Дождь
Шрифт:
Грязно-серые тяжелые тучи, как по волшебству, потянулись длинной чередой из-за горизонта. В наползающем на остров сумраке и темноте отчетливо резко запахло озоном.
Высоко в небе предупредительно грянули первые раскаты грома. Ветер словно замер, терпеливо ожидая своего триумфального выхода. Холодная капля воды упала на щеку Рэйнэна, заставив вздрогнуть и поднять лицо вверх. Дождь начинал набирать силу, но темный властелин почему-то не ощущал раздражения и злости к всегда выводившему его из состояния равновесия явлению природы. Сизую мглу пространства ослепила синяя вспышка
Когда буря закончилась, император озадаченно смотрел на ужасающие последствия необузданной ярости его, с виду такой маленькой и беззащитной, супруги. Повсюду, куда ни кинь взгляд, была лишь черная, выжженная дотла земля. Не было даже намека на то, что еще утром здесь росли деревья, цвели цветы и зеленела трава. Не осталось следа и от ожесточенной битвы со сморгами. Разгневанная повелительница стихий не пожелала оставить от них даже горстки пепла. Рэйнэн перевел взгляд на повисшую у него на шее Тамми и со смехом подумал, что, пожалуй, злить ее он больше никогда не будет.
Мокрые и испуганные братья ордена тоже наблюдали развернувшуюся перед их глазами картину с выражением откровенного шока на лицах. На дороге за их спинами послышался шум, и из-за поворота выбежал отряд вооруженных легионеров во главе с адмиралом Дэгаром.
— Ваше Величество, мы увидели с корабля дым от пожара, — обратился к владыке капитан «Летящего». — Я подумал, вам понадобиться помощь.
— Спасибо, Дэгар. Вы вовремя, — Рэйнэн указал кивком головы на погибших воинов.
— Помогите монахам перенести тела в аббатство. Снимите с мертвых все охранные кристаллы. Часть легионеров отправьте прочесать остров. Есть вероятность, что не все сморги уничтожены.
Дэгар замер и пораженно уставился на императора.
— Как твари попали на остров?
— Вероятно, брат Риган привез одного вместе с провиантом, регулярно доставлявшимся в аббатство. Вызовите с судна еще один отряд для постоянного патрулирования Торгоса. Распорядитесь, чтобы один из кораблей армады всегда находился вблизи его берегов. Вы возвращаетесь со мной на «Летящий», Дэгар. Десять человек охраны — за мной, — бросил на ходу Рэйнэн, двигаясь с Тамми в сторону моря.
Поднявшись на борт корабля, император быстро проследовал в каюту капитана и, усадив малышку на стул, потребовал у Дэгара, чтобы жене принесли теплое одеяло и горячего чая. Несмотря на то что, ее одежду он высушил еще на острове, Рэйнэн опасался, что она перемерзла под проливным дождем. Порывшись в стенном шкафу, он нашел бутылку с прозрачной желтоватой жидкостью и, плеснув ее в широкий стакан, протянул Тамми со словами:
— Выпей, только все сразу.
— Что это? — Тамми придирчиво покосилась на протянутый
— Ойс, традиционный напиток моряков, — Рэйнэн настойчиво всунул в руку жены стакан, заставляя выпить содержимое. — Тебе нужно успокоиться и согреться.
Тамми послушно влила в себя все одним махом и медленно стала багроветь, жадно хватая губами воздух. Горло словно обожгло огнем, из глаз брызнули слезы, а затем по телу начало разливаться странное тепло. В голове как-то разом стало и пусто, и хорошо, и спокойно. Ноги налились свинцом и приросли к полу. Рэйнэн осторожно взял ее на руки, усаживаясь вместе с ней на диван и укутывая в плед.
— Ты как, малышка? — тихо спросил он.
— Х-х-хорошо, — заплетающимся языком произнесла Тамми, роняя ставшую отчего- то непослушной голову на грудь мужа.
Мягко усмехнувшись, Рэйнэн прижал ее к себе, нежно перебирая пряди волос и невесомо целуя в лоб, в висок, в отяжелевшие и закрывающиеся веки.
— Спи, моя маленькая, — прошептал он, убаюкивая свернувшуюся на нем, как котенок, жену. Тамми засопела и, глупо хихикнув, потерлась щекой о его плечо. Все тревоги и страхи, терзавшие ее, вдруг рассеялись, как туман. Ей было так легко, так тепло, так уютно в объятьях такого родного и любимого мужчины. Проваливаясь в пучину сна, Тамми подумала, что обязательно должна сказать ему, когда проснется, что он самый лучший на свете…
Рэйнэн с неохотой переложил спящую жену на диван, когда в каюту вернулся адмирал. Последние дни, насыщенные событиями и волнениями, заставили его отчетливее и острее почувствовать, насколько она дорога ему, и как пугает мысль о том, что с ней может хоть что-то случиться. Нужно было немедленно возвращаться во дворец, он боялся, что упустил момент, и каждый день промедления только усугубляет положение. Как много времени у него осталось, чтобы понять смысл послания, оставленного Ингеросом? У него не было права на ошибку. Ставкой в этой запутанной и опасной игре была не только жизнь малышки, но и всех существ, населявших разделенные миры.
Дегар принес Рэйнэну чистую одежду и, открыв сейф, достал оттуда оставленный императором на сохранение конверт с вложенным в него пророчеством отца Тамми.
— Спасибо, адмирал, — устало выдохнул Рэйнэн, присаживаясь за стол радом с Дэгаром. — Я попросил бы вас отправить в порт Лаадэн сообщение о том, что мы прибудем к вечеру.
— Я уже отправил, мой император, — капитан поставил на стол стаканы, разливая по ним спиртное из бутылки. — Я выслал на остров пятьдесят человек охраны. Из порта к Торгосу уже движутся два линейных корабля южной армады. Мы будем в Лаадэне еще до захода солнца.
— Всегда ценил вашу проницательность и предупредительность, — улыбнулся Рэйнэн, салютуя Дэгару и отпивая глоток крепкого ойса.
— Вы не сердитесь, что я нарушил ваш приказ и последовал за вами? — виновато ссутулившись, спросил капитан.
— Нет, Дэгар, вы все сделали правильно. Мне нужны были люди, чтобы вернуться на корабль, а острову — защита.
— Что произошло? Почему все легионеры, сопровождавшие вас, оказались мертвы?
— Дэгар снова наполнил бокалы и сел напротив императора.