Долгая дорога домой или Мы своих не бросаем
Шрифт:
– Отпустите меня, – у Листана забрезжила надежда. – Я выйду и заставлю Гаринду плясать под свою дудку. Вы только скажите, что надо делать!
Он выпрямился и умоляюще посмотрел на человека в маске.
– Мы думаем, Листан, думаем. Мы учтем твое желание. А пока тебе придется потерпеть кое-что. И тут же сильный удар сбил Листана со стула. Следующий удар ногой в лицо отправил его в беспамятство.
– Сделай так, чтобы следы побоев и пыток были, – произнес мужчина, – но, чтобы он был жив. На Гаринду это должно произвести впечатление.
– Понял, босс, – ответил сопровождавший и нанес следующий удар в живот.
– Карл! Карл! Ты слышишь меня? Ответь. – Напряженный голос Роны прорывался сквозь хрипы и вой. На планете бушевала
– Буря будет длиться неделю, не меньше, – подумал Карл.
– Да я слышу тебя дорогая, что-то случилось?
– Нет, пока нет, но может случиться. Ты поговорил с Гариндой?
– Да. Она растерянна, смята и полностью безвольна. Я показал ей часть материалов по Корданье и по ней. Это ее почти убило. Она подписала указ о роспуске своей службы безопасности, аресте Корданье и отмене чрезвычайного положения. Я убедил ее выступить перед народом в телеобращении и рассказать о преступном сообществе, организованном Листаном, что воспользовался ее доверием.
– Вот этого я и боялась, Карл. Ты слишком предсказуем. Если вы с Гариндой это сделаете, агентура, засланная к нам, затаится, а Листана и Брана убьют. Мы будем ждать следующего кризиса. За это время шпионы могут занять руководящие должности. Как агенты АДа. Но те действуют под нашим контролем, понимаешь.
– Не совсем, Рона. Что я должен сделать?
– Дать нарыву вызреть, противник тоже торопится, он не хочет ждать, так как уплывает огромная прибыль, и будет использовать все способы обострить кризис. Надо дать ему эту возможность. Твоя задача пустить развитие ситуации на самотек. Но Гаринда пусть продолжает строить из себя волевого губернатора. Твои люди должны будут следить за всеми, Брык в этом поможет, и ради всего святого, не вмешивайся. Тебе лучше уйти в тень. Они себя, Карл, обязательно выдадут. Первым должен будет появиться Листан и будет говорить, что знает, где находится Бран. Потом станет его спасителем. Так мы выведем из-под удара Графа. Гаринда снова запылает чувствами к Корданье. Она, к сожалению, на нем «помешалась». Будет продолжать делать глупости с подсказки своего любовника, и мы таким образом узнаем замысел тех, кто действует за его спиной. Приготовь взвод для быстрого и неожиданного захвата ключевых игроков. Ты сам поймешь, что пришла пора действовать, когда это случится. У тебя будет карт бланш от Его Милости.
– Понятно, – ответил Карл. – Что-нибудь слышно о Его Милости?
– Нет. Он по-видимому опять кого-то спасает. В голосе своей невесты он услышал легкий ропоток неудовольствия.
– Что, такое уже было? – спросил он.
– Да, Карл, и обычно это красивые девушки, – теперь он уловил ревность в ее словах.
– Ты в него влюблена? – напрямую спросил он.
– О, слава космосу, нет! – искренне воскликнула она. – Но понимаешь, начинает раздражать его постоянство. Он постоянно куда-то исчезает и возвращается с очередной красавицей. Причем, он как бы играет на их чувствах. Они влюбляются, а он их не замечает, как женщин. Это, знаешь, даже бесит. Меня по первости это сильно задевало. Я однажды хотела его убить … да и не я одна. Но потом это проходит, как болезнь. Он непоседа. Он окружен врагами, как мы звездами. Ему нужна особенная женщина, которая будет ждать его годами… будет терпеть его вечные исчезновения и ждать, ждать, ждать... я не такая, – вздохнула она. – Мне нужна семья и муж, что будет всегда рядом со мной. Надежный, терпеливый и добрый... Такой как ты, Карл, – теперь в ее голосе звучала нежность.
Открытый космос. Материнская планета
Рамсаул выполнил данное обещание изгою. Правда с тяжелым сердцем. Всегда тяжело выбрасывать на ветер нажитое.
