Дорогой обреченных
Шрифт:
Лн ни в коем случае не должен был погибнуть. Страшно было даже подумать, что он попадет в руки Дьянго Альвареса. В этом случае для нее и для ее брата Дуга жизнь снова превратится в ад.
А бандит вел их к главному зданию ранчо.
— У меня есть для вас еще один сюрприз, — сказал он. — Очень приятный сюрприз…
В это мгновение Вирджиния опять вспомнила голос, который выкрикнул ее имя, после того, как в люке появился Киова.
Этот голос… Откуда она его знала? Где-то и когда-то она, должно быть, уже слышала его. Правда, не такой резкий и не наполненный таким волнением и отчаянием…
И внезапно словно пелена спала с ее глаз. Она все вспомнила…
Фрэнк! Это мог быть только Фрэнк Олсен! Но как же он попал на это заброшенное ранчо? И что вообще тут произошло?
Сердце Вирджинии учащенно забилось.
Она механически передвигала ноги.
Эль Лобо подтолкнул ее в спину.
— Пошевеливайся! — приказал он.
Ей казалось, будто его голос доносится откуда-то издалека. А в ее сердце звучал отзвук другого голоса.
А потом девушкой овладел страх.
Она внезапно поняла, что Фрэнку Олсену угрожает огромная опасность.
Тем временем Эль Лобо уже загнал пленников в дом. Вскоре они очутились в комнате, в которой лежал раненый шериф.
Он приподнялся на кровати в своих путах, когда увидел девушку.
— Джинни! — прошептал он. — Наконец-то я снова вижу тебя, Джинни! Как долго я тебя искал!..
— Фрэнк! — вскричала она и подбежала к кровати. — О, Фрэнк…
Она бросилась к нему и в отчаянии начала рвать веревки, которыми его связал бандит.
Эль Лобо грубо оттащил ее от шерифа и швырнул на пол.
Потом бандит вынул револьвер и навел его на грудь Олсена.
— мне очень жаль, шериф! — холодно сказал он. — раньше я хотел дать тебе шанс и побороться с тобой на равных. Но, к сожалению, ничего их этого не выйдет. Слишком поздно. Я не могу ждать, пока ты окрепнешь.
Вирджиния Мюррей пронзительно вскрикнула и быстро заговорила:
— Если ты это сделаешь, то никогда не получишь денег, Альварес! Я уж позабочусь об этом, можешь мне поверить!
Эль Лобо презрительно посмотрел на нее сверху вниз.
— Есть много средств и путей заставить тебя это сделать, моя дорогая! — буркнул он грубо. — Шериф должен умереть. Иначе он будет преследовать меня до тех пор, пока я не окажусь в его руках. А я этого не очень хочу.
Но в комнате присутствовал еще и Дуглас Мюррей, о котором все забыли.
Он бросился вперед и толкнул бандита, на какое-то мгновение выведя его из равновесия.
Лицо Эль Лобо скривилось в гримасе. Он был одновременно и удивлен и разъярен. Он никогда бы не подумал, что этот молокосос, который выглядел безобидным, и казалось полностью сломленным, способен на такой шаг.
В следующее мгновение Эль Лобо издал какое-то волчье рычание, а потом нанес Дугласу удар — короткий, но безжалостный.
Рукоятка его револьвера ударила Дугласа посреди лба, и молодой человек упал на колени, а в следующий момент уже безжизненно растянулся на полу.
А Эль Лобо снова направил свой кольт в грудь шерифа и оттянул пальцем молоточек курка.
— Я вынужден это сделать, — тихо сказал он. — В этом мире нам вдвоем будет тесно!
Фрэнк Олсен закрыл глаза.
Ничто в мире не могло его спасти!
А может быть, все-таки могло?
Может быть, такая сила существовала?
В комнате была еще Вирджиния Мюррей. И если ее брат лежал без сознания на полу комнаты, то она все-таки была здесь. И она тоже должна была бороться.
С каким-то диким и нечеловеческим криком она стремглав бросилась на бандита, и сил и ловкости у нее оказалось не меньше, чем у разъяренной тигрицы.
26
Текс Хондо и Ченго придержали лошадей и вытащили оружие. Они посмотрели на всадника, который мчался на них во весь опор.
Но когда они узнали этого человека, то сразу же оставили оружие в покое.
К ним на лошади подлетел старый скаут. Под его старой широкополой шляпой виднелся кусок грязной повязки.
— Рори… — пробормотал Текс. — Что с тобой?
— Этим я обязан Эль Лобо, — сказал Рори Калхаун. — если бы на полдюйма правее, то я бы уже был на том свете.
— Не надо длинных речей, старина, — сказал Текс. — Мы спешим. Где Брат и сестра Мюрреи? Ты их спрятал в надежном месте?
Старик беспомощно повел плечами.
— Если бы я знал, где они, — прошептал он, — то я и сам чувствовал себя получше.
— Они пропали?
Старик кивнул:
— Да, парень…
И он рассказал, как перед ним внезапно появился Эль Лобо и выстрелил в него.
— И ты не проследил за ним? — спросил Текс. — Не мог же он сквозь землю провалиться с Мюрреями. Это просто невозможно.
Рори снова кивнул.
— Мне очень стыдно, брат, но я потерял его след. Такое раньше со мной никогда не случалось. Эль Лобо — настоящий дьявол.
— Мы знаем, где он находится, — ответил Текс. — Поехали вместе с нами.
— Куда?
— К ранчо Эрла Кинга, если ты слышал о таком ранчо.
Он пришпорил лошадь, и Рори с Ченго последовали за ним. Скаут больше не задавал вопросов, и впервые за время их дружбы руководство взял на себя Текс Хондо. Но Рори считал, что так оно и должно быть.
Ведь он уже был не мальчик. Пришло время понемногу отступать в тень. Он и так собирался в будущем доверять все самые важные дела молодым. Текс или Ченго наверняка не позволили бы Эль Лобо подстрелить себя, как это случилось с ним, Рори Калхауном. Они бы не дали себя провести — в этом Рори был убежден.