Дорога к счастью
Шрифт:
Имрус склонился перед королём, Злата будто танцующий журавлик плавно повела рукой в сторону и, доведя красивый жест до конца, тоже склонилась. Ей нравилось дополнять выдуманными крошечными деталями все необходимые в обществе реверансы и превращать их в элементы искусства.
Вот и сейчас, вроде она выполнила классическое приветствие короля, но в то же время все взгляды были устремлены на неё, и она могла воспользоваться этим. Злата обворожительно улыбнулась его величеству и сделала шаг к Имрусу, вставая с ним плечом к плечу. Она и не подумала смущаться, наоборот, смотрела открыто и всем своим видом спрашивала,
Король усмехнулся и перевёл взгляд на канцлера. Злата его истолковала бы: «Ну надо же, какая самоуверенная ца-ца!» и решила, что с её стороны заявлено достаточно и можно опустить взор, чтобы никого более не провоцировать и не дразнить.
Она не увидела, что в ответ на её показную скромность величество с большим интересом принялся разглядывать её. Имрус набычился, следя за королём настороженным зверем, что от короля, впрочем, как и от других, не укрылось.
Ашей Второй слыл красавчиком среди лэр всех возрастов, и за его внимание дамы боролись с огромным энтузиазмом. Удивительный феномен: лэры могли сидеть замершими статуями за чашечкой чая, но как только для них высвечивалась возможность подобраться к королю, они проявляли недюжинное упорство и агрессивность, коварство и изворотливость, фантазию и изобретательность.
Злата тоже положительно оценила стать и породистое лицо Ашея Второго. Миндалевидные, немного узковатые глаза делали короля загадочным, эдаким мачо себе на уме. Идеальное телосложение вызывало неконтролируемое желание потыкать в него пальцем, проверить наличие пресловутых кубиков на прессе, оббежать его с сантиметром в руках и вычислить пропорции истиной гармонии. Этот мужчина шикарно смотрелся бы в виде фигурки на торте! Злата облизнулась, представляя, как откусила бы ему голову. Её стоило сделать из мягкой карамельки с кисленькой фруктовой начинкой внутри. Богатая фантазия лишь усугубила жажду.
Король, довольный произведённым впечатлением, отступил и присел на стол, сложив руки на груди.
— Ну что ж, лэра Эйш, расскажите-ка мне, что за полчища выхухолей нанесли миллионные убытки моему королевству?
Злата с удивлением бросила взгляд на канцлера, тот стоял с невозмутимым видом и ничего не подсказал. Она сглотнула и совершенно по-детски улыбнулась:
— Э-э, ваше величество, слухи преувеличены… — она услышала покашливание и сочла это поправкой к её словам, поэтому добавила: — тут речь идёт скорее об орде… — не понимая, что ей говорить, она снова бросила взгляд на канцлера. Его лицо не обещало ей ничего хорошо. Злата запуталась: врать или не врать?
— Ну что ж, надо полагать, всё не так страшно, как шумят об этом в нашем обществе, — обаятельно улыбнулся его величество.
И вот Злате бы помолчать, но она вдруг сообразила, то есть вспомнила, что Имрусу требовалось финансирование, а под дело выхухолей можно отжать у короля немалые суммы. Она тяжело вздохнула, и с сочувствием глядя на красавца, выдала:
— Всё ещё страшнее! Лэры в срочном порядке покидают восточный курорт и движутся в столицу. Цены на недвижимость на востоке падают, а у нас взлетели до небес. Продукты в городе уже со вчерашнего дня дорожают, и среди горожан растёт недовольство, — Злата быстро облизала сухие губы, мечтая о стакане с водой, но не осмелилась отвлекаться. — Все задаются вопросом,
— Хм, — оборвал пламенную речь Златы Имрус. А она полностью погрузилась в роль оратора на митинге и уже агрессивно подступала к королю.
— Сколько экспрессии! — канцлер разбил наступившую тишину насмешливой фразой и пару раз хлопнул в ладоши. — В какой кружок вы ходите?
— Я? Простите, мне некогда. У меня дом, дети, собака, муж… то есть, мужа-то как раз у меня забрали, и я… — Злата совсем запуталась, кому что говорить, как себя вести и чего от неё хотят. Она поняла, что между канцлером и королём происходит своя игра, а вот на чьей стороне ей быть и обязательно ли выбирать, никак не могла сообразить.
— Больдо, почему от тебя одни неприятности? — недовольно спросил его величество у генерала и с подозрением бросил последний взгляд на Талейту Эйш.
Ему была приятна её первая реакция на него, когда она, не выдержав его харизмы, потупилась, понравилась проявленная ею страсть во время монолога, и он представил, как она могла бы её проявить в его постели, но такая бойкая лэра способна устроить войну со всеми его фаворитками разом за обладание его единоличным вниманием, поэтому, наверное, не стоит ему нарушать привычный ритм своей жизни. А вот Больдо за то, что осмелился показать ему, что готов бороться за эту женщину, надо бы проучить. Он забыл, что власть короля безгранична!
— Лэр канцлер, подготовьте бумаги о переводе нашего неугомонного генерала с северной границы в бывшее княжество Вольрика… лет на десять.
Злата почувствовала исходящее напряжение от Имруса после прозвучавших слов короля. Тонкой женской душой она буквально ощущала тревожный звон, который продолжал накалять обстановку.
— Так теперь лэр Больдо будет князем? — робко спросила девушка — и удостоилась таких взглядов, ну таких, что отступила и решила, что хватит веселить народ!
Король улыбнулся так, будто затеял розыгрыш и, подмигнув ей, бросил канцлеру:
— Можете оформить князем! А вы, милейшее создание, — развернулся он к лэре Эйш, — как заскучаете, навестите меня, буду очень рад.
Ашей всё же решил, что лэра Эйш положительно разнообразит его жизнь, тем более она явно приглянулась канцлеру.
Злата расстроилась хуже некуда. Она уже поняла, что Имруса отпускают и догадалась, что княжество — это что-то вроде ссылки. Но предстоит ли ему сидеть в застенках под кодовым именем «князь» или он становится правителем злополучной земли и в этом заключается его наказание?
А ещё — что значит «навестите меня»? Это лёгкий флирт, в ответ на который можно задорно подмигнуть и помахать ручкой, напрочь забывая о нём, или это конкретное обязательное предложение «ночи любви» в ближайшее же время?
Прощальный поклон Злата продемонстрировала без воодушевления и последовала за Имрусом. Последние дни, когда она поняла, что её враньё заходит всё дальше и дальше, причём уже посредством других лэров, а ответчицей за всё происходящее придётся по-любому быть ей, она потеряла покой.