Дорога тьмы
Шрифт:
— Если поможешь с охраной, то бесплатно, — тут же ответил старик. — Амулеты зачаровывать умеешь?
— Нет.
— Плохо.
— В моем мире этим не занимаются. Да и охранником работать я не планирую.
Избранный мною тон казался не совсем оптимальным, однако позволял сразу же заявить о себе, претендовать на определенный статус, а попутно дистанцироваться от лишней работы. Заплатить за место в телеге я в любом случае мог, положение просящего милостыню нищеброда меня однозначно не устраивало и определенная доля высокомерия на этом фоне казалась
— Если с нечистью при случае поможешь, то платы не возьмем, — тонко уловил мое отношению к делу главный торговец. — Только за еду, чтобы другим обидно не было.
— Хорошо, почему бы и нет.
— Тогда завтра еще мелочи обсудим.
— Хорошо.
Я ожидал продолжения разговора в самом ближайшем будущем и не ошибся — буквально спустя четверть часа ко мне подошел второй волшебник, которого явно послали более вдумчиво оценить нового союзника в борьбе с потусторонними силами.
— Привет, — без лишних церемоний поздоровался маг. — Тут пиво еще есть?
— Да, вон там бочка стоит.
— Отлично. Тебе взять?
— Давай, почему нет, — согласился я, понимая, что назревает очень важная беседа. — Вон там навес пустой, можно отдохнуть как следует.
— Здорово. Меня Кашин зовут. Кашин Жгучий. А ты?
— Макс. Просто Макс.
— Ясно. Идем?
Перебравшись в тень и получив в свое распоряжение кружку еще не успевшего нагреться пива, чародей заметно расслабился, не стал ходить вокруг да около и сразу же обрисовал положение дел:
— Мастер Ши сказал, чтобы я с тобой как следует потрепался. Сам знаешь, чужой видящий в караване — это всегда риск. Вдруг дела не так пойдут.
— Само собой. Что его беспокоит?
— Ты на самом деле из другого мира или так, цену себе набиваешь?
— Пусть думает, как хочет, — я пожал плечами и тоже взялся за кружку. — Мне все равно.
— А что умеешь? Только не ври, это заметно будет.
Поскольку каждый волшебник этого мира в той или иной степени являлся медиумом, врать я не собирался. Но и говорить всю правду было бы не совсем правильно.
— Молнии, огонь, все в этом роде. Фантомов вижу, энергетические потоки, мысли тоже чувствую.
— Да их все чувствуют, — хохотнул собеседник, с наслаждением поглощая пиво. — Поэтому видящие обычно и стараются говорить правду. Чисто на всякий случай. Врут лишь тогда, когда рядом никого из одаренных нет.
— В моем мире немного не так. У нас духи по улицам не шляются.
— Энергия другая? Или сетка мира иначе выстроена?
— О сетке впервые слышу. Да и вообще, я с теорией плохо знаком, больше практикой занимался.
— Учился или само пришло?
— По-разному было, — уклонился я от развернутого ответа. — Но какое-то время у настоящего магистра уроки брал.
— А кто такой этот магистр?
— Очень сильный видящий. Признанный.
— Ясно. И он тебе ничего про сетку не сказал?
— Мы другим занимались. И вообще, может я про нее знаю, но она у нас как-то иначе называется.
— Ну
— Да, гуляю иногда по Дашану.
— Гуляешь? — в голосе волшебника послышалось откровенное недоверие. — Там?
— Ага. Я хороший маг, если что.
— Не врешь, — пробормотал собеседник, рассматривая меня с непонятным выражением на смуглом лице. — И что, далеко заходил?
— Однажды на дворец посмотрел и чуть не сдох. Больше туда ни ногой.
— Да, здесь очень сильный демон вырос… видел его?
— Лучше бы не видел. Страшная тварь.
— Вот-вот.
— А вы часто с такими сталкиваетесь?
— Нет, мы по хорошим дорогам ходим. Иногда какая-нибудь мелкая гадина лезет, но тут уже дело привычное.
— Про небесный храм расскажешь?
— Ты на самом деле туда собрался?
— Не знаю еще. Мне в свой мир попасть нужно, а здесь, как я понял, никто порталами не занимается.
— Раньше занимались, — вздохнул Кашин, рассматривая кружку. — Мастер давал мне старые книги, там много всего интересного. И о порталах тоже было.
— Говорилось, как их делать? — я навострил уши и непроизвольно подался вперед. — Секреты какие-нибудь?
— Может и были, но я не видел.
— Блин.
— Об этом лучше с мастером поговорить, он умный.
— Охотно верю. Так что там с небесным храмом-то?
— Ну, как сказать… — собеседник замялся, явно пытаясь сформулировать четкий и лаконичный ответ, но в конце концов сдался и махнул рукой: — Темное это дело, Макс. Лучше с мастером поговори, а то я еще сбрехну глупость какую-нибудь.
— Ладно. Еще пиво будешь?
— Давай.
Молодой волшебник оказал на меня благоприятное впечатление, доносившиеся с его стороны эмоции также были достаточно теплыми и наш разговор быстро утратил какую-либо официальность, перейдя в ненавязчивое общение на самые разные темы. Я немного рассказал о службе в королевской армии, Кашин поделился мелкими нюансами своей работы в качестве охранника, затем мы вместе перемыли косточки захватившим мир потусторонним сущностям и расстались, будучи вполне довольными друг другом. Каких-то особо ценных сведений ни один из нас не получил, однако суть беседы, как я понял, сводилась именно к знакомству. Думаю, это импровизированное собеседование мне удалось пройти с честью.
Следующие двое суток поселок жил в чуточку абсурдном состоянии сонного возбуждения. Обилие гостей порождало множество мелких событий и разговоров, которые создавали видимость кипучей жизни, но по факту все значимые дела были решены в первый же день, а затем деревню окутало не слишком явное, однако вполне читаемое ожидание. Местным обитателям хотелось вернуться к привычной жизни, караванщики также стремились отправиться в дальнейший путь и единственная причина, по которой они еще этого не сделали, заключалась в необходимости дать отдых таскавшим телеги лошадям. Впрочем, предоставлять им слишком длинные каникулы никто не планировал и в конце концов караван начал собираться в дорогу.