Дороги в темноте
Шрифт:
– Надо было попытаться установить контакт! Вы же видели, что он безопасен!
– Считай, что безопасно лишь у тебя в постельке, да и то, я бы не так уж надеялась на это, – заявила я, – запомните первое правило Бродяги: любое встреченное вами существо полагается считать опасным, пока оно не докажет обратное. Такая вот презумпция недоверия.
Прямо напротив двери открывался огромный, беспросветно темный коридор. Вообще в этом замке все было огромным и темным. Он был мертв как гнилой зуб, причем давно. Поэтому внезапное нашествие разновсяческих тварей несколько нервировало меня. Эти глупые детишки считают себя суперменами и думают, что вынесут отсюда нечто, что перевернет наш мир. Но я-то знаю – большинство из встреченного нами окажется недоступным нашему пониманию. Мы как дикари в музее современной техники, можем лишь глазеть и восхищаться. Вдруг раздался глухой скрежет, я оглянулась – одна из створок двери медленно открывалась наружу. Подавив мгновенно возникшее желание спрятаться в первом попавшемся темном углу, я рванула к группе. Дверь открыли Стар и Корви. Молодцы, что скажешь.
– Мы же осмотрелись, – оглянувшись на меня заявил Стар, – там безопасно.
– Вообще-то там кто-то идет в нашу сторону, – сухо ответила я, – первое правило – любое существо, которое вы встретите …
– Слушай, хватит уже нудить, – нетерпеливо отмахнулся Стар и первым выскользнул наружу. Что ж, воля ваша, как говорится. Как любил повторять один мой знакомый в подобных ситуациях: если ты твердо решил, что тебе нужно сдохнуть, то кто я такой, чтобы препятствовать этому?
Мы тоже вышли за ним и оказались на высоких, обломанных ступенях. Теперь Хрустальная Аллея блистала прямо перед нами во всей своей красе. И прямо по ее центру сюда двигалась колонна каких-то существ. Они зачем-то держали факелы, впрочем, я быстро поняла, что это нужно для входа во дворец. Они явно направлялись сюда. А тут мы – четыре радостных идиота, ожидающих контакта. Я поняла, что дело нужно брать в свои руки, пока нас не убили. Судя по виду, это были те же самые существа, что и тот старик в башне – крупные, массивные, с большими рельефными головами, напоминающие львиные. С плеч их ниспадали свободные плащи, придающие фигурам еще большую монументальность и неопределенность. Я покрутила головой – летающие твари все еще кружили над башней. Ясно было, что тот старик отвлекал их. Наверное, они опасны. Если уж такие мощные создания опасаются этих перепончатокрылых летунов, то и нам, пожалуй, не стоит привлекать их внимание. Пока я обмозговывала все это, процессия совсем приблизилась к нам и тут случилось то, чего я так боялась – навстречу им вылетела сияющая от счастья Нэта, контактер, так ее за обе ноги. Я в два прыжка преодолела ступени и оказалась рядом с ней, локтем отпихнув девушку себе за спину. Раздалось обиженное «эй!», но я не обращала на это внимания. Колонна остановилась рядом с нами, возглавляющий ее повернул голову в мою сторону и уставился на меня темными, блестящими как медные бляхи, глазами. Я тоже кивнула ему и медленно, раздельно произнесла, подчеркивая каждое слово:
– Мы не враги и не друзья. Мы стоим тут. А вы идете дальше, куда вам нужно.
Не знаю, понял ли он меня, но я отметила легкий кивок массивной головы, и колонна снова тронулась в путь, легко распахнув двери, которые мы смогли лишь слегка приоткрыть.
– Эй! Да что же ты делаешь? – Недовольным голосом спросила Нэта, которую я наконец отпустила. Она вынырнула у меня из-за спины и зло проговорила:
– Ты мешаешь нам работать! Мало того, что сама никакой пользы не приносишь, так еще и нашу работу тормозишь.
Я не стала ей ничего отвечать. Эта девочка явно не встречала по-настоящему опасных существ. Я осторожно сделала несколько шагов вперед – треугольные «птички» все еще кружили над прозрачным куполом башни. Откуда пришли эти существа? И почему они уходят в замок? Я оглянулась – дверь была плотно закрыта. У меня внутри нервно икнуло сердце, хотя казалось бы – зачем нам идти вслед за неведомой процессией? Все же дурное предчувствие не отпускало меня, но ребята были по-прежнему беспечны: сойдя со ступенек, они восхищенно разглядывали хрустальные колонны по правую и левую сторону от аллеи. Вдруг раздался тихий шорох и на нас упала тень, мы бросились врассыпную. Птеродактиль легко сел на середину аллеи и звонко щелкнул метровым клювом, который был усеян мелкими загнутыми зубцами. Видимо, отвлекающий прибор уже выключили. Я взглянула в небо – треугольные силуэты бесшумно скользили над нами, спускаясь все ниже. Где-то рядом пронзительно закричала испуганная Нэта и птеродактиль заинтересованно повернулся в ее сторону. Что б тебе! Вот глупая девчонка!