– Пусть не совсем нажитое, – выходя из конторы букмекера, думал Рамсаул, – но все равно жалко.
Он сразу заметил, как появился Рамсаул, и стал осматриваться. Это насторожило опытного бродягу. А когда ему что-то шепнул шнырь управляющего. И к их столу направился Руссар, он заподозрил недоброе.
– Возьми кошель, – старик под столом передал кошелек с серебрушками внуку, – и спрячься на время.
Опасения его оправдались, когда бретер заговорил. Он сразу стал обвинять Щетину, что тот его обворовал.
– Управляющий гнида, – подумал он. – Хочет заполучить мастера механика. Но нет кошелька, нет воровства. Такой закон, – он почти успокоился, как неожиданно Русар вопреки обычаям, вызвал его на поединок. Его сердце ухнуло вниз. Рамсаул испугался! Но не столько за себя, сколько за внука. – С кем останется малец - продолжатель его рода? С этим новичком, что сам не способен выжить здесь? Вот попал так попал!
– подумал он, не зная, как поступить. Но тут ему на выручку пришел изгой. Щетина видимо играл в благородство. – Глупец! Такие здесь погибали первыми. Он не понимал, что вступившись за Рамсаула, подписал себе смертный приговор. Хорошо, если Русар не будет его мучить и зарежет быстро. А ели решит поиграть на публику? Ох, беда, так беда! – сокрушенно подумал Рамсаул.
Он уже отдал кошель с пятнадцатью серебрухами букмекеру. Мог, конечно, этого не делать, но, глядя в глаза Щетине, понял, тот придет за ним и мертвым. Лучше не злить Мученика, а то покоя не даст. По ночам будет приходить и пить его жизнь. Неудовлетворенность и месть заставят убитого стать вурдалаком. Он не уйдет за грань, имея долги в мире живых.
– Нет, – удовлетворенно подумал старик. – Я правильно сделал.
Рамсаул занял место на самом верху. Внук пробрался ближе. Но старик не хотел видеть подробности казни. Да, это была сама настоящая казнь за отказ работать на управляющего, глядя на арену, где красовался Рустар, переживал старый Рамсаул. Жаль, конечно, но такая видать у изгоя судьба. Они с внуком и так проживут. Жили же раньше. Он может подать прошение на право владеть имуществом Щетины. Они компаньоны и свидетели этому есть. Торговка подтвердит за десять процентов. Он убедит ее, что зарядит ей аккумуляторы.
Пока он предавался горестным думкам, на арене развернулись события. Щетина не стал ждать Русара и побежал прочь. А дальше вообще произошло то, что не укладывалось в сознание Рамсаула. Щетина играл с Русаром, так, словно на кону была не его жизнь. Оскорблял его и даже плевался. Он бегал от мастера ножа уже минут десять, и тот все никак не мог до него добраться. Рамсаул, как и все, поддался азарту. Он уже не думал о печальном конце Щетины. Он гадал, достанет его Русар или того забьют палками до смерти. Щетине такая участь не грозила, он, во-первых, был первый раз на арене, во-вторых, стал нравиться публике. А когда он помочился на бойца, зал взорвался воплям восторга. А вскоре наступила неожиданная развязка. Щетина вернул клинок Рустару и, метнув свой нож, попал тому в живот.
– Ох, не прост изгой! Ох, не прост, – восхитился Рамсаул.
Поискал глазами внука. Тот однажды помог Щетине, крикнув на всю арену, что он с другой стороны и Рустар сорвался с места, побежал ловить проказливого шлемазала, огибая пирамиду из ящиков. Своей победой и то, как он ее заслужил, Щетина в один миг превратился из шлемазала в благородного дона. Если бы он просто победил, пользуясь беззащитностью Русара, то стал бы просто безвестным бойцом. А теперь он вправе принять имя и гладиатора, его ему дадут на арене.
Щетина стоял, а на арене бушевала буря восторга. Затем перекрывая крики, раздался звон гонга.
– Один раз, два, три, – насчитал Щетина и шум стих.
– Господа! – раздался громкий крик распорядителя. – Позвольте представить вам нового благородного дона. Сейчас на арене случилось чудо, и вы были свидетелями этого. Крыса победила благородного дона. Поэтому на арену выходят прославленные мастера боя. Встречайте! Благородный дон Ульфрик Стальная рука. К Щетине направился седоусый гигант. Зрители с таким же воплем, каким встретили победу Щетины, встретили этого бойца.