Дороги в темноте
Шрифт:
– Думаю, эти существа специально разрушили его, чтобы не привести нас за собой, в свой мир. – Пояснила я и встала.
– Испугались, что ли? – Иронично откликнулся Корви и тоже встал.
– Не думаю. Скорее всего, это была простая мера безопасности против заражения своего мира чужаками. Любыми. Знаете, у меня есть идея как нам дойти и не быть скушанными по пути.
Я пнула колонну и от нее отвалилось несколько блестящих кусков, один ударил Стара прямо по голове, отчего он мигом подскочил.
– Извини, дружище. – Я выбрала кусок побольше и подняла его над головой, затем медленно выбралась на аллею. Кто-то вцепился в мою одежду, однако ничего трагичного не произошло – крикливые летуны продолжали спокойно парить в высоте.
– Они видят эти колонны постоянно и почти всегда сверху, – пояснила я, обернувшись к остальным, – для них это не пища, а часть пространства. Если мы прикроем свои головы кристаллами, они не будут обращать на нас внимания.
– Это как-то по-идиотски, – проворчал Стар, выбираясь на аллею, и таща при этом кристалл размером с голову барана, – мы же двигаемся. И у нас есть руки.
– Как видно, птички не блещут интеллектом, – хмыкнул Корви и присоединился к нам. Нэта по-прежнему сидела за колонной с блестящими от слез глазами и мотала головой – боялась.
– Ну же, Нэта, – нетерпеливо позвал ее Корви, – не бойся, смотри – они не видят нас. Они вообще тупые. Давай, иди сюда.
Но Нэта продолжала прижиматься к дивно сверкающей колонне, сжимаясь в комочек. Наконец, Стар не выдержал:
– Нэта, я считаю до десяти и мы пошли дальше. Без тебя. Не обижайся.
Наконец, она пошевелилась и начала потерянно перебирать кристаллы. Стар нервно дернул головой в ее сторону:
– Корви, иди помоги ей, а то мы тут до старости стоять будем.
Я не вмешивалась. Пусть разбираются сами. Моя задача – искать Идунна, которого тут явно не было. Поэтому любые задержки вызывали у меня досаду и жгучее желание бросить всех нафиг и идти дальше одной. Наконец, мы все вместе двинулись по аллее. Очень скоро руки начали уставать. Я периодически перекладывала свой кристалл из руки в руку, позволяя второй руке отдохнуть.
– Я так устала, – ныла Нэта, – у меня руки болят. Почему мы просто не дадим этим тварям убить нас? Тогда Прибор вернет нас домой. Я отдохнуть хочу!
– А что делает этот Прибор? – Пользуясь случаем, я решила узнать как можно больше о своих новых знакомых. – Он направляет вас в какое-то конкретное место? Как-то защищает?
– Мы вроде как под контролем, – ответил Корви, Стар же молча шагал впереди с решимостью берсерка, – если пульс или что-то там еще указывает на предельную опасность – нас вытаскивают. Теоретически, мы можем вернуться, если умрем здесь.
– Смерть иногда дело всего лишь одного мгновения, – заметила я, перекладывая блестящий булыжник в другую руку, – что происходит с тем, кто успел умереть ДО того, как его вытащили?
Никто мне не ответил. Думаю, никто здесь не хотел проверять это. Даже Нэта перестала ныть. Мы шли к воротам, которые казались все больше и больше, справа и слева от них возвышались непроходимые острые скалы. Я обвела глазами горную цепь, которая огибала нас справа и слева, смыкаясь за руинами замка. Между горами и Хрустальной Аллеей виднелись приземистые домики. Все как один с мертвенно-темными окнами. Это место точно было погибшим, причем очень давно. У меня уже начало ломить спину, заныла шея, руки немели, но твари продолжали кружить над долиной и опускать кристалл было нельзя. Наконец, внезапно вынырнула узкая дорожка, вытоптанная между домиками, и мы свернули на нее. Здесь мы оказались в тени нависающей горы и кристаллы оказались больше не нужны. Дорожка повиляла в стороны, подбираясь к домикам, затем уперлась прямо в скалы, где зиял темный зев входа.
– Я боюсь, – упрямо сказала Нэта, – я туда не полезу.
– Сиди тогда здесь, – ответил ей Стар и первым вошел в извилистый проход между отвесными скалами, мы потянулись вслед за ним, включая трясущуюся Нэту. Вскоре мы вошли в просторную пещеру, освещенную бледными огоньками каких-то то ли грибов, то ли светящихся газов. Бледно-голубоватое сияние обливало стены, затягивало потолок. Приятный приглушенный свет давал отдых глазам и позволял довольно неплохо все разглядеть: тут явно когда-то жили. Вокруг валялись разбитые столы и стулья, обломки предметов, во всем явно чувствовалась рука трудолюбивого творца. В глубине пещеры мы увидели два коридорчика – один желтовато, другой лилово светящийся, ведущие в противоположных направлениях.
– Я предлагаю разделиться и обследовать их, – сказал Стар, но Корви покачал головой.
– Плохая идея. Мало ли что там может случиться. Уж лучше держаться вместе.
– Согласна, – поддакнула Нэта.
Меня же все это не интересовало – мне не терпелось попасть в более обитаемые места и отыскать Идунна. Мы гуськом прошли в левый коридорчик и обнаружили любопытное местечко: в каждой стене торчало не менее сотни г-образных палочек. Все они были расположены строгими рядами – как по горизонтали, так и по вертикали.
– Это что, прачечная, что ли? – Растерянно спросил Корви, крутясь во все стороны. Нэта лишь фыркнула в ответ. Стар не издал ни звука, медленно обходя помещение. Я же потерла лоб – что-то это мне напоминало. Где-то я такое вроде видела. Палки были расположены слишком ровно, будто полки … Полки!
– Кажется, я знаю, что это такое. – Все обернулись на мой голос. – Знаете, что такое «скитала»? Ну, слово «скиталец» вам точно знакомо. В древности так называли человека, который нес «скиталу» – палку, вокруг которой был намотан пергамент с текстом. Мы, ребята, попали в библиотеку. Не могу понять только, почему здесь ничего нет.
– Толстяки все унесли, – снова фыркнула Нэта. Что ж, действительно похоже на правду. Я кивнула.
– Значит мы столкнулись с вашими конкурентами, ребята. Это были охотники за знаниями. И они нас опередили.
– Мы бы все равно не смогли ничего отсюда вынести, – проговорил Корви, – а запомнить столько…, – он обвел помещение взглядом, – не, я бы точно не смог. А вот они вынесли. Как же так?
– Это потому, что они путешествуют не так как мы, – пояснила я, – видимо там, в замке, они оставили какой-то прибор для перемещения. А мы – лишь тени, видимость.