Дороги Гвенхейда
Шрифт:
Патрик тем временем закончил опять заряжать пистолеты.
— Кельвин, идемте, — сказал он. — И своих мертвяков с собой прихватите. В особняке еще могли остаться бойцы. Следует поспешить, пока они не забрали отсюда принцессу. Выберутся через задние двери, и попробуй нагони по лесам.
Некромант внимательно на него посмотрел:
— Вы смеетесь? Тревор умирает.
— Я заметил. Ни вы, ни я не способны ему помочь. Мои собственные способности целителя слабы и не справятся с подобной напастью, о ваших и говорить нечего. Мы пришли сюда спасать Джулианну. Мы ее спасем, а Роберт пока что поможет его высочеству. Вставайте.
Кельвин
— Ну пойдемте, — сказал он.
Они развернулись и двинулись ко входу в особняк короля, погибшего при Кенхолде. Мертвецы, поднятые на ноги при помощи некромантии Кельвина, следовали за ними, держа в руках сабли, палаши и мушкеты. Патрик шел к крыльцу быстро, стараясь не оглядываться через плечо, не смотреть, что сейчас происходит с Аматрисом. "Может статься, я пожертвовал им как фигурой в игре, смахнул с доски, чтобы добраться до вражеского ферзя. Даже если так, вряд ли имеет смысл раскаиваться. Господин Тревор и сам охотно бы провернул нечто подобное с нами со всеми. Собственно говоря, уже пытался. Можно сказать, я отплатил ему той же монетой".
Ничего. Это больше неважно. Сейчас главное — успеть. Заклинание, созданное Аматрисом, не распространилось на сам особняк, внутри наверняка остались выжившие. Если уцелевшая охрана пытается сейчас бежать вместе с Джулианной, следует остановить их или встать на след и преследовать. И спешить, спешить, спешить. На счету каждое мгновение. Он побежал. Под сапогами скрипел усеивающий эспланаду пепел.
Глава 17
Патрик хорошо запомнил холл королевского особняка — просторный, опоясанный галереями второго этажа, с широкой лестницей напротив дверей. Множество идеальных позиций для стрелков, если те решат нашпиговать пулями ворвавшихся в здание. К счастью, его собственные магические резервы были еще далеко от того, чтобы показать дно — несмотря даже на поддержку, которую он оказал Аматрису. Во время сражения Патрик не пользовался магией, и это позволило сберечь силы — сейчас, до того момента, когда они действительно пригодятся. Прежде чем подняться по лестнице вверх, он окружил себя и Кельвина защитной энергетической сферой. Серебристое свечение вспыхнуло вокруг них, сопровождало теперь каждый их шаг.
Хорошее заклинание, но не настолько, правда, искусное сплетенное, как использованное Аматрисом ранее. Чары, сотворенные Принцем Пламени, оставались проницаемы изнутри, позволяя стрелять по врагу — с этими так не получится, они выступят преградой для пули, выпущенной с любой стороны барьера. Но все равно неплохо, позволит добраться до укрытия, если начнется стрельба. Патрик не стал тратить силы на то, чтобы накрыть барьером еще и следовавших позади мертвецов. Кельвин все равно поднимет новых, если этих уложат.
Стрелять в самом деле начали — сразу же, стоило Патрику и Кельвину распахнуть двери. Пули с рикошетом отскакивали от щита, Патрик крутил головой, пытаясь в полумраке просторного зала разглядеть стрелков. Ага, вот они, и впрямь расселись на верхних галереях. В парке их встретили гвардейцы в парадных мундирах, но эти уже успели надеть боевые кирасы и шлемы. Кто-то с мушкетом, кто-то палит из пистолета, чародеев, кажется, больше нет. Все, кто имелся, погибли. Но почему они не побежали? Почему продолжают сражаться? Очевидно ведь, им не устоять.
Мертвецы, находящиеся под воздействием магии Кельвина, ворвались в зал сразу же, стоило некроманту и Патрику отступить в сторону, освобождая им дорогу. Неживые бойцы Кельвина также держали в руках мушкеты, стреляли из них метко, не хуже, чем живые — на секунду у Патрика мороз пробежал вдоль позвоночника, когда он представил, что случится, если духи, воплощенные в поднятых некромантией телах, в самом деле вырвутся из-под власти Кельвина. Пока, впрочем, не вырывались. Грянуло по ружейному залпу, с обеих сторон — несколько мертвецов опустились на паркетный пол, несколько гвардейцев с верхней галереи также отлетели через дальней стене или перевесились через балюстраду с дыркой в голове или груди. Иногда кираса держит выстрел, иногда нет — смотря, насколько повезет.
Всего, Патрик торопливо оценил, пало около пяти мертвых солдат. Те, первые, поднятые Кельвином сначала в парке, порой держались и после нескольких выстрелов или ударов мечом, но на этих хватило и единственной пули. Видимо, некромант вложил в них поменьше силы. Зато оставшиеся целыми двинулись к лестнице, даже не пытаясь найти укрытие.
— Прекратите! Немедленно прекратите! — раздался звонкий девичий голос.
Стрельба и впрямь тут же затихла. Гвардейцы послушались приказа и в самом деле немедленно, что касается мертвецов, им, похоже, отдал беззвучную команду некромант, который управлял своими зачарованными бойцами при помощи мысли. Спустя несколько ударов сердца в холле воцарилась давящая тишина, только поскрипывал у кого-то из солдат под сапогами паркет. Патрик, прищурившись, поднял голову, стараюсь получше рассмотреть девушку, застывшую посреди верхнего пролета лестницы. Они не виделись десять лет, но он узнал ее сразу... почти сразу, говоря откровенно. С другой стороны, кто еще это мог быть?
Она была хрупкая, невысокая, с копной черных волос, доходящих до пояса. Совсем еще юная... и правда, ведь ей не так давно исполнилось восемнадцать... но осанка решительная, драконья. Черное с белой оторочкой платье без выреза, в руках — два пистолета с длинным стволом. Девушка осторожно сделала несколько шагов по лестнице вниз. Ее взгляд, устремленный через всю просторную залу, остановился на Патрике. Он чувствовал его кожей.
— Здравствуй, дядя, — сказала Джулианна Волфалер.
— Здравствуй, племянница, — сказал он, чувствуя вдруг неловкость.
Все происходило не так, как он задумывал. Это Патрик тоже понял мгновенно — секундой раньше, чем девушка задала вопрос:
— Зачем вы убили лорда Мартина и всех остальных моих стражников?
Проклятье. Неужели Бейливер не врал?
— Затем, — ответ дался с некоторым усилием, — потому что собираюсь тебя спасти. Понятия не имею, каких глупостей тебе наплели, но именно Кледвин виноват в гибели твоих отца и братьев. Он убил Эйрона, Александра, Айорверта. Заточил тебя здесь, хочет насильственно сочетаться с браком. Я пришел, чтобы этому помешать.
— Никакого насилия нет, — ответила девушка спокойно.
— Похоже, — тихо сказал Кельвин, — все не так, как вы думали, Телфрин.
— Подожди-ка, — верить в подобную чушь не хотелось. Патрик следил за Джулианной, осторожно спускавшейся с лестницы ему навстречу, и пытался понять, можно ли ей доверять. Чародеев в особняке больше не осталось... во всяком случае, на это хочется надеяться... но дочь Эйрона и сама чародейка, разве нет? Ее непременно обучали магии. — Что ты имеешь в виду?