не могли в толк взять, что крылось в ее словах на самом деле. А вот князь понял все, но лицо его не изменилось, казалось бы. Только взгляд чуть заострился и бледность коснулась твердо поджатых губ.