Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

— Ты прямая наследница Бога, — убедительно ответил Фодио. — Скорее всего, Последователи выбрали бы на его место тебя, а не нас.

— Неужели я не поделилась бы своей властью? — выкрикнула Серена. — Я верила тебе, Инга — и доверилась в этом. Ты послала меня в Кано ждать Уайльда. Это ты послала меня, Инга. Я поклянусь в этом, что, и буду продолжать клясться, пока Бог не поверит мне, сколько бы ты не заставила меня висеть здесь. Он поверит мне. Он верит мне. Он всегда верил мне.

— Теперь он уже никогда не поверит тебе, Серена, — почти ласково сказала Инга. — Ты не можешь этого понять, правда? Укуба любит меня. Это слово никогда не имело для меня особого значения. Но он в этом отчаянно нуждается, Всю жизнь он сдерживал в себе эмоциональные порывы, так как стремился

во всем быть вместе со своими последователями. Но не испытывать желания это неестественно. Оно прорывается из подсознания, как раскаленная лава из заваленного обломками жерла вулкана. Поэтому, когда Бог встретил меня, он был буквально взорван пробудившейся любовью ко мне, желанием, восхищением и нежностью. В этом моя сила, Серена. А теперь, когда я родила ему сына, она удвоилась.

— Это сын Канема! — прошипела Серена. — Как ты будешь защищаться против такого обвинения, Инга? Разве закон Внутреннего круга не говорит, что неверные супруги должны быть распяты на кресте в течение трех дней, а затем высланы? Ты, Инга, будешь висеть здесь, так же, как я, а потом Последователи вышвырнут тебя в тот мир, от которого ты сбежала.

— Ты обвинишь меня в измене? А чем ты докажешь это, Серена? Тем, что ты видела это собственными глазами? Но ведь это только твои собственные глаза. Мальчик похож на меня, а Бог, когда женился на мне, знал, что я не девственница. Но тебя-то, Серена, он все еще считает ребенком, не тронутым мужчиной. Что он сделает с тобой, когда женщины, под моим руководством осмотрят тебя? Внебрачная связь считается преступлением наравне с прелюбодеянием? Подумай хорошенько, в чем все-таки твой собственный интерес. То же самое и с Уайльдом. Ты не сможешь доказать, что это я послала тебя в Кано дожидаться его. Но ты же была там.

— Откуда я могла знать это? — простонала девушка.

— Если станешь теперь сотрудничать с нами и сделаешь то, что нам нужно, то сохранишь свою жизнь. Не исключено даже, что со временем ты вернешься на свое законное место.

— Не понимаю. О, если бы я могла это понять.

— Ты, конечно, понимаешь, Джонас, — Инга вновь повернулась к нему, — она думала, что наш план состоял в том, чтобы устранить и Зобейра, и Укубу. Чтобы ты, Джонас, устранил их. Ведь Серена еще дитя, и никогда не покидала окрестностей Чада. Как по-твоему, Джонас, такой план имел бы смысл?

— Я никогда не думал, что для этого тебе могут понадобиться чьи-то руки, кроме твоих собственных.

— Но ты же приехал в ответ на мой вызов. Почему?

— Наверно, просто захотелось снова увидеть тебя. К тому же, после Стокгольма меня отставили от дел, и денежки подошли к концу. — Он нахмурился. — Хотел бы я знать, почему ты решила потратить впустую время, разыскивая меня.

Она улыбнулась.

— Даже ты, Джонас, позволяешь себе мыслить ограниченно. Предположим, ты живешь в Майдугари. Если бы я пожелала как-то использовать тебя, то послала бы за тобой, и ты прибыл бы. Но случилось так, что ты живешь в Лондоне. неужели ты не понимаешь, что из Лондона можно добраться до Центра Вселенной быстрее, чем из Майдугари? Что есть время в сегодняшнем мире? Что есть пространство? Мы спешим выяснить, что такое четвертое измерение. Эти люди, рядом с которыми я живу, вовсе не глупы. Их горизонт ограничен деревьями и озерами, но их интеллект порой не уступает моему собственному. Чего им не хватает, так это моего опыта. Так что, если бы я затеяла интриги здесь, в Центре Вселенной, то они, и, конечно, Укуба очень быстро раскусили бы меня. Если только моя интрига не будет задумана в таком масштабе, который здесь никто не может себе представить. И поэтому они, точно так же, как и ты, Джонас, оказываются в недоумении и ломают головы: зачем она стала бы искать по всему миру наемного убийцу, чтобы выдать его в тот же миг, когда тот ступит на остров? Есть ли в этом смысл? Конечно нет. Если в Центре Вселенной имеется хоть один невинный человек, то это, конечно, Инга, которая, рискуя собственной жизнью, сразу же предупредила своего мужа о грозящей опасности.

— Но кто же, в таком случае, хочет убить Бога? — спросила Серена.

— Какая ужасная мысль, Серена. Конечно, в глубине души ты просто маленькая дикарка. Зачем кому-то желать смерти Бога, когда он старик, и в любом случае скоро умрет? Я хотела лишь повлиять на порядок наследования, причем таким способом, чтобы ни на меня, ни на моих кандидатов не пало никакого подозрения.

— Но тогда почему ты стремишься принести меня в жертву? — спросила Серена. — Я никогда не предала бы тебя. Ведь я поехала в Кано по твоему указанию.

Инга вздохнула.

— Теперь ты видишь, Фодио, почему я ни в коем случае не могу ей доверять. Она прекрасна, как восходящая звезда, но настолько же лишена способности мыслить. Конечно, это я послала тебя, Серена. Но ты скажешь Последователям Бога, что это был Зобейр.

