Долгая дорога к чуду. Часть первая
Шрифт:
– Это мои люди.
– Если вы...
И разговор повторялся по новой.
Легна явилась неожиданно. Точнее, сначала явился запах: мягкий и сладкий аромат пионов (Кашуэ хорошо помнил его, ведь это были любимые цветы его матери). Затем уже толпа расступилась перед высокой статной женщиной, которую принц узнал лишь по мешочкам на поясе: голову покрывал яркий даже ночью платок. Сняв этот платок, женщина действительно оказалась Легной. Подойдя к чудовищу, она носком туфли потрогала клыкастую голову, затем постояла у хвоста.
Поманив
– Здравствуйте, - начал разговор юноша.
– И тебе здравствовать, мальчик, - старуха тяжело опустилась на стул.
– Знала я, дело плохо, но такого предположить и в кошмарном сне не могла.
– Кто это?
– Кашуэ кивнул в сторону окна.
– Ламия, мальчик мой, Ламия. Иногда человеческие женщины, потерявшие ребёнка, перерождаются вот в это, - Легна повторила жест Кашуэ.
– Такого не происходило очень, очень давно. И в этой деревне никто детей не терял - уж я-то за здоровьем деток слежу! Её переместили откуда-то издалека. Как она твоего человека выманила?
– Я сначала видел просто девушку, - признался Кашуэ.
– Не понимаю...
– А что понимать? Ламии принимают облик привлекательных девиц, чтобы мужчин заманивать. А вот когда за кровушку принимаются, тогда истинная внешность и проявляется. Ещё они могут захватывать контроль над чужим телом - но это уж редко, они совсем старыми быть должны.
– Она Ортеу зачаровала. Проверите его, в порядке ли он? И Патао - не отравлен ли...
– Не отравлен. Она и так опасна, не только ядом. Кашуэ, ты выполнил все мои условия и...
– Нет, - перебил её Кашуэ.
– Я не позволю. Я не уйду в Дверь, пока не узнаю, что происходит, и кто разрушает жизни людей. Это моё королевство, моя земля, и я в ответе за них. Химера, полтергейст, ламия - а если он не остановится? Легна, я приказываю вам принять мою помощь.
– Ну, коли так вопрос стоит, - хмыкнула Легна.
– Ложитесь-ка вы все спать, голубчик. А то светает уже. А после завтрака, на свежую голову и поговорим.
И Кашуэ сам не понял, как уснул. Просто открыл глаза, когда солнце стояло уже высоко, и вылез из-под одеяла. Пора было умываться и встречать новый день. Оставалось лишь надеяться: этот день окажется не столь... Проблемным, как предыдущие.
Разговор с Легной оказался очень тяжёлым. Женщина настаивала на самостоятельном решении проблем, а Кашуэ подчёркивал необходимость своей помощи. Магия магией, но бросить своих людей, своих подданных на растерзание неведомой беде принц просто не мог.
– Знать бы, откуда эта беда, - устала от бессмысленного разговора женщина.
– Как ты мне поможешь, коли неведомо даже, кто наш противник, не говоря уж о том, где он может находиться. Кашуэ, мальчик мой, если ты действительно хочешь помочь, найди Королеву роз.
– А если это она виновата?
– осмелился предположить Кашуэ.
– Феи не могут приносить зло. Во всяком случае, не напрямую. Уже то, что ты рискуешь из-за неё жизнью, хотя должен пользоваться её покровительством, очень, очень странно. Но как бы она ни изменилась с уходом почти всей магии, всё же добро и защита - основа для её магического существования. Потому я верю, она поможет мне найти нашего врага и остановить его.
Кашуэ помедлил немного, размышляя. Но всё же решил довериться Легне.
– До того момента моё настоящее имя не называй, - добавила она.
– Я - Летиания. Но зовут меня Легной!
Принц поклонился, показывая, что понял и запомнил.
– Дверь я открою на рассвете, - продолжила Хранительница.
– Выбери спутника, весь отряд я провести не смогу. Помни, это должен быть очень надёжный товарищ, кому ты не колеблясь доверишь жизнь.
– Мариэ, - не стал сомневаться ни секунды Кашуэ.
– Хорошо, - кивнула Легна.
– Остальные вернутся во дворец, расскажут, что нужно или твоё письмо передадут. Особо о магии не распространяйся, хотя о чудовищах предупреди. И пусть начнут разыскивать таких же существ: боюсь я, не на меня одну охота идёт. Одна Хранительница уже погибла несколько лет назад, а нас и так немного. В этом твоя помощь как раз и пригодится. Ох, не нравится мне, что я могу лишь доброго пути тебе пожелать, как бы мало этого не оказалось... хотя, есть у меня одна вещичка. Моя предшественница получила её от своей, а та - от предыдущей. Говорят, этот амулет защищает от зла.
Легна принялась перебирать бесчисленные мешочки.
– Где же оно, -- бормотала она.
– А, вот!
В её руке блеснула на солнце небольшая янтарная капелька.
– Возьми и не снимай, -- протянула подвеску на витом шнурке Легна.
– Не знаю, на что она способна, но вдруг убережёт. Помощь и защита ещё никому не мешали. Ох, как бы мне ещё тебе помочь...
– Спасибо за всё, сударыня. Я справлюсь, - пообещал Кашуэ.
И стал собираться в путь. До рассвета так много предстояло сделать.
А с первыми лучами солнца перед Кашуэ и Мариэ открылась одна из калиток деревни. Только вела она не во двор избы, а на просторные лиловатые луга. В бездонно синем небе плыл странный предмет вроде длинной вытянутой корзины под таким же шаром. Переглянувшись, юноши пришпорили коней и пересекли черту. Отныне дорогу назад могла открыть им только заветная Королева роз.