Дочери войны
Шрифт:
– Как нам вас называть?
– Джек. Можете звать меня Джеком.
Все это время Мари стояла, прислонясь к стене, и с полузакрытыми глазами слушала их разговор. Теперь настал ее черед говорить.
– Элен, дело в том… – Мари помолчала, словно подготавливаясь к продолжению. – Ты могла бы оставить Джека у себя на несколько дней, пока не заживет его рука? Потом его переместят.
Элен почувствовала, как у нее на шее затягивается петля, шумно втянула воздух и принялась медленно выдыхать.
– Так как? – спросила Мари.
Элен молчала. Просто стояла, жевала щеку изнутри и пялилась в пол. Почему Мари обратилась к ней с такой просьбой? Ведь знает, что это невозможно.
– Нет, –
Элен чувствовала растущее напряжение сестер. Дать пристанище разведчику УСО всегда было делом рискованным. Прежде она неизменно противилась таким просьбам. Но сейчас, когда у них на чердаке прячется немецкий дезертир, это стало абсолютно невозможно. Едва Флоранс заговорила, Элен тут же оборвала младшую сестру и вопросительно посмотрела на Элизу. Та пожала плечами. Элен поняла: решение снова придется принимать ей.
– А Джек не может побыть у вас? – спросила она, не ожидая положительного ответа. – Или на какой-нибудь из конспиративных квартир?
– Поначалу мы так и хотели, но сейчас, когда вокруг полным-полно гестаповцев, перемещать его куда-либо рискованно. В другое время я бы не обратилась к тебе, но кабинет и клиника находятся слишком на виду. Уго считает, что Джеку сначала нужно залечить рану и только потом перебираться в другое место.
Элен подумала о красивом доме четы Маршан, выстроенном в XVIII веке. Окна дома выходили на главную площадь в средневековой части Сент-Сесиль. Рядом журчал фонтан, а поблизости стояла старинная церковь. Стены докторского особняка были из того же золотистого камня, что и их дом. Оттуда открывался такой же захватывающий вид на реку Дордонь, протекавшую по самому сердцу Черного Перигора. Внутри дома были старинные камины, потолочные балки и паркетные полы – ровесники особняка. Элен воспринимала его как образец настоящего уютного дома. Как часто в обеденный перерыв они с Мари сидели в огороженном саду, где благоухали розы, потягивали аперитив и говорили о жизни. Но особняк действительно находился в самом центре деревни, и, скорее всего, за ним велось наблюдение.
– Что-нибудь известно о пропавшем напарнике Джека? – спросила Элен.
– Не исключено, что его схватили. Наверное, потому гестаповцы и понаехали сюда.
Чувствовалось, Джек оскорблен подобным ответом.
– Билл ничего не выдаст. Мы с ним уже бывали во Франции. Это наше второе задание.
Элен закрыла глаза и мысленно пожелала: пусть, когда она их откроет снова, немецкий парень испарится с чердака.
Она жестом позвала Элизу с собой. Они вышли в коридор и там встревоженно переглянулись.
– Что за чертовщина? – шепотом спросила Элиза.
– Могу задать тебе такой же вопрос. Что нам делать?
– Придется оставить его у нас.
– Он услышит, что мы постоянно шастаем на чердак. Как нам быть с Томасом?
– Я же предлагала сдать его партизанам. Еще не поздно.
– Элиза, он совсем еще мальчишка.
– Немецкий мальчишка.
– Представь, как кто-то из наших ребят вот так же оказался бы в Германии. Один, не зная, куда идти.
– Но теперь ему никак нельзя оставаться у нас.
– Может, рассказать Джеку правду?
– Ты с ума сошла! – Элиза сердито посмотрела на сестру.
– По-моему, Джек – человек порядочный, – сказала Элен, чувствуя, как краснеет.
– Элен Розмари Боден, я уверена, он тебе приглянулся.
– Не говори глупостей.
– Ну и куда же мы поместим этого порядочного человека?
– Пока в твою комнату. Она в задней части дома.
– Но почему в мою? – нахмурилась Элиза.
– Ты и сама знаешь почему. Из твоей комнаты
– А я где буду спать?
– Идем ко мне.
– Спать с тобой в одной постели? Нет уж, уволь! Ты храпишь и вертишься. А мне нужно выспаться как следует. – Элиза надула губы, демонстрируя свое недовольство.
– Будет тебе выдумывать, – засмеялась Элен. – Поставим раскладушку.
– Спасибо, дорогая. – Элиза угрюмо вздохнула.
Они вернулись на кухню.
– Ну что же, – сказала Элен, ловя на себе пристальный взгляд Джека. – Джек сможет провести у нас пару дней.
– Благодарю вас, мэм. – Он подмигнул ей.
– Мне пора возвращаться к Уго, – сказала Мари.
Расцеловав сестер в щечки, она пошла к двери.
– Будьте осторожны, – хором напутствовали ее сестры.
– И вы тоже, mes cherries [6] , – ответила Мари, скрываясь за дверью.
Глава 8
Когда все поднялись наверх, Флоранс осталась внизу, зная, что не заснет. Да и можно ли уснуть, если в голове мчатся мысли? Ее беспокоило присутствие в доме двоих незнакомцев. Разыгравшееся воображение начнет рисовать ей картины одна страшнее другой, что обеспечит стойкую бессонницу, поскольку ее комната не имела замка. Ее всегда называли слишком легковозбудимой и импульсивной. Флоранс с этим не соглашалась. Пусть иногда она и бывала задумчивее сестер, но, по ее мнению, Элиза была такой же импульсивной, пусть и по-своему. Однако Джек показался ей внушающим доверие. И хотя чердачный люк обычно оставался просто закрытым, сегодня его с наружной стороны дополнительно заперли на задвижку. Так что при всем желании Томасу с чердака не выбраться. Эта мысль успокаивала Флоранс.
6
Мои дорогие (фр.).
Она достала одну из старых потрепанных кулинарных книг матери. Обычно ей не требовались подсказки; рецепты любимых блюд она помнила наизусть, а с началом войны изобрела и собственные. Однако сейчас не могла решить, что лучше испечь.
Флоранс листала страницы, глотая слюнки от вида деликатесов, предлагаемых книгой: baba au rum, g^ateau Basque, petit fours [7] . Увы, для большинства этих вкусняшек требовалась остродефицитная мука. Пролистав книгу дальше, она наткнулась на рецепт перигорского кекса с грецкими орехами. Флоранс повязала фартук, проверила, есть ли у нее все необходимое, и удивилась: почему она раньше не додумалась испечь такой кекс?
7
Ромовая баба, баскский кекс, птифуры (фр.).
Грецкие орехи в их краях росли повсюду, масло она делала из козьего молока, куры исправно неслись. Вот только сахара у нее в обрез. Правда, в банке оставалось немного меда, полученного Элен в знак благодарности от одного деревенского старика. Старшая сестра часто получала за свою работу съедобные подарки: фрукты, сыр, утиные яйца, а иногда даже кролика или фазана. Флоранс достала все необходимое и принялась за работу. Первым дело она смолола грецкие орехи до состояния хлебных крошек. Она уже представляла соблазнительный аромат свежеиспеченного кекса. То-то сестры обрадуются, увидев его утром. Эта мысль согревала Флоранс.