Драконья алчность, или Дело Алмазного Фонда
Шрифт:
Выходило – как ни кинь, а мою миссию ожидал полный провал, так что не лучше бы было просто попросить Желтого Владыку перекинуть меня к месту нахождения портала перехода, а со своими заморочками местные пусть разбираются сами…
Именно в этот, критический для моих размышлений момент, меня от них отвлекли.
– Там… Поганец вернулся… – раздался рядом со мной негромкий тявк Гварды, и я вздрогнул, возвращаясь к действительности.
Пустыня и небо за окном потемнели, указывая на то, что день закончился и на землю опустился вечер. В комнате совсем стемнело, так что черная шкура синсина совершенно
– Ну и как Поганец?.. Цел?..
– Цел… – тявкнул синсин, – Но… странен…
– Пойдем, посмотрим на его странность!.. – усмехнулся я и поднялся со своей скамейки.
Мы с синсином вышли в зал и нашли около стола, уже накрытого к ужину, Фун Ку-цзы и Поганца. Старик буравил малыша суровым взглядом, а тот, необыкновенно тихий и даже, как мне показалось, погруженный в себя, сидел молча, уставившись в скатерть.
Я уселся за стол, синсин нырнул под скатерть и… в зале воцарилось молчание. Несколько секунд спустя, я вопросительно посмотрел на старого учителя, и тот со сдержанным раздражением кивнул на Поганца:
– Не хочет рассказывать, о чем с ним беседовал Желтый Владыка!..
Поганец в ответ на это пожал плечами и… ничего не сказал.
– Ну что ж, – спокойно обратился я к Фун Ку-цзы, – В конце концов разговор моего ученика с Желтым Владыкой был приватный, и я вполне понимаю, что Поганцу не хочется ни с кем делиться услышанным! И это его право!..
– Чем там делиться… – неразборчиво забормотал Поганец, словно говорил сам с собой, – Разве б, если б, что-нибудь бы интересное было сказано, я бы разве б не рассказал бы… А то все «бу-бу-бу» да «бу-бу-бу»! «Ты ни так, да ты ни эдак», да не тем хвостом машешь и не с ту сторону!!
– Да ладно тебе, Поганец, – я с деланным безразличием махнул рукой, – Тебе сказали «бу-бу-бу», вот ты с ним и разбирайся. Не настолько мы с учителем любопытны, чтобы приставать к тебе с расспросами. Ты лучше давай, покушай… насколько я помню, ничто не могло поколебать твой аппетит, а тут нам предлагают отведать кухни самого Желтого Владыки – когда-то еще такое удастся!
Поганец, не глядя, взял вялою лапкой первый попавшийся пирожок и принялся жевать его с отсутствующим видом.
Мы все, включая Гварду принялись за ужин, и во время еды обсуждали в основном критерии, по которым стоило отбирать учеников Школы Высшей мудрости, причем я склонялся к тому, что главным должно стать наличие у абитуриента широкого кругозора, а Фун Ку-цзы склонялся принять за основу почтение к старшим.
Естественно, мы круто разошлись во мнениях, но даже наш довольно резкий спор не отвлек Поганца от его, явно тягостных размышлений.
После ужина мы практически сразу же разошлись по своим спальням, поскольку темы для общего разговора у нас, как оказалось, не было. Я улегся на кан с твердым намерением как следует выспаться перед решающим днем, но неожиданно обнаружил, что… не могу заснуть! Несколько долгих минут я пролежал в темноте, закрыв глаза, потом открыл их и принялся рассматривать эту самую темноту, потом решил встать и отправиться, сам не знаю зачем, в общий зал, но в этот момент дверь моей спальни приоткрылась, и из-за нее донесся тоненький напряженный шепот:
– Учитель!.. Учитель, ты уже спишь?..
– Нет, не сплю, – таким же напряженным шепотом ответил я, – Входи, Пога… Сю, входи!..
Крошечная фигурка проскользнула в щель, прикрыла дверь за собой, и через секунду Поганец уселся рядом со мной на кан.
Мы помолчали – я не желал торопить Поганца, а он, видимо, собирался с мыслями и с духом. Затем, глубоко вздохнув, он шепотом начал разговор:
– Вот, ты, Сор Кин-ир, мой учитель, и должен мне кое-что разъяснить…
Он снова умолк, и я, поскольку разговор уже был начат, осторожно поддакнул:
– Я постараюсь, но мои возможности не слишком велики…
– Нет, как раз то, о чем я хочу спросить, тебе должно быть известно! – перебил меня Поганец горячим шепотом, – Ты знаешь, что мне сказал Желтый Владыка?.. Он сказал, что я никому не нужен!..
В комнате снова повисло молчание, причем, Поганец явно ждал моего ответа на свое сообщения, а я не знал, что ему ответить. Наконец, чуть кашлянув для разбега, я задумчиво произнес:
– Ну, знаешь ли, такое можно сказать об очень многих из живущих на этом свете… Я, например, тоже никому не нужен…
– Как это никому!.. – возмутился малыш, – А Фун ку-цзы?! Ты же его ученик!..
– Ему нужен ученик, – с невидимой в темноте улыбкой пояснил я, – А кто будет этим учеником для него не столь важно. Так что…
– Ну, пусть! – снова перебил меня Поганец, – Но ты нужен мне! Мне нужно… э-э-э… говорить с тобой, наблюдать за тобой, учиться у тебя!..
«Немногому же ты у меня научился!..» – с невольной горечью подумал я, а Поганец тем временем продолжил свой горячечный шепот:
– Наверняка ты очень нужен тем, для кого стараешься вернуть эти свои камни! Да, да, я знаю какую цель ты преследуешь в Поднебесной! Но это все неважно!.. – немного невпопад протараторил он, – Важно, что ты нужен, и нужен очень многим! А я – никому!!!
На секунду он смолк, а затем как-то очень обреченно пискнул:
– Вот тебе я нужен?!
«Ну, вообще-то я вполне мог бы обойтись и без тебя!..» – подумал я и тут же подумал, что за время нашего совместного путешествия сильно привязался к малышу. Несмотря на его ярый индивидуализм, эгоизм и себялюбие, мне было бы… горько, если бы с ним случилось что-нибудь нехорошее! Поэтому на его прямой вопрос я очень неуверенно затянул:
– Ну… видишь ли, так ставить вопрос все-таки нельзя… Что значит, «я тебе нужен?.. Я тебе не нужен…»
– Значит – не нужен!.. – горько констатировал малыш, – Иначе ты не стал бы вилять!.. Вот и Желтый Владыка сказал – никому ты не нужен, потому что живешь своим жадным, лживым эгоистичным разумом, головой! Ты, говорит, хоть раз попробуй поступить так, как тебе подскажет твое сердце – не по разуму, а по чувству! Я тогда сразу подумал, что по чувству живешь… как раз ты – мой учитель! Совсем не думаешь, что делаешь!..
Вот тут я, признаться, растерялся. Всегда считал себя человеком разумным, осторожным, предусмотрительным, а тут, оказывается, находятся личности, которые твердо считают, что я следую исключительно своим… чувствам! Мне почему-то захотелось разубедить Поганца, но в голову как-то не приходило ни одного веского аргумента.