Драконий жребий
Шрифт:
— Не запрещено. Но коль вам хочется узнать про темницу Эрлика, говорить надо не с его посланниками и даже не с Нерисом или самим Эрликом.
— А с кем тогда?
— С той, кто его закляла, — усмехнулся Лур. — Хотя, добраться до неё столь же трудно, сколь и до Эрлика. Вам так нужен Валто?
— Попытка — не пытка, — крутанула кистью я.
— Он вам не поможет, — вдруг волшебник сделался серьёзным. Вернув остроконечную шляпу на голову, Лур наклонился ко мне ближе. — Вам придётся сильно постараться, чтобы заинтересовать
— Вы с ним знакомы?
Рыжий накрыл рот ладонью, о чём-то усердно размышляя, а потом несколько раз отрывисто фыркнул через сомкнутые пальцы, изображая смех. Отклонившись в другую сторону, он смерил меня долгим взглядом и дёрнул кончиком носа.
— По его вине случилось не одно бедствие, а чародеям и без того было непросто. Хотя, знаете… — Лур снова приблизился к моему уху и быстро прошептал: — Гор мог бы помочь вам отыскать вход в царство Эрлика, но…
— Но? — уточнила я, когда волшебник отстранился.
Будто неваляшка, ей-богу. Туда-сюда качается. Нормально стоять, что ли, не может?
— Но он не станет этого делать. А прямой путь слишком опасен. Я бы не рекомендовал вам так сразу туда отправляться. Лучше — дать Нерису немного времени во всём разобраться.
— Никто не станет делать что-то просто так, — склонила голову к плечу и взглянула на рыжего исподлобья. — Вы тоже в чём-то заинтересованы?
Лур бесцеремонно ткнул пальцем в сторону замершего у стены Шада. Варша стояла подле него, и оба моих друга выглядели достаточно расслабленно, о чём-то тихо беседуя.
— Вам нужен он? — насторожилась я.
— То, что он хранит, — качнул головой волшебник.
— Шад — мой телохранитель, а не раб. Я не могу распоряжаться тем, что у него есть.
Вновь приложив ладонь ко рту, рыжий рассмеялся.
— Точно, вы правы. Вы абсолютно правы, распоряжаться собой вы сейчас совсем не способны.
Смысл сказанного дошёл до меня с некоторым запозданием, но оскорбляться показалось глупым. Лур точно имел в виду что-то другое, но говорить об этом не собирался, вот и свёл всё к дурацкой подколке.
— Раз так… раз вы правы, — важно протянул волшебник, — дам вам совет: если всё же доберётесь до Валто, не просите его ни о чём.
— И как мне что-то выяснять, не прося?
— Он сам вам предложит. То, что вам действительно нужно, — улыбнулся Лур и откланялся.
Глядя вслед волшебнику, я подумала, что если великий чародей — такой же непонятный и загадочный, лучше его и правда ни о чём не просить. Тем более, если сам всё предложит.
— Дурной план, госпожа, — прошептал мне в ухо Шад. — Совсем дурной.
— А я говорю, план отличный. Не с… кхм, не переживай, прорвёмся.
Его нервозность действовала скорее отрезвляюще, чем раздражала. В глубине души я надеялась, что со мной Шад тащился не из чувства долга или обязанности охранять, поэтому беспокойство ощущалось сродни тёплой шали. Обо мне переживали, меня не хотели дать в обиду. Поэтому и пытались отговорить.
— Дурной, — не соглашался телохранитель. Спокойно, ровно, без каких-то недовольных интонаций или ворчания — просто выражал свою точку зрения.
— Да что в нём дурного? Нерис сказал, что они всю ночь с другими драконами будут сидеть и что-то важное обсуждать про Грань и баланс сил, так что Рюдзин просто обязан там быть. А мы найдём его лабораторию.
— И как вы планируете её отыскать? — чуть насмешливо фыркнул Шад.
Я продемонстрировала ему собственноручно нарисованную карту дворца — вот и пригодилась, родная! — и маятник, который Хэн Фанг всучил следом за плащом-невидимкой. Но искать всё равно придётся только в том крыле, что принадлежало Рюдзину — вряд ли болотный гад разместил свою лабораторию где-то далеко от библиотеки, однако исключать такой вариант не стоило.
— Вот эта штука укажет направление, а по карте примерно и поймём, что да как, — гордо заявила я.
Шада, впрочем, было не так-то просто переубедить.
— Мне не нравится, — всё тем же спокойным тоном заявил он.
— Ой, ну и не иди тогда со мной! — шёпотом прокричала я, чуточку обидевшись. — Иди комнату охраняй, делай вид, что я там. Варше компанию составишь.
Подругу я не позвала с собой не просто так — она, напротив, рьяно рвалась пойти вместе с нами, но кому-то нужно было остаться в комнате, если кому-то вдруг приспичит проведать меня.
Шад сощурился, но продолжил следовать, будто бы моя тень — близко, гармонично и нисколько не сбиваясь, не наступая на пятки. На миг мне даже показалось, что я совсем одна крадусь по коридорам дворца в сторону библиотеки. Руки он держал выше головы, чтобы плащ-невидимка не мешался и идти было удобно.
— Я тебя не прогоняю, — пытаясь придать тону миролюбивые нотки, сказала я. — Но если ты боишься или не хочешь идти — не заставляю.
Телохранитель зафыркал.
— Правда. Мне важно, чтобы ты делал то, что тебе хочется.
— Я и делаю, что мне хочется, — неожиданно заворчал Шад. — То, что мне не нравится ваш план, не означает, что я не хочу вам помочь, госпожа.
Невольно захихикала. Именно тот вариант дружбы, которого я всегда придерживалась, что не могло не радовать. Какие бы неприятности не чуяла пятая точка, вместе — не так страшно!
Ночные коридоры выглядели чарующе. Тучи на небе немного расступились, пропуская лунный свет, и белый мрамор под ним словно светился изнутри голубоватым, напоминая глаза Шада. Проходя по некоторым галереям, можно было увидеть огни в другой части дворца — чуть трепещущие и мерцающие, подобно пламени свечи на ветру. В ушах ещё стоял гул праздника, и потому мне мерещились весёлые голоса и смех, стоило бросить взгляд в ту сторону.