Дракон меня забери!
Шрифт:
Спустя две порции сливок и двадцать три сардины…
— Ты уверена, что нам можно здесь находиться?
Лео следовал за мной по пятам, с опаской оглядываясь по сторонам. В королевской оранжереи ему явно было не по себе, но его можно было понять, ведь некоторые цветы в два раза превышали его размер!
А вот я разглядывала необычные растения, привезенные из дальних земель, с нескрываемым восторгом. Для меня многое было в диковинку, но я определенно не жалела, что последовала совету Эфи, и в первую очередь отправилась сюда.
— Ну нас ведь пропустили! — с улыбкой заметила я, а затем добавила, — Не бойся, никто тебя не съест!
Стоило мне это сказать, как один из особо крупных цветочков вдруг улыбнулся, сверкнув рядами белоснежных и острых, как бритва, зубов. А затем еще и щелкнул ими, заставляя несчастного Лео испуганно вжать уши.
— Не съест, говоришь?.. — пятясь от явно хищного растения, переспросил кот.
Но ответить я не успела. Улыбка цветочка вдруг померкла, и он, совсем по-человечески сложив листики на стебле, обиженно ответил:
— Хвостатыми не интересуюсь!
Картина маслом: я в шоке, Лео в обмороке. Цветочек отвернулся, а затем и вовсе уполз куда-то вглубь оранжереи…
Занавес!
— М-да… Неловко вышло… — тихо пробормотала я, растерянно глядя в ту сторону, куда уполз цветочек. А Лео, тем временем, приоткрыл один глаз, и поинтересовался:
— Ушел? — притом так тихо, чтобы наверняка услышала только я.
— Уполз! — хмуро ответила я, а затем добавила, не скрывая грусти, — Обиделся…
— Извиняться не пойду! — тут же заявил Лео, понимая, к чему я клоню, — У меня, между прочим, хрупкая душевная организация!..
— Ну Лео… — я опустила на него жалобный взгляд, к которому прибегала далеко не всегда, как раз потому, что это срабатывало, и добавила, — Ну пожа-а-алуйста! А я тебе еще одну тарелку сливок раздобуду!.. Или паштет!
При слове «паштет» кот тут же оживился. Его он любил даже больше, чем сливки и рыбу, но покупали мы его редко, потому что никто из местных паштет готовить не умел, а торговцы не всегда довозили его до нашего городка, распродавая все гораздо раньше.
— А не обманешь? — спросил он, прищурившись.
— Слово феи! — с улыбкой заявила я, — Будет тебе паштет!
Несмотря на то, как Лео трясся во время извинений, цветочек его все-таки простил, и даже решил провести для нас экскурсию по оранжерее, рассказывая о редких и невероятных растениях вроде паучьего дерева или цветущих кустов, которые давали особые ягоды, из которых варили волшебные зелья и целебные мази.
Оказалось, что его зовут Бонифаций, и он здесь живет в качестве смотрителя.
— Нечасто ко мне приходят гости, — признался цветочек, перебирая лапками-корешками, — В последнее время только королеву и эту молоденькую служанку и вижу…
— И зря! — воскликнула я, добавив, — Здесь очень красиво…
Цветочек тут же расплылся в довольной улыбке, которая больше всего напоминала оскал, а Лео, который явно хотел сказать, что причина тому — внушительные зубы Бонифация, благоразумно промолчал.
«Хвала тыковкам!» — мысленно поблагодарила я, прекрасно понимая, что второй обиды цветочек может и не простить.
— И как вам живется во дворце? — спросил Бонифаций, — Слышал, добраться до него было нелегко…
— Не жалуюсь, — я постаралась улыбнуться, и сказала то, что вертелось на языке с самого завтрака у королевы, — Хотя, признаюсь, меня немного пугает всеобщая осведомленность…
Цветочек хохотнул.
— Это ведь королевский дворец! Слухи здесь — главное развлечение!
— Королевскую семью тоже обсуждают? — спросила не подумав, и прикусила язык.
— Обсуждают. Конечно есть вещи, о которых не говорят… — задумчиво добавил он, почесав своеобразный затылок, — В конце концов, все слухи доходят до Ее Величества, а прогневать королеву — себе дороже… Но на других жителей дворца это не распространяется…
Я кивнула, а сама подумала о том, как хорошо, что кроме старшего принца меня вчера никто не видел. Иначе бы уже весь дворец трещал о том, что гостья королевской семьи голышом щеголяет у окна!
— Лори, ты чего покраснела? — с беспокойством спросил Лео, — Неужели аллергия на цветы?
А я почувствовала, что краснею еще больше, но теперь уже от стыда. Пришлось соврать, чтобы избежать неудобных вопросов:
— Даже не знаю… Наверное мне лучше выйти на воздух. Спасибо вам за экскурсию, Бонифаций. Надеюсь, что еще вернусь сюда до своего отъезда…
— Возвращайтесь, — с улыбкой ответил он, — Был рад с вами познакомиться, госпожа фея…
Виллард фон Гуро
— Нам удалось выяснить, что в столице и соседних городах орудуют три преступные группировки: Ястребы, Волки и Медузы. Судя по всему, они занимаются не только грабежами и работорговлей, но и забирают часть дохода у местного населения. В прошлом месяце из-за этого закрылось пять таверн, три из которых заняли члены банд. Две другие они все еще не могут поделить между собой. Вот, что нам известно об их лидерах и членах…
Винсент передал мне три тонкие папки с документами и магическими портретами и поправил съехавшие очки. Я же разложил их перед собой и тут же приступил к изучению.
Лидером ястребов оказался бывший член восьмого распущенного отряда, Дорр Орен. За пять лет, что мы не виделись, он успел лишиться правого глаза, и больше не напоминал того наивного мальчишку, которым был, когда только вступил в отряд.
Сложно сказать, что именно подтолкнуло его к такой жизни, но, когда их капитана осудили за измену королевству, многие члены отряда попросту исчезли. Кто-то навсегда покинул королевство, а кто-то остался, но больше не хотел служить.