Драконы осенних сумерек (Сага о Копье - 1, книга 2)
Шрифт:
Перед ними было четверо мужчин, женщина, кендер и гном. На мужчинах были дорожные сапоги и заляпанные грязью плащи. Один из них был необычайно высок, другой - невероятно мускулист. Женщина, одетая в меха, держалась за руку долговязого. Все выглядели подавленными и усталыми. Мужчина в алых одеяниях кашлял, тяжело опираясь на странного вида посох. Они пересекли комнату и сели за столик в дальнем углу.
– Еще беженцы, - расплылся в глумливой улыбке один из драконидов.– А впрочем, люди выглядят крепкими, да и гномы, известное дело, работники что
– Никуда не денутся: вот увидит их Младший Командир...– хихикнул другой.
– А может, прямо сейчас ими и займемся?– предложил третий, хмуро поглядывая на вошедших.
– Не-е, я сейчас не при исполнении... Да не убегут они, не бойся!
И дракониды, смеясь, вернулись к своей выпивке. Перед каждым уже стояло по несколько пустых стаканов.
Тика торопливо поставила перед кареглазым незнакомцем заказанный эль, потом поспешила к новоприбывшим.
– Что вам подать?– спросила она холодно.
– Еды и зля, - охрипшим голосом тихо ответил бородатый.– А ему -вина, кивнул он на спутника, кашлявшего почти беспрерывно. Но тот, тщедушный, отрицательно покачал головой и прошептал:
– Чашку кипятка... Тика, кивнув, отошла и по многолетней привычке шагнула в ту сторону, где прежде была кухня. Потом, спохватившись - ведь там ничего больше не было, - побежала к временной кухоньке, выстроенной гоблинами под присмотром драконидов. Ворвавшись туда, она до глубины души потрясла повариху, выхватив у нее целую сковородку жареной картошки со специями.
– Эля на всех и кружку кипятка!– вернувшись в зальчик, велела она Деспе, стоявшей за стойкой. И мысленно поблагодарила свою звезду за то, что Отик уже ушел домой.– Итрум, займись вон тем столом, - послала она официанта к драконидам, сама же направилась к пришельцам. Поставила перед ними картошку, бросила поспешный взгляд на драконидов и, видя, что тем было не до них, быстро обняла богатыря и так чмокнула его в щеку, что он залился румянцем.
– Ох, Карамон!– торопливо зашептала она.– Я знала, что ты вернешься за мной! Забери меня отсюда! Пожалуйста! Пожалуйста!..
– Ну, ну, малышка...– Карамон неуклюже гладил ее по плечу, умоляюще поглядывая на Таниса.
– Тика, успокойся, - вмешался полуэльф. Он не спускал глаз с драконидов: Мы тут не одни...
– Верно.– Она выпрямилась, поправляя передник. Расставила тарелки и принялась раскладывать картошку. Деспа принесла эль и кипяток.
– Расскажи нам, что случилось в Утехе, - хмуро попросил Танис.
Продолжая действовать ложкой. Тика шепотом поведала им о происшедшем. Карамону она положила двойную порцию. Друзья мрачно молчали, слушая ее рассказ.
– В общем, - закончила она свою печальную повесть, - не проходит недели, чтобы в Пакс Таркас не ушел очередной караван рабов. Вывезли уже почти всех, кроме самых умелых мастеров, которые нужны им здесь. Тероса Железодела еще не тронули... Ой, боюсь я за него!– Тика понизила голос.– Вчера вечером он при мне клялся, что нипочем не станет больше работать на них. А все началось с тех пленников-эльфов...
– Эльфы? Что здесь делали эльфы?– Забывшись, Танис проговорил это слишком громко. Дракониды обернулись и уставились на него. Незнакомец в капюшоне поднял голову. Спохватившись, Танис уткнулся в тарелку, выжидая, пока дракониды забудут о нем. Он хотел выспросить у Тики, что стало с эльфами, но тут один из драконидов зычно потребовал пива.
– Надо бежать, - вздохнула Тика. И кивнула на сковородку: - Доедайте! Замечательная картошка казалась друзьям безвкусной, точно зола.
Рейстлин заварил кипятком свои травы; выпил - и ему немедленно полегчало. Карамон, жуя, не сводил с Тики внимательного взгляда. Он все еще чувствовал тепло ее тела, чувствовал щекой прикосновение ее мягких губ. Чудесное ощущение заставило его задуматься, насколько правдивы были россказни о любовных похождениях Тики, которых он успел наслушаться. Мысль об этом почему-то печалила его и одновременно сердила.
– Мы, верно, мало похожи на тех мужиков, к которым ты привыкла, милашка, послышался пьяный голос драконида. Чешуйчатая лапа обвила талию Тики.– Но, клянусь, это не помешает нам тебя осчастливить... Карамон испустил низкое, зловещее рычание. Стурм привстал, хватаясь за меч. Танис крепко взял его за руку.
– Остановитесь, вы оба, - прошептал он повелительно.– Мы в захваченном городе, так что не сходите с ума! Сейчас не время для рыцарских штучек! Слышишь, Карамон? Тика вполне способна сама за себя постоять!
И точно: Тика многоопытно вывернулась из лап драконида и разгневанно удалилась в сторону кухни.
– Ну и что мы собираемся делать дальше?– пробурчал Флинт.– Явились, понимаешь, в Утеху пополнить припасы, а тут ни шиша, одни дракониды. От моего дома остались только головни, а Танис не то что дома - валлина, и то не нашел. Платиновые Диски какой-то древней Богини да больной маг с пригоршней новых заклятий - вот и все наше хозяйство!– Рейстлин зло посмотрел на него, но гном сделал вид, что не заметил, и продолжал: -Диски, ясно, несъедобны, а маг так и не выучился создавать еду. Так что, куда бы мы ни решились пойти - как бы нам ноги с голодухи не протянуть...– Стоит ли теперь идти в Гавань?– обращаясь к Танису, спросила Золотая Луна.– Чего доброго, там не лучше, чем здесь. И откуда вам знать, существует ли еще Совет Высоких Искателей?
– Хотел бы я это знать, - вздохнул полуэльф. И потер глаза: -По-моему, самое лучшее - попробовать добраться до Квалинести... Разговор успел наскучить Тассельхофу; зевая, кендер откинулся к спинке стула. Ему не было никакой разницы, куда идти. С интересом оглядывая грустно изменившуюся гостиницу, Тас мечтал посмотреть, что осталось от разрушенной кухни; увы, Танис загодя строго-настрого наказал ему сидеть смирно, и кендер - делать нечего принужден был ограничиться созерцанием других посетителей.