Дороги наемника
Шрифт:
«Кавалерия из — за холмов», как это любят говорить наши вероятные друзья, к нам все — таки подоспела. Если объективно, то не так уж и долго отряды нашего охранения собирались в кучу, да и «землекопы» Динхольма блеснули в контратаке, однако нападавшие вовсе не собирались ждать, пока их окружат и вырежут, так что досталось им по хвостам.
Пока атаковавший нас отряд поместного ополчения штурмовал вагенбурги с вполне понятным желанием полутать и увезти хранимое на повозках имущество, фер Аквил не стал ждать у моря погоды, но построив часть своих сил в каре, или если угодно баталию[38] успешно
Решительно разгромить нас нападавшие видимо не планировали. В атаковавшем отряде было самое большее сотен шесть — семь всадников которые в бою откровенно не зарывались. Набег с их стороны и так было весьма удачным, потери они нам нанесли серьезные, да и трофеев взяли немало. Невезучее ополчение беглым взглядом потеряло не меньше трех десятков одних только повозок с личным имуществом благородных и не очень благородных господ и большую часть прикомандированной к ним посохи. Мобилизованным крестьянам в этот раз разбегаться было особенно некуда, значимого сопротивления они оказать не могли, так что набежавшие кнехты врага оказались в положении хорьков в курятнике, где уцелевших везунчиков спасло от поголовного истребления, пожалуй, одно только желание приступить к грабежу.
В обороняемой «Вепрями» зоне атаковавшие нас конные сотни сумели захватить только один наскоро выстроенный из охраняемых повозок вагенбург, но сильно гордиться этим фактом я бы, пожалуй, не стал. Нападавшие банально давили по пути наименьшего сопротивления. Наши «опорные пункты» оказались совсем немножко прочнее соседних, и этого их гарнизонам вполне хватило для выживания. Пускай даже и не всем.
Мой друг Лойх, разом лишился друга детства и всей ротной кавалерии. Аттибара ан Скаллиса и еще нескольких ротных «рейтар» враг взял на копья, остальных порубили. Из оказавшихся в этом вагенбурге людей выжило всего лишь четверо человек, — все до единого прикинувшиеся убитыми баронские рейтары из числа ранее раненых. Атти погиб, защищая даже не наши собственные телеги. Которые, противник, кстати сказать, тоже увел с собой.
— Не лучший сегодня денек, — буркнул я фрейе Айлин, присев на свой ненаглядный рундук рядом с ней. Присматривавший за пленницей в ходе боя юный Даннер грабил тела убитых. На прикомандированных к роте рейтар требования по сносу трофейного имущества в общак не распространялись, так что слуги торопились хапнуть все до чего дотянутся руки.
Дама сидела на земле и с непонятным выражением на лице любовалась рекой. По водной глади вниз по течению следовал караван купеческих кораблей, державшийся настолько дальше от нашего берега, насколько ему позволяли глубины. Ездовой помогал нашим «санитарам» с ранеными, служанки крутились там же, шепчась между собой на ушко и стреляя глазками в нашу сторону.
— Наверное, стоит согласиться, — кивнула женщина, даже не повернув ко мне головы. — Но эти слова должен сказать не ты. Тебе жаловаться не приходиться.
Упс! От таких слов прямо масло по сердцу разлилось. Женщины героев любят — да я живой тому пример и иллюстрация!
— Жалеешь, что не прыгнула в реку, пока всем было не до тебя?
— Ты сильно недооцениваешь своих слуг. — Айлин повернула ко мне голову и грустно улыбнулась, — однако нет. Я думала над этим, но нет. Не жалею.
— Не скажешь почему?
Улыбка стала загадочной:
— Не скажу.
Женщина встала:
— Пойду твоим раненым помогать, фер Вран ден Гарм. Говорят, что я сильна во врачевании, так что если нужно чем — то помочь, говори это сейчас.
Я встал рядом с ней, все больше и больше погружаясь в болото этих зелёных глаз:
— К огромному сожалению, получить в бою рану я не догадался, моя прекрасная фрейя…
Глава X
— «Проклятого» словно проклял кто — то, — коротко резюмировал Боудел Хоран итоги налета на нашу колонну. — Барон хорош, но как же ему здорово не везет…
— Чёрная полоса в жизни пошла, — я безразлично покачал головой, — если переживет, когда — то начнется и белая.
— Я больше переживаю, чтобы до его белой полосы могли дожить мы, — ядовито заметил наш капитан. Лойх ан Феллем в ходе обороны своего вагенбурга пропустил пару сильных ударов по шлему и теперь щеголял перевязанной головой. Сотрясение мозга хорошего настроения ему не прибавляло.
— Это всех беспокоит, — согласился я с ним. — Но что мы можем поделать? Ты же разрывать контракт не собираешься?
Злобно на меня глянувший кэп до ответа не снизошел, Хоран в своем стиле только хмыкнул.
Для юмора определенные основания имелись. Потери за два неудачных боя отряд барона ан Кроаха понес немалые, а что до успехов, то единственным значимым, который не стыдно было упоминать, оставался штурм Дресхолда. Короче говоря, несмотря на отрицательный баланс сделок корпорации, акции конкретно нашей компании шли вверх.
— Ты что, правда, альвов в бою изрубил? — решил не поддерживать неприятную тему разговора мучимый головными болями ан Феллем.
— Одного, — ответил я.
Красавчик в дорогом бахтерце которому я вскрыл горло мечом оказался альвом. Когда Эмрис стащил с тела шлем, посмотреть на покойника собрались все окружающие. «Старшие» или как вариант «древние люди» да дорогах империи не то чтобы были большой редкостью, но за пределами имперской и региональных столиц, а также своих княжеств, встретить их можно было нечасто, а тут прямо на глазах одного убили.
Так как до этого я видел чистокровных альвов только на фотографиях и видеозаписях, труп не поленился внимательно осмотреть. Альв казался обычным умершим насильственной смертью молодым мужчиной с внешним возрастом не старше двадцати пяти лет, мало чем отличающимся от его раскиданных рядом соратников. Отличия от людей у него шли не столько формой ушей, бывших, как и у Айлин вполне привычных размеров и разве что немногим более чем у нас заостренными, а скорее телосложением торакального типа[39] при, что ещё больше сближало покойного с подростками, полном отсутствии на теле волосяного покрова. За исключением головы, ясен пень. Выглядело так, словно он на днях полную депиляцию провел.