Дорога к Марсу
Шрифт:
Могло быть и погуще, подвел итог Смотритель. Хотя, если умеешь высчитывать, начальная точка всегда найдется.
Прежде всего надлежит понять, почему до недавнего времени подобные вопросы ему даже в голову не приходили. Получается, он изменяется, учится, взрослеет? Значит, где-то в прошлом, скорее всего недалеком, был момент, когда он не осознавал своих возможностей в полной мере? Детство, как у людей? А перед ним – рождение? Все известные ему живые существа рождались и имели родителей. Значит, они были и у него. Почему бы не попытаться высчитать, как они выглядят? И кто мешает
Смотритель уже собрался было приступить к задуманному, но тут люди активизировались. Причиной послужило иное пространство, пристыковавшееся к их собственному. Кажется, какое-то количество людей намеревалось в него перейти, а потом с его помощью проникнуть в другое, гораздо большее.
Вот это было совершенно непонятно. Ресурсов для жизни хватает и здесь. Думать можно где угодно. Зачем куда-то стремиться? Впрочем, стоит ли им мешать? Его ли это дело?
Чувствуя досаду за несколько нерациональное поведение тех, за кем он наблюдал, Смотритель проследил, как люди перебрались в новое пространство и разместились в нем. Теперь в каждом отсеке их было равное количество. С математической точки зрения подобное решение не могло не радовать.
У Смотрителя появилось искушение вернуться к своим вычислениям, но он его подавил. Любое дело должно быть доведено до конца. В том числе и обычное наблюдение.
Мгновением позже Смотритель обнаружил ответ на один из трех мучивших его вопросов. Куда он идет? Для чего появился на свет? Вот это ему стало совершенно ясно. Знание пришло изнутри, оно было закончено и неоспоримо, словно кто-то его давным-давно положил на сохранение, а вот теперь хранилище, в котором оно находилось, открылось и выпустило содержимое на свободу. Базировалось это знание на разнице между цифрами четыре и три. И гласило оно, что если в том пространстве, в котором он находится, останется менее четырех живых людей, для него настанет время проявить свои знания и умения, причем с максимальной эффективностью.
Для того чтобы просчитать дальнейшие действия, Смотрителю понадобилось лишь несколько секунд. Потом он к ним приступил.
35
Бритва Оккама
Николай Романов
Самым простым выходом из сложившейся ситуации было увеличить число живых людей в ближайшем пространстве с трех до четырех. И тогда бы к нему вновь вернулась возможность достижения успеха в своем деле. Но Смотритель успел просчитать, что простое увеличение числа людей стало бы временным решением проблемы, ибо запас жизненных ресурсов для подопечных сделался бы слишком ограниченным. А дальше наступит неизбежное сокращение количества живых.
И поскольку он появился на свет вовсе не для этого, решение потребовалось совершенно иное.
Оно базировалось на разнице между цифрами один и два.
В новой ситуации Смотрителей должно стать двое.
Разумеется, полковник Серебряков был очень доволен тем, как развивались события в последние дни.
Ведь все попросту встало с ног на голову.
Поначалу-то
Однако главные-то лавры достаются вовсе не тебе. Не ты будешь командиром корабля, достигнувшего Красной планеты первым. Даже если потом тебе и удастся совершить такое же путешествие.
Это как с высадкой на Луну в прошлом веке!
Все слышали о Ниле Армстронге, Эдвине Олдрине и Майкле Коллинзе (пусть о последнем и меньше).
А кому известны Конрад с Гордоном и Бином, члены экипажа «Аполлона-12», повторившие подвиг пионеров и «виновные» лишь в том, что отправились к Луне четырьмя месяцами позднее?
Разве лишь небольшому числу специалистов по истории космонавтики…
Так и с Марсом.
Лавры предназначались экипажу Тулина.
А потому оказаться его дублером – тот еще подарок фортуны!..
Правда, потом судьба все и вся переменила, и после гибели Тулина и Джонсона в авиакатастрофе Иван Серебряков стал-таки кандидатом в пионеры освоения Марса.
Однако музыка играла недолго! Отказал разгонный блок, и на месте Серебрякова оказался лузер Слава Аникеев со товарищи. И пусть такому везению не слишком позавидуешь – учитывая, что Славка попал как кур в ощип, – но ему удалось справиться с ситуацией, а победителя, как известно, не судят…
И вот теперь опять все изменилось.
К Марсу все же полетим. Пусть не пионером, да и ладно. Стать спасителем первопроходцев – тоже неплохо. Даже если тебя при этом делают кем-то вроде таксиста, задача которого – доставить к Марсу бабу-пассажирку…
В конце концов, о бабе, говорят, никто никогда не узнает, а спасителем первопроходцев Серебряков так и так останется.
Правда, изрядно грузило то, что спутницу для предстоящего полета нужно выбирать самому. Но приказ есть приказ. Командирам виднее!
Над кандидатурой пассажирки «таксист» размышлял недолго.
Не о чем тут было размышлять, и не в чем было сомневаться. С точки зрения физической подготовки Карташова всяко лучше Пряхиной. Моложе. У нее шансов выдержать полет намного больше. А уж если брать в расчет психологическую обстановку на борту – учитывая вероятные взаимоотношения между «таксистом» и пассажиркой, – то выбор еще более очевиден.
И полковник Серебряков его сделал.
Глава правления авиакосмической корпорации «GLX Corporation» Марк Козловски рвал и метал.
Все рушилось.
Отправившийся в Россию Лев Перельман как в воду канул. От него пришла пара шифровок, из которых так и не удалось понять, выполнил ли он поставленную задачу.
А лорд Квинсли продолжал задавать вопросы, и на них не было ответов.
Да и откуда они возьмутся, если изготовленные корпорацией Марка Козловски зонды, следящие за обстановкой на борту «Ареса», с некоторых пор все как один оглохли и ослепли и передавали информацию только о самочувствии собственных бортовых систем?..