(iv)

— Зобейр? — как эхо откликнулась Серена.

— Он будет изгнан, — сказал Канем, — но почему ты решила обвинить его, когда он ни в чем не виновен?

— А кто может больше всего выиграть от смерти Бога? — спросил Фодио.

— Зобейр известен своей нетерпеливостью, — пояснила Инга. — Он тот самый человек, который может попытаться приблизить свою интронизацию.

— Зобейр, — прошептала Серена. — Но если я обвиняю его, я так же останусь запятнанной сообщничеством с ним.

— Тебе придется поверить мне, — без нажима сказала Инга.

— Если ты сделаешь это, моя радость, — вставил Уайльд, — тебя нужно будет направить к психиатру.

Инга оглянулась.

— Джонас, любимый, тебе так понравился вкус нашего песка?

— Я не скажу больше ни слова.

— Слушай меня, Серена. Конечно тебя обвинят вместе с Зобейром. Но ты — плоть и кровь Бога. Кроме того, мы: я сама, Канем и Фодио, будем просить за тебя.

— Клянемся в этом, — в один голос сказали Канем и Фодио.

— Поэтому для того, чтобы доставить удовольствие Последователям, необходимо сделать вид, что ты наказана, хотя твоя кара и близко не будет такой, какая ждет Зобейра. Тебя предложат изгнать из Центра Вселенной. Но я прослежу, чтобы ты была хорошо обеспечена деньгами, так что ты сможешь жить в полном довольстве там, где захочешь А когда Бог скончается, и Канем или Фодио займут его место, тебя известят о том, что ты можешь вернуться.

— Ты хочешь сказать, что я смогу уехать из Африки? — Глаза Серены засверкали. — Что я смогу поехать в Лондон, Париж или Нью-Йорк?

— Ты сможешь отправиться туда, куда захочешь.

— Зобейр… — Серена наморщила носик. — Что-то такое… Этот человек, Уайльд, сказал мне в Кано, что-то такое, что могло вполне относиться к Зобейру.

— Я не мог назвать его имени, — сказал Уайльд, — потому что никогда прежде не слышал его. — Возможные кандидаты в заказчики наемного убийцы были теперь проблемой Инги.

Инга улыбнулась.

— Теперь это неважно. Но я предлагаю и тебе твою собственную жизнь, Джонас.

— Теперь-то я точно знаю, что ты разыгрываешь нас.

— Почему, интересно, я должна так поступать? Ты подарил мне жизнь в Стокгольме. Я всего лишь возвращаю долг. Кроме того, ты послужил моей цели, и, кто знает, вдруг ты когда-нибудь снова понадобишься мне? Пока я нахожусь здесь, в Центре Вселенной, ты не можешь причинить мне никакого вреда: тебе понадобилась бы целая армия даже просто для того, чтобы возвратиться сюда без моего разрешения. Точно так же я застрахована от любопытства британского правительства или даже всех твоих могучих американских друзья. Нигерийское правительство знает о том, сколько Последователей Бога, и с радостью оставляет Укубу в покое, пока он платит налоги. Джонас, я не хочу, чтобы ты подтверждал рассказ Серены. Поверь, ты просто не сможешь этого сделать. Я только прошу тебя молчать. Так что для тебя все это будет только кратким, и, уверена, интересным отпуском в Африке. Ты смог увидеть, как живет незнакомая тебе половина человечества, Джонас, а заодно узнать, что в мире еще есть места, где ты бессилен как-то повлиять на ход событий. Уверена, что такой урок пойдет тебе на пользу. Возможно, это даже поможет тебе в дальнейшем действовать эффективнее. Кроме того, я возмещу твои расходы, как тебе обещала Эме.

Поделиться:
Популярные книги

Помещица Бедная Лиза

Шах Ольга
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
6.40
рейтинг книги
Помещица Бедная Лиза

Магия чистых душ 3

Шах Ольга
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Магия чистых душ 3

В зоне особого внимания

Иванов Дмитрий
12. Девяностые
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
В зоне особого внимания

Кровь на эполетах

Дроздов Анатолий Федорович
3. Штуцер и тесак
Фантастика:
альтернативная история
7.60
рейтинг книги
Кровь на эполетах

Убивать чтобы жить 3

Бор Жорж
3. УЧЖ
Фантастика:
героическая фантастика
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Убивать чтобы жить 3

Тринадцатый V

NikL
5. Видящий смерть
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Тринадцатый V

Антимаг его величества. Том III

Петров Максим Николаевич
3. Модификант
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Антимаг его величества. Том III

Real-Rpg. Еретик

Жгулёв Пётр Николаевич
2. Real-Rpg
Фантастика:
фэнтези
8.19
рейтинг книги
Real-Rpg. Еретик

Возвышение Меркурия. Книга 2

Кронос Александр
2. Меркурий
Фантастика:
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Возвышение Меркурия. Книга 2

Прометей: повелитель стали

Рави Ивар
3. Прометей
Фантастика:
фэнтези
7.05
рейтинг книги
Прометей: повелитель стали

Бездомыш. Предземье

Рымин Андрей Олегович
3. К Вершине
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Бездомыш. Предземье

Законы Рода. Том 3

Flow Ascold
3. Граф Берестьев
Фантастика:
фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Законы Рода. Том 3

Возвышение Меркурия. Книга 4

Кронос Александр
4. Меркурий
Фантастика:
героическая фантастика
боевая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Возвышение Меркурия. Книга 4

Я – Орк. Том 5

Лисицин Евгений
5. Я — Орк
Фантастика:
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Я – Орк. Том 5