Я спрыгнула в чашу, из которой рос кристальный фонтан и начала поспешно отковыривать крупный кристалл. Где-то впереди замаячил Стар, маша руками и явно пытаясь отвлечь хищника на себя. Я в сердцах пнула бордюр вокруг фонтана и из него высыпалось несколько кристаллов. Схватив один, я запустила им в хищную тварь удачно попав ей в бок. Тварь заскрежетала, защелкала клювом и направила его прямехонько в мою сторону. Тогда я схватила еще один кристалл и запустила им в голову, но промахнулась. Тут на меня упала тень еще одного птеродактиля, который врезался в хрустальный фонтан-колонну, отчего меня осыпало сияющим дождем. Это было кстати, потому что кристаллы засыпали меня полностью, а птеродактили, судя по звукам, сцепились между собой. Я пошевелилась, задвигала локтями и ногами, кристаллы с тихим мелодичным звоном заструились с меня в разные стороны. Кто-то схватил меня за руку и помог подняться – Корви.
– А остальные где? – Спросила я, поднимая кристаллы и набивая ими карманы. Корви махнул рукой на противоположную сторону аллеи. Твари взлетели, не переставая терзать друг друга зубастыми клювами и множеством лапок. Нэта и Стар выглянули из-за кристальной колонны, похожей на кривое разлапистое дерево.
– Набери побольше кристаллов, – велела я Корви, он, к счастью, все сразу понял и принялся за дело. Подоспели остальные.
– Что вы делаете? – Спросил Стар, не переставая взглядом следить за хищниками, которые кружили над нашими головами. Еще один спикировал на нас, но получил неплохую бомбардировку и ускакал с продырявленными крыльями, возмущенно вопя. От этих резких скрежещущих звуков у меня начала пухнуть голова. Стар кивнул и тоже насовал по карманам кристаллов. Затем скомандовал:
– Отходим в замок.
Я хмыкнула и указала рукой на дверь.
– Откроем, – самоуверенно заявил он.
– А вы, когда открывали дверь изнутри, толкали ее или тянули? – Поинтересовалась я, не забывая обстреливать самых наглых птеродактилей.
– Толкали, – ответил за него Корви, – Стар, кончай дурака валять, нам ни за что не открыть эту дверь. Мы ее с трудом отпихнули на полметра. Мозги включи. Мы не сможем тянуть ее на себя.
Вместо ответа, Стар схватил самый крупный кристалл и метнул его в пикирующего птеродактиля.
– И что теперь? – Зло спросил он, наблюдая за беспокойной стаей, – куда нам теперь деться?
Я хотела было предложить встать на ступени замка – каменный навес, который закрывал их сверху, вполне мог защитить нас от атак с неба. Но в этот момент земля под ногами вдруг закачалась, вздыбилась и заплясала волнами, словно море. В воздухе разлился мерный гул, дворец ощутимо затрясся, роняя камни. Мы, не сговариваясь, рванули вперед по аллее. Гул перешел в яростный грохот, дворец плясал как пьяный, с оглушающим шумом обрушилась башня, осыпав все стеклянной крошкой. Мы бежали по аллее не оглядываясь, за нами, встревоженно голося, неслась стая птеродактилей, дворец еще несколько раз подпрыгнул, будто бы вздохнув, и внезапно осел грудой камней. Кто-то дернул меня за руку, и мы свернули за ближайшую колонну. Птеродактили заполошно носились в воздухе, вопя и свирепо кидаясь друг на друга.
– Когда они успокоятся, то снова обратят внимание на нас, – проговорил Стар, отдуваясь после забега, – и куда нам теперь?
– Вообще-то это твоя работа, решать куда нам теперь, – огрызнулся в ответ Корви. Нэта молча плакала, непрерывно вытирая лицо. Я поняла, что пора мне взять этот бардак в свои руки.
– Помните откуда вышла та процессия? – Спросила я.
– Из ворот, вроде, – неуверенно сказал Стар.
– Нет, ворота в конце долины не открывались, – возразил ему Корви, – я еще обратил на них внимание – они чуть ли не с полдворца размером. Даже эти существа не смогли бы их открыть.
Я кивнула головой, потому что думала точно так же. Но, в отличие от остальных, я все-таки успела заметить откуда они взялись.
– Они не сразу оказались на аллее. Вывернули откуда-то с левой стороны. – Сказала я. – Думаю, там что-то есть, какое-то место, где они были. Скорее всего – какие-нибудь пещеры. Если доберемся – пересидим. А может и найдем чего.
– Мы уже столько всего нашли, аж дурно делается, – вяло отозвался Корви.
– Что это было, с дворцом? – Тихо заговорила Нэта. – Почему он разрушился?