Дождь
Шрифт:
— Алиэн, ты не заболела? — поинтересовался владыка у ставшей похожей на бледную поганку сестры, которая смотрела на стоявшую рядом Тамми так, словно она увидела призрак.
— Я — нет, — злобно зашипела Алиэн, — а вот у твоя супруга, кажется, да.
— Ты о чем? — Рэйнэн перевел непонимающий взгляд с негодующей сестры на невозмутимо спокойную малышку.
— Что это на вас, Ваше Величество? — процедила сквозь зубы Алиэн, яростно сверля взглядом откровенный наряд императрицы.
— А, ты о платье? — Тамми растерянно пожала плечами и смущенно улыбнулась
Алиэн буквально задохнулась от такой неслыханной наглости, так и оставшись стоять с раскрытым ртом.
— Нет, тебе определенно сегодня нездоровится, сестренка, — сделал вывод Рэйнэн, — ужасно выглядишь. Найди магистра Эркана, пусть тебя посмотрит.
Владыка поцеловал застывшую, как статуя, сестру в лоб и, положив руку жены на изгиб своей, неспешно прошествовал с ней дальше.
— Я что-то пропустил, маленькая? — хитро прищурившись, спросил император, оглядываясь на бесцветную толпу, зависших в поклоне светских дам.
— Ты о чем? — Тамми удивленно подняла бровь, непонимающе глядя на мужа.
— Да так, показалось, — усмехнулся владыка, догадываясь, что в его отсутствие жена умудрилась навести свои порядки в рассаднике имперских гадюк.
Арха встретила Тамми с раскрытыми объятьями и влажными от слез глазами.
— Я так волновалась, детка, — причитала женщина, обнимая мгновенно растерявшуюся от такого бурного приема императрицу.
— Прости меня, я не хотела тебя расстроить, — Тамми осторожно вытерла щеки Архи от слез, виновато глядя ей в глаза.
— Ты такая красивая сегодня, — заметила женщина, восхищенно рассматривая новое платье девушки.
Рэйнэн подозрительно закашлялся, переводя на себя внимание женщин.
— Можно тебя на минутку, родная, — обратился он к Архе, — Мне нужно уйти. Я хотел тебя попросить об одолжении.
Арха усадила Тамми за стол возле окна и подошла к стоящему в дверях владыке.
— Ма, прикажи перебрать все вещи Тамми, — тихо прошептал император, — Те, что лежат у меня в шкафу, пусть вернут на место. Все, похожие на это, — и Рэйнэн указал взглядом на сводящее его с ума с самого утра платье, — выбросить.
Арха еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.
— Что? — спросил ее насупившийся владыка.
— Ничего, сынок, я понимаю, — улыбнулась Арха, ласково проводя рукой по его щеке. — Пожалуй, стоит позвать портных, чтобы твоя жена смогла пошить себе наряды на свой вкус, — лукаво предложила она.
— Спасибо, родная, чтобы я без тебя делал? — Рэйнэн обнял кормилицу и, попрощавшись с Тамми, поспешил на совет.
Арха подошла к магическому камню, отдавая мысленные распоряжения слугам, а потом, усевшись напротив Тамми, весело улыбнулась.
— Я так рада видеть, что вы с моим мальчиком помирились. Я ведь говорила тебе, что он не так плох, как тебе кажется.
— Мы и не ссорились, — сказала Тамми, — просто если бы он с самого начала мне все рассказал, я не думала бы о нем так плохо и не боялась его, считая
— А теперь? Теперь не боишься? — Арха с надеждой заглядывала в глаза стихийницы.
Тамми стало неуютно под этим испытывающим взглядом кормилицы. Она не знала, что ответить ей. Боялась ли она темного властелина? Определенно, нет. Теперь, когда он открылся ей с совершенно другой стороны, в некотором роде он даже начинай ей нравиться. А тот поцелуй на рынке… При одном воспоминании о нем по телу разливалась странная теплая волна. И император, бесспорно, был красивым мужчиной, пожалуй, самым красивым из всех, что ей когда-либо доводилось видеть. Девушка, вдруг припомнив, что он спал сегодня рядом с ней, густо покраснела. Никогда она не подпускала к себе мужчину так близко. Все чувства Тамми были сейчас в смятении. Робко посмотрев на Арху, она ответила:
— Теперь не боюсь.
Арха всплеснув руками, радостно засмеялась.
— Хвала создателю. Я знала. Ты полюбишь моего Рэйни.
Я еще и внуков дождусь, — весело подмигнула она моментально стушевавшейся Тамми.
— Ну, что ты, ты меня неправильно поняла, — пробормотала девушка, — мы с ним договорились, что я побуду здесь, пока он не найдет тех, кто за мной охотится. А потом он отпустит меня домой.
Улыбка замерла на лице Архи, и она недоверчиво уставилась на малышку.
— То есть, как отпустит? Ты теперь его жена, он не может этого сделать.
— Не расстраивайся так, я понимаю, что ты очень хорошо ко мне относишься, но, возможно, другая жена, которую найдет император, тоже тебе понравится, — решила успокоить Арху Тамми.
Та посмотрела на девушку как на слабоумную и удивленно заметила:
— Детка, ты, наверное, не поняла, Рэйнэн не просто женился на тебе, он связал себя с тобой Клятвой крови.
— Я знаю, — пожала плечами малышка, — но мне ничего этого не нужно. Мне не нужна ни власть, ни деньги, я вообще далека от этого.
— Боюсь, ты не знаешь еще кое-чего, — мягко улыбнулась Арха, — Рэйнэн не может взять в жены другую женщину, ты единственная, отныне и навек. Так устроена магия обряда крови.
У Тамми похолодело внутри.
— Что значит единственная?
— То и значит, ты его пара, как и он твоя. С каждым днем, с каждой новой близостью связь между вами будет все прочнее и сильнее. Вы как две половинки одного целого, — объяснила кормилица.
Тамми начинало накрывать волной паники.
— А если я люблю другого? — спросила она. Арха взяла дрожащую ладонь девушки в руки.
— Ты не любишь другого, иначе обряд был бы невозможен, — женщина дотронулась до обручального кольца стихийницы, и на нем по кругу стали вспыхивать древние слова клятвы. — Да и не сможет теперь к тебе другой мужчина прикоснуться.
— Как это не сможет? — Тамми приложила свои холодные ладони к пылающим щекам, пытаясь успокоиться.
— Я не знаю, как это работает, — объяснила Арха, — подобного не случалось уже более тысячи лет, но утверждают, что древние правители так защищали своих женщин.