Долгое путешествие на Юг.
Шрифт:
Поймав подозрительный, немного растерянный взгляд бывшего капитана, он, задумчиво глядя на неё, пояснил:
— Если тебя устраивает такое жалованье, то считай, что договорились. Ну, а пойдёт дело, так подумаем и о повышении.
Дождавшись от неё тихого, едва заметного кивка, он продолжил:
— Теперь, по ушкуям.
— Забудь! — жёстко, решительно перебила его амазонка. — Раз уж теперь я на тебя работаю, то скажу прямо и сразу. Забудь!
— Только покажешься на реке в пределах Амазонии, тут же вздёрнут на мачте и ничего наших не остановит. Никакой твой баронский статус или дипломатический иммунитет.
— Так что, мой тебе совет. Не знаю, где они там у тебя находятся, и что ты там с ними делаешь, но на пограничную реку с ними ты не суйся. На Лонгаре им места нет. Наши подобного никогда, никому не забывают и не прощают. Учти это.
— Хреново, — тихо пробормотал себе под нос Сидор. — А я надеялся….
— Забудь! — подпустила в голос угрозы амазонка. — Послушайся лицо, кровно заинтересованное с сегодняшнего дня в твоём личном благополучии. Забудь даже думать об этом.
— Пока они где-то у вас по левобережным речкам ходят, они никому нисколько не интересны. Высунешься с ними на Лонгару — огребёшь проблем.
Повторяю. У нас, на такие дела срока давности нет.
Замолчав, она некоторое время молча, глядела на глубоко задумавшегося Сидора, и, придя про себя к какому-то неутешительному решению, тяжело вздохнула.
Ну что ж, — грустно заметила она. — Значит, не срослось.
— Почему же, — поднял на неё задумчивый взгляд Сидор. Заметив внезапно разгоревшийся в её глазах огонёк надежды, уточнил:
Не получилось с этим, тогда подойдём к нашему делу с другой стороны.
Если ты, конечно, согласна на меня поработать.
Наклонившись к ней поближе и дождавшись ответного согласного кивка, он ещё больше понизил голос и заговорил:
Как ты, думаю, знаешь, мне появляться в Западных баронствах, особенно на Стрые и в низовьях Лонгары, после некоторых известных нам событий не стоит. Но именно в тех местах у меня для тебя и будет одно важное дельце.
Есть у меня дружок один, Пашка, атаман наших ушкуйников. Ты наверняка должна про него знать, личность он у нас известная. Пропал где-то в низовьях Лонгары ещё до начала событий с перегоном лошадей и разгромом вашего войска. Грешат на Подгорную княжну, что она, мол, ручку приложила, но ничего достоверно неизвестно.
Так вот какое к тебе будет задание. Отправляйся обратно к себе домой и попробуй поговорить со своими. Может кто-нибудь тебе чего скажет. Кто-то что-то где-то видел, кто-то что-то слышал. Потом, пройдись по княжествам и баронствам в устье Лонгары. Может там чего знают. Прошерсти работорговцев. У тебя наверняка связи ещё остались. В общем, делай что хочешь, но найти нам нашего атамана и всю его банду. Или самих ребят, или достоверные сведения об их судьбе.
По времени не ограничиваю, в деньгах тоже. Но, как ты понимаешь, тянуть не стоит. Мало ли что с ними стряслось. Мы и так слишком долго ждали, пока они сами появятся.
Сидор неуловимым, скрытным движением
Здесь, деньги на первое время. Двести золотых, под отчёт.
Тут всё. И твоё жалованье за девять последних дней этого месяца со следующим включительно, и на предварительные расходы: найм корабля, команды и на прочее разное. Как у нас говорят — трать смело и ни в чём себе не отказывай. Важен результат.
В конце каждого текущего месяца постарайся найти оказию и отослать коротенькое письмецо в магистратуру этого города на имя торговца, такого-то. Имя ты знаешь, не скрывай ни имён, ни титулов, меньше будет у местных интересу совать в письмо свой нос.
Заметив высоко удивлённо поднявшиеся брови амазонки, с фальшивым сожалением покивал головой.
Да-да. Что поделаешь. Жизнь тяжёлая такая. Приходится вот таким недостойным дворянина способом зарабатывать себе на жизнь. На тоненький кусочек дешёвого белого хлебушка с толстеньким слоем чёрной дорогущей икры. Что поделаешь, что поделаешь…
В письме прямо ничего не пиши, — мгновенно переходя на деловой тон, холодно продолжил он. — Только, так, мол, и так, то-то и то-то. Не получится написать или появятся конкретные, проверенные сведения, появись сама. Повторяю, в письмах — никакой конкретики, никаких имён. Ничего за что можно уцепиться. Не надо давать повод заинтересоваться обычной торговой перепиской местным господам из тайных контор. А то они дюже здесь любопытные, даже кабатчиков по своим интересам подбирают.
Поэтому в письме только общие фразы, типа — нашла, не нашла, знаю, не знаю, и им подобные. Пусть читают, повышают собственную грамотность. А как только появится что-то конкретное, договаривайся о месте встречи. Я сразу пойму, что ты действительно что-то накопала.
Не получится встретиться, тогда встреча переносится ровно на месяц, на то же место. Не будет меня, будет кое-кто другой, но тоже знакомый тебе человек. Ты его узнаешь. Сама не подходи, подойдёт он, когда сочтёт нужным. Тогда постарайтесь встретиться так, чтоб никто нас с тобой не связал. Или ограничься перепиской.
Денег на поиски не жалеть. Кончатся эти, будут ещё. Важен результат.
— Решено?
Дождавшись молчаливого, ответного кивка, удовлетворённо кивнул головой, собираясь подняться.
— Постой, — остановил его тихий голос амазонки.
Странные нотки, хорошо расслышанные им в голосе амазонки, заставили барона внутренне напрячься.
— Раз уж я теперь на тебя работаю, то хотелось бы сразу предупредить.
Амазонка некоторое время не сводила с барона внимательного, оценивающего взгляда.
— Тут в городе разговоры всякие слышно было последнее время, о некоем бароне, старой, известной фамилии, который позорит дворянское имя, торгуя своим титулом. Ну, слышал, наверное, есть тут такая практика, когда торговый народ нанимает дворянина и тот, прикрываясь своими дворянскими льготами, якобы торгует, не платя налоги местным властям. А на самом деле торгуют нанявшие его торговцы, прикрываясь дворянским именем.
Про то, КАК подобная практика не нравится какому-либо нищему магистрату, все доходы которого составляют торговые платежи с местной ярмарки, я говорить не буду. Наверняка сам знаешь, а не знаешь, так ещё будет время узнать, — усмехнулась амазонка.