Дорога обратного времени
Шрифт:
— О, это ее точно волосы, — уверенно заявил Джереми.
— Я и не сомневаюсь, — улыбнулась царица подземелья. — Я чувствую одинаковую ауру, но остался еще один этап проверки, — она нехорошо улыбнулась и Мэдлин вспомнила о предназначавшемся ей бокале с ядом.
— Ну, хорошо, хорошо, вели принести свое отравленное вино, — мрачно кивнула она.
— Отравленное? — озадаченно поинтересовался молодой человек.
— Да. В прошлый раз Мэдлин доказала то, что она бессмертна, выпив отравленного вина. И мы договорились, что в подтверждение того, что это именно она,
— Ты уверена, что стоит это делать? — прошептал Джереми, пока Марика не слышала.
— Я не знаю… — растерянно зашептала в ответ девушка. — Тогда в прошлом, в той вариации это сработало. Я случайно провела ритуал с кровью единорога, и на меня перестал действовать яд.
— А это доказано, что то, что произошло тогда в вариации, распространяется и на реальное время? — веско заметил молодой человек и Мэдлин почувствовала, что совершенно в этом не уверена.
Тогда в прошлом она отчего-то совсем позабыла, что играет роль другого человека. Это Марика оставалась неизменно собой, а Мэдлин играла роль жены Алемана. И если супруга владыки стала бессмертной, это вовсе не означало, что и колдунья Мэдлин Хоуп тоже обрела этот дар.
А Марика между тем уже держала в руках золотой кубок такой же роскошный, как и все в обстановке этого зала. Судя по довольной улыбке царицы, она самолично отравила вино. Мэдлин не знала, как ей поступить. Они проделали такой длинный путь. Глупо было взять и просто отказаться. С другой стороны, умирать таким нелепым образом девушке тоже совершенно не хотелось.
Марика протянула ей кубок, Мэдлин приняла его дрожащими руками, с опаской глядя на черно-красную жидкость. Девушка уже хотела рискнуть и поднести кубок к губам, как вдруг вскрикнула и едва не выронила его на пол. Голоса в голове снова проснулись и на все лады предупреждали ее об опасности так, что Мэдлин едва не оглохла.
Но теперь становилось точно очевидно, что вино пить нельзя. Неожиданно девушка вспомнила странное видение, посетившее ее в лесу, когда Александр беседовал с ее копией. Мэдлин хорошо запомнила фразу: «она не бессмертна», и теперь она понимала, о чем, а точнее о ком, идет речь.
— Что с тобой? Тебе плохо? — испуганно поинтересовался Джереми, беря девушку за локоть.
— Это голоса…вино пить нельзя. Я не бессмертна, — тихо произнесла она.
— Ну, я же говорил, — серьезно подтвердил молодой человек.
— Но тогда я не смогу отдать вам копье! — развела руками Марика, с интересом наблюдавшая за происходящим.
— Но ты же видишь, что это Мэдлин! — возмутился Джереми, машинально переходя на «ты».
— Да, аура совпадает, но мы заключили договор и его необходимо соблюсти. Почему она перерастала быть бессмертной? Может быть, это вовсе и не она, а кто-то сильно на нее похожий! — поджав губки, заявила царица подземелья.
— Но она не может его выпить… — начал было Джереми, но его перебили.
— Нет, я могу! — воскликнул чей-то знакомый голос.
Мэдлин с Джереми резко обернулись, и девушка второй раз в жизни едва не упала в обморок. Перед ней стояла ее точная копия в том образе, в котором она встретила ее на трассе в Междумирье. Заострившиеся черты лица с бледной, как у покойника кожей, окровавленное платье и ясные живые глаза. Мэдлин отчего-то машинально отметила, что ее собственные волосы сантиметров на десять длиннее, чем у этой новой гостьи.
Джереми также выглядел шокированным и впервые в жизни лишился дара речи, молча глядя то на свою спутницу, то на эту незнакомку, словно задался целью, как в игре, найти между ними десять отличий. Даже Марика казалась озадаченной. Одна только новая гостья совершенно не растерялась и спокойно подошла к трону царицы.
— Я выпью, — веселым голосом повторила она, одарив оторопело разглядывавшего ее Джереми загадочной улыбкой.
— А ты кто такая? — строго поинтересовалась Марика.
— Я Мэдлин Хоуп. Можешь сравнить мою ауру с этой прядью волос. Можешь даже отрезать мои волосы и сравнить их тоже, — предложила она.
Марика недоверчиво принялась разглядывать прядь в своих руках, потом подошла ближе к новой гостье и осторожно коснулась ее локонов.
— Действительно, это твои волосы, все совпадает, аура твоя, — озадаченно подтвердила царица подземелья. — Но как же это понимать? Кто из вас настоящая? И почему вы так сильно похожи?
— Я, разумеется, — улыбнулась Мэдлин номер два. — А это моя сестра. Мы близнецы.
Марика кивнула и, кажется, поверила в это бредовое объяснение. Это происходило от нехватки знаний. На самом деле даже у братьев близнецов будет абсолютно разная аура, потому что это разные люди. В мире нет двух одинаковых аур, так же, как и двух одинаковых отпечатков пальцев. Джереми был настолько шокирован этой новой подробностью, что, кажется, тоже поверил.
— Почему ты никогда не говорила мне, что у тебя есть сестра — близнец? — возмущенно обратился он к своей Мэдлин. — И почему у вас…
— Тсс! Потом поговорим, — девушка толкнула его локтем в бок, чтобы он замолчал.
Мэдлин номер два подошла к своей тезке и забрала из ее рук бокал вина. При этом сама Мэдлин почувствовала себя так, словно ее окатило ледяной водой. Она снова ощутила давящую ауру смерти и даже удивлялась, почему другие ее не чувствуют. А между тем незваная гостья залпом выпила напиток и поинтересовалась:
— Сколько нужно ждать, пока оно подействует? — с улыбкой спросила она у Марики.
— Минут пять, — ответила та, задумчиво глядя на девушку. — Я специально выбрала молниеносный.
А в голове у живой Мэдлин в этот момент полностью сложилась логическая цепочка. Она действительно была в Междумирье, только в другой вариации. В том варианте событий, где по каким-то причинам они с Джереми умерли и стали Исчезнувшими. И тот разговор Александра, который она слышала в лесу, действительно имел место быть. Это Собиратель попросил Исчезнувшую Мэдлин прийти и спасти своего живого двойника. Потому что живая Мэдлин не бессмертна, а на Исчезнувшую яд все равно не подействует. Нельзя убить мертвого.