Драконий выбор
Шрифт:
Затем настало время невнятного разговора с дознавателем.
Так и прошел этот день, и я наконец-таки отправилась в кровать. Но сон не шел, и я, разглядывая белое полотно балдахина над головой, пытаясь разгадать на нем знаки и пути, предначертанные мне Богиней, долго размышляла о разговоре с пожилым и усталым королевским магом.
Он нисколько не заинтересовался моей теорией о том, что девушкам с низшего уровня грозит опасность, потому что кто-то из избранниц с верхнего уровня или их сообщники устраняют конкуренток. Вместо этого тоже посоветовал мне не забивать голову ерундой.
Что же касается записки Малора – они обязательно разберутся в этом деле, но до этого времени мне воспрещается пользоваться магией, если только моей жизни не угрожает прямая опасность.
Таков приказ короля!..
От нечего делать принялась расспрашивать своих служанок. В первую же нашу встречу они сказали, что из племени дахаров – уж не с их ли соотечественниками воевал наш король?
И они немного напугано ответили, что родились в Асмии, столице Эдессы. Их семьи давно уже ассимилировались. Они выросли в уважении к хозяевам драконов и не имеют никакой связи с бывшей родиной.
Затем, попрощавшись до утра, ушли в свои маленькие комнатки, расположенные дальше по коридору на нашем уровне. Правда, перед уходом Дита и Нида заявили, что этой ночью может быть ветрено. Наездники на Драконах видели, как над Великим Морем собирается буря, но все еще оставалась надежда, что она обойдет Краф-Тирин стороной.
За это они собирались горячо и истово молиться.
Я же смело заявила, что ураганов нисколько не боюсь. Наоборот, в своем замке, лежа в кровати, я с затаенным удовольствием прислушивалась к завываниям бушующей стихии, зная, что ей не прорваться через усиленные защитными заклинаниями архимага стены и окна «Зеленой Лощины».
Уверена, здешние маги ничуть не слабее наших!
Но я изменила свое мнение, проснувшись посреди ночи из-за того, что кровать подо мной вздрогнула. А затем дернулась так, будто кто-то огромный и всесильный взял Летающий Остров в руку и хорошенько так его встряхнул.
И ветер завыл, словно захохотал над моим страхами, затем с огромной силой ударил в закрытые двери балкона, пробуя на прочность стоявшие на них защитные заклинания. Они выдержали его натиск, но кровать снова дернулась, а затем начала крениться – причем вместе со всем, что было в комнате, – из-за чего ваза с цветами и злосчастный серебряный поднос поехали по скользкой столешнице и свалились на пол.
И я выдохнула от ужаса.
Но на этом ничего не закончилось, потому что дворцовые стены протестующе заскрипели, а на меня сверху упало полотнище балдахина. Подвывая от страха, я принялась выпутываться из белого савана, подумав, что мне еще рано!.. Мне рано умирать, потому что в мире Фортрайта у меня осталась младшая сестра и я должна, должна к ней вернуться!
Выбралась, отбросив белую тряпку в сторону, затем потянулась к кружевной сорочке. Кое-как напялила дрожащими руками. Тут кровать стала крениться в другую сторону, да так резко, что я снова не удержалась. Покатилась к краю, потому что, как оказалось, мебель была привинчена к полу, а вот я – нет.
Снова вцепилась в изголовье, услышав, как бьются в ванной комнате склянки с чудесными мазями и эликсирами, которыми так старательно увлажняли мою кожу Дита и Нида. Думали превратить меня в неженку, но у них ничего не вышло.
Какой я была, такой и осталась. Магом, например!..
И я вскинула ладонь, зажигая светлячки.
Тут кровать снова пошла в другую сторону, и снова протестующе заскрипели стены, а с потолка на меня посыпалась каменная крошка. Беззвучно охнув, я принялась плести защитные заклинания, опутывая, огораживая ими пространство надо мной.
Но тут раздался стук в дверь. Не успела я ответить, как она распахнулась, и в проеме показался мой страж, над головой которого сиял магический светлячок. Я подумала было, что он почувствовал людскую магию и пришел меня отчитать. Засобиралась было высказать ему все, что думаю о порядках Эдессы, но…
Промолчала, уставившись на его встревоженное лицо.
– Леди Шантье, – произнес Йосс напряженно, – простите за ночное вторжение, но… Я пришел сказать, что причины для беспокойства нет!
– Угу, – пробормотала я. – По вам оно и видно!
– Сейчас я еще раз укреплю стены и окна в вашей комнате, после чего мне придется ненадолго вас покинуть. Центральное крыло приняло первый удар стихии и…
– О, Великая Мать! – выдохнула я. – Случилось что-то серьезное?!
– Ничего особенного, – отозвался он фальшиво. – Но мне придется присоединиться к остальным, разбирающим завалы…
– Завалы?! Но я тоже могу помочь! – собиралась было встать, но наткнулась на его напряженный взгляд.
– Леди Шантье, вы должны оставаться на месте, – произнес он настойчиво. – Ваша помощь не потребуется. Повторяю, причины для паники нет! К тому же вы находитесь на нижнем уровне, и это самое безопасное место во дворце.
Йосс ушел через несколько минут, после того, как накинул дополнительные заклинания на стены и балконные стекла. Но стоило ему закрыть за собой дверь, как я принялась укреплять их еще и собственной магией, решив, что не помешает и самой позаботиться о собственной сохранности.
Едва успела закончить, как снова распахнулась входная дверь, и ко мне со всех ног кинулись перепуганные служанки. Дита споткнулась о серебряный поднос, но Нида успела ее подхватить. Затем подоспела уже я. Протянула им руку, втаскивая на кровать.
– Госпожа! – охнула Дита, уставившись на мерцающий магический купол. – Но ведь это…
– Немного людской магии нам не помешает, – отозвалась я. – Вы знаете, что случилось в Центральном Крыле? – Служанки замотали головами, сказав, что они не в курсе. – Стены выдержат? – спросила у них, потому что дворец сотряс очередной удар стихии.