Дорогой пародокса
Шрифт:
– Мне кажется, что я должен выбраться отсюда до того, как окончательно свихнусь. Не подождешь ли, пока мы закончим с моим проектом?
– Естественно, подожду. Кстати, а что именно вы, ребята, пытаетесь сделать?
– Создать твой бумажник с монограммой ручной работы из натуральной кожи.
– Именно об этом я всегда и мечтал.
Окончательная отделка объекта оказалась просто даже разочарованием настолько гладко она протекала. Нас позвали в демонстрационный зал.
Я держал его на ладони и смотрел во все глаза. Робот, который его принес, с шуршаньем укатил прочь.
Это был очень простой предмет, но смотреть на него было очень странно: этакий совершенно
– Самый совершенный артефакт, - сказал управляющий заводом почти с набожной торжественностью.
– Кубик!
– ахнула Дарла.
– Господи, Джейк, зачем?
– Разумом я даже не могу представить себе, зачем, - сказал я ей. Пока не могу. Но мне кажется, что все вращается вокруг этого маленького предмета. Вокруг него, вокруг нас выросла целая легенда. Легенда гласит, что когда мы вернемся, а мы вернемся раньше, чем уезжали, я отдам этот кубик члену Ассамблеи Марсии Миллер, которая, в свою очередь, отдаст этот кубик диссидентскому движению, которое, в свою очередь, отдаст этот кубик тебе. А ты снова отдашь его мне. Вот разве что тот "я", которому ты отдашь кубик - это "я" трехмесячной давности.
– Я взял Дарлу за руку и положил кубик ей на ладонь. Она с удивлением уставилась на него.
– Мой долг показался мне предельно ясным. Так как кто-то украл у меня тот кубик, который ты дала мне, мне показалось, что надо создать другой кубик, чтобы он снова попал к тебе. И вот он - здесь.
– Но...
– Дарла была сбита с толку.
– В соответствии с легендой у этого кубика нет происхождения, нет своей истории. Он просто путешествует из прошлого в будущее и обратно. А я - вот он тут, у самого края Космострады. И не похоже на то, что мне когда-нибудь представится возможность найти такой кубик еще раз. Собственно говоря, тут все настроены так, что необходимо как раз у меня забрать кубик-оригинал. Поэтому я решил, что убью сразу двух зайцев-то есть два парадокса - одним добровольным и осознанным действием - я создал эту проклятущую штуку сам, по собственному желанию. Теперь у меня есть кубик, и у этого кубика есть происхождение. На самом деле, естественно, я не сам его произвел - его сделали эти ребята-автоматы на заводе. Но идею им подал я.
– Но как, Джейк?
– спросила Дарла, покачивая от удивления головой. Откуда ты знал, что тебе нужно создавать? Никто никогда не решил по-настоящему тайну кубика. Люди Рагны сделали несколько попыток его исследовать, высказали несколько остроумных догадок, но откуда ты знал, что такое на самом деле представляет из себя кубик?
– Разумеется, я и не представлял. Я просто рассказал о догадках техников Рагны управляющему заводом и попросил начальника отдела дизайна придумать что-нибудь, что более или менее соответствовало бы описанию этого объекта. Он так и сделал. А персонал завода выполнил этот проект и воплотил его в реальность.
– Но что это такое, Джейк?
– спросил Карл.
– Что такое этот кубик? Для чего он нужен?
– Для чего он нужен - я пока не знаю, - ответил я.
– Но из того, что мне сказал начальник отдела дизайна, я сделал вывод, что это такой континуум, в котором обычные свойства времени и пространства просто не существуют. Внутри этих шести сторон обычные время и пространство не существуют вообще. То, что находится внутри кубика, в буквальном смысле является НИЧЕМ. Не-пространство. Нечто единичное. Догадки ахгиррских ученых насчет того, что это пространство, которое сложено в несколько раз, оказались ошибочны, но я могу понять, каким образом они пришли к такому выводу. Не-пространство - это слишком тонкая и ускользающая от понимания материя. Еще одна особенность:
Дарла заметила:
– А как насчет информации, тех данных, которые выскакивают на гранях кубика? Люди из диссидентского движения, которые исследовали кубик, открыли проступающие на сторонах и гранях цифры.
– Глава завода сказал мне, что это как-то связано с посторонней радиацией, которая возникает на грани сторон кубика и внешнего мира. Эта радиация связана с созданием виртуальных частиц, которое постоянно происходит везде во вселенной. Я не могу полностью понять причину, но почему-то, когда эти частицы выскакивают слишком близко к граням кубика, они начинают сильно волноваться, и вместо того, чтобы тут же исчезнуть из реальности, как и положено послушным маленьким виртуальным частицам, они остаются в реальности и улетают в мир как электронно-позитронные пары.
– Ну, тут я уж совсем ничего не понимаю, - сказал Карл.
– Забудь об этом, - сказал я.
– Я и сам ничего не понимаю.
– Джейк. У меня с этим еще всякие хлопоты, - сказала Дарла.
– Откуда ты знаешь, что первый кубик и этот вот, который ты создал - идентичны?
– Пока не знаю, - сказал я.
– Но если мне удастся довезти этот кубик до земного лабиринта за три месяца до теперешних событий, этот кубик окажется идентичным. Потому что этот кубик и будет тогда ПЕРВЫМ кубиком. Разве нет?
Дарла обреченно вздохнула.
– Наверное.
– Она нахмурилась и покачала головой.
– Но я все еще не понимаю, как ты мог что-то создать, если ты не знал с самого начала, что это было.
Я забрал кубик у нее и подбросил его в воздух, потом поймал. Он был легким, как перышко. Я не мог только понять, почему он не был совершенно невесомым. Начальник отдела дизайна сказал мне только, что это было как-то связано с "инерциальной тягой" и тем фактом, что замороженная энергия, которая держала вместе стенки кубика, обладала эквивалентом массы.
– Ну, можно объяснить это так, - сказал я.
– Я ничего не знал. Но у меня были кое-какие соображения насчет того, что такое этот кубик из себя представлял. Эти соображения были у всех. Прим ответил нам, что это "эксперимент по созданию вселенной". Не спрашивайте меня, откуда он знал. Я все это рассказал начальнику отдела дизайна, а у того весьма творческое мышление. Он взял эти идеи и прогнал их пару раз по своим подпрограммам, а потом выдал еще парочку уже собственных идей. Одна из этих идей оказалась вполне осуществима. А дальше его технический персонал сделал для нас все, что необходимо. Вот так и создали кубик. Вот откуда его происхождение.
– Ну, если ты так считаешь, - сказала Дарла.
Мы уселись на роботележку и поехали обратно.
– Все-таки остался парадокс, - сказала Дарла, когда мы тронулись в путь.
– Откуда родилась сама идея этого кубика?
– Я же тебе сказал, - ответил я.
– Нет, я имею в виду ПРИЧИНУ, по которой он появился. Причина его существования как такового. Первый кубик заставил нас думать обо всем этом, а именно размышления породили мотивацию создать этот второй кубик. Но ты утверждаешь, что именно этот кубик и есть первый. Поэтому, как сам понимаешь... это все получается, как если бы...