Дом ведьмы. Большая уборка
Шрифт:
Но мой неожиданный гость поднялся на ноги и развернулся ко мне лицом, засовывая руки в карманы камзола.
Неожиданно.
А где клыки, когти, сияющие кровавым светом голодные глаза, и вот это все?
— Будут, — пообещал “Джулиан”, непривычно мягко улыбаясь, — но я еще надеюсь с тобой договориться миром, Марьяна. В конце концов, делить нам нечего. Чем я себя выдала, кстати?
Выдала?
— Ты — его невеста? — я сделала шажок назад. У меня было немного вариантов вампирш, связанных с Джулианом, на самом деле.
Она слышала мои мысли, а
— Да, верно, — и снова эта странная мягкая улыбка, так чужеродно смотрящаяся на горделивом холодном лице Джулиана, — во всем верно. Да, у тебя иммунитет к магии ди Венцеров, и да, я — его невеста. Можешь звать меня Виабель. Или Бель. Как тебе удобно. Извини, личину я пока не сниму. Я давала тебе клятву под ней, не хочу тревожить твои охранные чары. К тому же — я столько с ней возилась. Искала кровь донора-метаморфа... Следила за тобой и Джулианом... Столько работы, и ты меня раскусила.
— И где же сам Джулиан? — я поискала взглядом что-нибудь острое. Или тяжелое. Или метательное. Нашла глазами ножку от табуретки. Скептично подумала, что в драке с вампиром она мне не поможет.
— Спит, — Виабель под личиной пожала плечами, — спит в моем доме, усыплен сложным снотворным, увы, с его тонким нюхом мне пришлось повозиться. Я, признаться, не ожидала, что он явится ко мне среди ночи за расторжением помолвки, но это сыграло мне на руку. Он нешуточно тобой увлечен, ты знаешь, Марьяна? Правда вряд ли это вам поможет. Ди Венцеры никогда не пойдут на союз их старшего сына и человеческой ведьмы. Клану нужен полнокровный наследник и хорошая сильная ветвь, чтобы не было угрозы отторжения аракшаса.
Она болтала буднично, под конец даже уселась на чемодан, который до этого разбирала. Всеми возможными способами демонстрируя, что она вся из себя этакая мирная овечка.
— И что тебе нужно? — критично сощурилась я. — Улия и у твоего клана что-то стащила? Так ты могла зайти сама. Скоро открою будочку приема заявок от населения.
— Увы, — Виабель сморщила лоб Джулиана, явно выражая сконфуженность, — поле моих интересов напрямую задевает поле интересов Джулиана. Мне нужен их аракшас. И как можно быстрее. Если аракшас попадет в руки моего бывшего жениха — я уже не смогу его получить. И спасти Макса тоже не смогу.
— Макса? — удивленно переспросила я. — А он-то тут при чем?
Виабель тяжело вздохнула и заерзала на чемодане. Я терпеливо ждала, пока наконец у неё настанет время для покаяний.
Вампирша явно была настроена мирно — по крайней мере пока. Поэтому, ну, почему бы ей молчать, а?
— Все началось с нас, Марьяна, — наконец невесело проронила Виабель, — с меня и Макса. С нашей с ним первой любви, пошедшей с самого детства. С того договора, что заключили наши семьи. С того, что меня было решено отдать не тому ди Венцеру.
И брезжит свет в конце моего туннеля…
— Вы с Максом…
— Мы хотели сбежать, — Виабель горько скривила губы, — сорвать свадьбу и сбежать. Точнее… Этого хотел Макс. А я… Я боялась. Боялась расстраивать отца и мать, их бы ужасно подкосил мой побег с сыном младшей, слабой ветви. С тем, кто был недостаточно силен. Я боялась и сомневалась, и Макс решил рискнуть. Сказал, чтобы я успокоилась и сидела себе спокойно дома, что он не допустит моей свадьбы с Джулианом. Я тогда не знала, что он решится… Украсть аракшас. Стать старшим в клане.
— И когда же это было? — переспросила я, ощущая, как свет продолжает брезжить. — видимо не когда я появилась в доме ди Бухе…
— Нет, что ты, — вампирша резко мотнула головой, — раньше, много раньше. То нападение на отца Джулиана. Это был Макс. Он нанял ведьму. Не Улию, другую. Она заклинанием оглушила вампира, но когда поняла, что оглушила старшего в клане, решила, что хочет больше за аракшас. Больше, чем ей дал Макс. Столько, сколько мог дать только целый клан. Сцепилась с Максом, чарами стянула кольцо, но взять не смогла. Дело было недалеко от дома ди Бухе, у Улии сработали охранные чары, она выглянула из дома, заметила аракшас. Она приложила заклятием и Макса, и ведьму, забрала кольцо. Когда Филиус очнулся — он почуял аракшас в доме Улии, почуял ведьминские чары на себе и решил, что именно ведьма ди Бухе его обокрала. Наложил проклятие, а Улия — наотрез отказалась возвращать кольцо без выкупа.
— А та ведьма, что, предала Макса?
— Она сбежала, — Виабель презрительно сморщила носик, — далеко сбежала — она искренне опасалась мести Макса и целого вампирьего клана. Только недавно она вернулась в город.
Получается, какая-то дрянь нарушила условия сделки, погнавшись за большей выгодой, а огребла за это Улия. Её дочь. И я как магическая наследница!
Нет, я не одобряла методы Макса, но на мой вкус, ведьма была виновата больше.
Кажется, я поняла, какую именно ведьму выпил вампир…
И что-то я резко перестала ей сочувствовать.
— Да, ты снова права, Марьяна, — кивнула тем временем Виабель, — это ту самую предательницу выпил Макс. Она даже не ждала, что он её найдет, да он и не хотел, но Джулиан отлучил его от клана. Вообще-то за кражу аракшаса, даже за попытку, вампиры имели право и не на такое. Проклятие, наложенное на Улию и её наследников, считалось мягким вариантом кровной мести. Макса еще можно оправдать. Добиться помилования, а не казни.
— Тогда чего ты хочешь от меня? — поинтересовалась я задумчиво. — К чему все эти ширли-мырли с личинами? Зачем ты вывела Джулиана из игры?
— Затем, что первое, что он сделает, как только возьмет в руки аракшас — считает память кристалла, скрытого под печаткой. Аракшас — это не просто артефакт, это душа первовампира-родоначальника, заключенного в камень. Они зрят и запоминают все, что происходит с ними. И он запомнил нападение на Филиуса ди Венцера. Он покажет, что Макс действительно предатель клана, решивший захватить власть. Кара за такое — не ссылка. Кара за такое — смерть в ритуальном бою со старшим вампиром клана. И Джулиан победит Макса, я это точно знаю.