Дочери Волхова
Шрифт:
Всех волновало, что теперь будет с Девой Ильмерой. Не успели словеничи порадоваться ее обретению, как прошел слух, что брат намерен как можно скорее увезти ее назад к родителям!
– Как быть-то, Вышеславе? – кричали со всех сторон. – Неужели отдадим ладожанам нашу деву?
– Не отдадим!
– Не для того она нам богами светлыми дадена, чтоб взять и отдать!
– Вот так не отдать! – передразнил Городиша. – А не за так ты, Медыня, стало быть, отдашь? Почем возьмешь – за две коровы? Или за четыре? Ведь не простая девка как-никак!
– А пусть-ка
– Да опомнись! Благословением богов торговать хочешь! – напустились на него соседи. – Ни так не отдадим, ни за выкуп не отдадим! Боги ее к нам привели, она теперь наша!
– Да вы подумайте головами своими! – возражал Городиша. – У тебя, Войнята, на плечах-то что – голова или горшок, криво слепленный? Девка у отца-матери в Ладоге жила. Плесковский Судиславич ее украл. Бывает, случается. Да теперь брат родной их догнал. Девка краденая? Краденая. И коли мы родному брату ее забрать не позволим, выйдет, будто мы краденое нашли и не отдаем! А за такое что по правде полагается? Вышеня, ты все законы и поконы знаешь, объясни-ка, а то тут народ сомневается! Что, Молвята, двенадцать гривен за увод девки платить будем всей волостью или как?
– Да разве мы увели? – возмутился Молвята. – Судиславич увел, пусть Судислав плесковский и платит!
– Коли не мы увели, а у себя держим, то отдать надлежит! Какое же уважение к покону у племени словенского будет, если мы, старейшина ильмерская, хуже татей будем? Только попробуй этих дурней поддержать, Вышеня! – пригрозил Городиша. – Враз и Красеня, и Остряха такой вой поднимут – чурам на небе жарко станет!
– Соберем мы, мужи словенские, посольство в Ладогу! – решил наконец Вышеслав. – Поедем с вами да сами с родичами Огнедевы потолкуем. Может, выкуп им предложим. – При этих словах Медяня досадливо скривился. – Может, обменяем на кого…
– Это на кого же? – подбоченясь, недоверчиво спросил Городиша.
– А у нас, что ли, девок мало?
– У тебя-то и верно, немало. Пока всех пристроишь, ноги стопчешь.
Четверо его сыновей при этих словах дружно грохнули хохотом, и многие засмеялись вместе с ними.
– Особенно когда с лица они… ничего себе! – добавил болван Воротило.
Согласившись с предложением Вышеслава, народ разошелся по своим избам. При Вышеславе остались только брат Доброкрай – второй, Родослав, еще не вернулся из Ладоги, куда уехал провожать полянина Белотура, – и старшие сыновья троих братьев.
– Есть тут замысел один, – негромко начал Вышеслав, убедившись, что за столом в полутемной избе сидят только самые близкие, доверенные люди. – Как нам и Деву Ильмеру у себя оставить, и в иных делах не прогадать…
Чего хочет в этом сложном деле он сам, Вышеслав давно уже понял. И отъезд Домагостевой дочери в Киев, и ее брак с Вольгой для него были одинаково невыгодны, поскольку в любом из этих случаев Ладога
– Вольга Судиславич – парень упрямый, – говорил он с намеком, переводя взгляд с одного ближайшего родича на другого. – Он просто так не отступится. Ему бы только на ноги подняться. Ну, пока сама Дева Ильмера не оправится, время у него есть. А как на ноги встанет, то снова за нею кинется. Надо ему чуть-чуть помочь. Родичи же мы. А если что, то и вступимся… Вот ты, сыне, – он посмотрел на старшего сына, – вступишься, если шуря твоего того…
– Что – того?
– Убьют если! Что, что…
– Само собой, – согласился Прибыня. – А как иначе?
– Вот и молодец! – одобрил Вышеслав. – Теперь глядите. Домагостич сестру повезет домой. А Судиславич, допустим, их догонит. И ты, Прибыня, по родству тоже ему помогать будешь. И, скажем, так Перун решит, что Домагостич Судиславича убьет. Тот парень здоровый, а у этого в голове не совсем еще прояснилось. А после того ты, сыне, за шуря отомстишь. И останется нам только Деву Ильмеру под белы руки взять и назад в Перынь отвести.
– Это ты хочешь… обоих погубить? – ужаснулся Доброкрай.
– А я-то что? – Вышеслав прямо-таки обиделся. – Вольгу убьет Домагостич. Не справится сам – поможет кто-нибудь. Стрелу вынуть – и разбирай потом, чья была стрела. А за шуря мстить – законное дело. Даже и не убийство вовсе.
– Так ведь это – война с Ладогой!
– Да не очень-то ладожане разбегутся воевать, когда Домагостева дочь у нас будет. Помиримся. Свою девку им отдадим взамен. А другую – полянам. Чем Острянка хуже?
– Вот это правильно! – воскликнул Доброкраев сын Ходила. Он всю жизнь не ладил с двоюродной сестрой, и молодая жена его с ней постоянно бранилась. – Ну ее, пусть к полянам едет.
– Вот все и будет по-нашему, – подвел итог Вышеслав.
Его сын Прибыслав сидел с хмурым лицом. Это был очень похожий на отца молодой мужик: такой же рослый, крупный, но с ранних лет склонный к полноте. Его светлые волосы и борода тоже имели легкий рыжеватый оттенок и быстро становились жирными, из-за чего лежали тонкими слипшимися прядками. Крупное продолговатое лицо, высокий лоб с залысинами, брови прямые и почти постоянно сведенные к переносице, что придавало Прибыне вид легкого недоумения, а пухлые яркие губы – какую-то домашнюю мягкость.
Сейчас у него имелась настоящая причина хмурить брови. Все хорошо, но убийство Домагостева сына взять на себя придется ему. И хотя повод получается законный, едва ли ладожская старейшина это стерпит. Начнется долгий кровавый раздор, и одной из первых жертв, вероятно, станет он, Прибыня.
– А не страшно тебе, Вышеня, сына старшего, родного, под ножи подставлять? – Стрый Доброкрай, прочитав по его лицу эти мысли, глянул на брата. – Ведь Домагость со своим родом за сына мстить будет. И не соснам да березам, а нам, нашим с тобой сыновьям. Или тебе своих не жалко?