Дрекавац
Шрифт:
— Боги милостивые, помогите нам, рабам грешным! — яростно взмолился к потолку Марик. Ладан возле него скучился, собрался в одну большую белую тучу.
Рыцарю стало тошно смотреть на показную мистерию. Часлав, не обращая внимание на истошно молящегося, бесцеремонно оттолкнул человека с пути.
— Я отправляюсь к главным воротам, буду держать оборону, — сказал он. — Сигнальте рогом, когда понадобится моя помощь.
— Держитесь дружно, — пожелал Маркус.
— Буду быстр! — Часлав вышел
В часовой башне лучников почти не осталось. Половину из них пожрали железные птицы, оставшиеся спустились внутрь и от страха заперлись в подвале. Тогда чудовища рванули к северному мосту, где стоял отряд Стефана и преграждал путь механоидам.
Ворота были сломаны, тараном шла орда механоидов.
Маркус приказал лить масло на приспешников Дрекаваца, даже если оно не успело вскипеть. Неуклюжий враг — обезоруженный враг. Этим преимуществом пользовались рыцари, сносившие конечности распластавшимся на земле механоидам.
Но железные птицы вызвали сумятицу в рядах. Марик, надышавшись ладаном, снова и снова задавал вопросы, когда будет подмога и как скоро снимут осаду, но Маркус лишь отнекивался или молчал; епископ молился, трясся в изнеможении, искоса поглядывая на улицу, ревущую от боя. Заметно нервничала знать.
— Вам бы не было повода бояться, будь вы внизу сейчас, — заметил Маркус. — Сидите здесь, как трусы, сторожите тронный зал.
— Мы берём пример с вас, господин Маркус, — парировал юноша в зелёном платье. Он не сменил одежду на доспехи, сидел за столом и томным взглядом покрывал зал. Слуга подливал ему в серебряный кубок.
— Если ситуация ухудшится, мой рыцарский долг присутствовать на поле боя, господин Радимир.
— О, вот как, — юноша взглянул внутрь бокала. — Что ж, буду знать. Давайте надеяться на то, что вам не придется обнажать свой меч. Ваши таланты определенно нужны здесь.
С восточных стен дважды протрубили.
— И там прорыв! — распорядитель указал пальцем на горящую башню.
— Как же так? — показательно возмутился юный Радимир.
«Прекрасный шанс сбежать из этого проклятого логова!», — подумал Маркус, надевая шлем.
— Уже уходите? — продолжал насмехаться Радимир. — Не забудьте, что на восточных стенах, ик, прорыв. Примените свои таланты.
— Маркус, возьми меня с собой, — Рудольф был настроен воинственно. Его серебряный молот, потертый от последних битв, грозно лежал на плече священника.
— Ожидай здесь. Тебе предстоит командовать ополчением. Если мы начнем отступать к третьей линии, ты обязан выручить нас.
— Ясно.
— Томислав, подайте знак Чаславу, пусть отправляется к восточным вратам.
Распорядитель совета задул в рог.
Маркус осмотрел три места прорыва с холма. Главные ворота ещё держались, но западные уже горели. На востоке ворота снесли подчистую. Лаз, созданный металлическим червем, был перекрыт Стефаном. Вместе с Маркусом он направлялся восстанавливать оборону восточной части Данара.
— Вы не видели Брассику? — Маркус опасался, что ей нужна помощь.
— Нет, — Стефан пожал одним плечом. Правое у него было растерзанным после атаки железной птицы.
— И всё же, отправляйтесь к лекарю. С такой раной тяжело сражаться. Истечете кровью.
— Нет, — салтыс ответил столь невозмутимо, что у Маркуса не осталось причин его останавливать.
Оруженосец перевязал раны, предварительно прижигая их каленым ножом. Стефан на боль не жаловался и не кричал — только плакал крупной слезой.
— Как зря, что вы погнали всех магов из Данара. Будь здесь колдуны, нам бы не было так тяжело, — сказал Маркус.
— Господин, так это не мы выгнали, а Валук.
— С вашего попустительства. В Данаре не осталось ни одной ученой души.
— Тогда нам казалось, что это правое дело.
Маркус дернул себя за рыжий ус.
— Ну, салтыс, а сейчас ты тоже так считаешь?
Стефан пожал плечом.
— Нет, наверное. Все мы считали, что Валук не допускает ошибок. Он у нас голова, говорили мы.
Огненные хлопья от сбитых железных птиц падали на черепичные крыши. Там, где дерево преобладало в строении, зажигалось сильное пламя. Город в нескольких местах дымил. Через пролом в стене прошел гигантский паук.
— Эка штука! И что мы будем делать? — спросил салтыс.
— Найдите Брассику. Отправляйтесь сейчас же.
Уже вскоре защитники Данара поняли, что имеют дело не с простым гигантским чудовищем — Паук обладал магическими свойствами и совсем не получал урона. Всякий раз, когда по нему кто-нибудь наносил удар, он тотчас укрывался зеркалом Венеры. Тонкий розовый луч света из его жал поджигал всех, кто попадал под него.
Многие рыцари и ополченцы, потеряв самообладание, побежали к стенам второй линии.
Маркус вел в бой лучников и арбалетчиков. Стрелы и болты не пробивали зеркало Венеры, но рыцарь требовал стрелять беспрерывно. Паук игнорировал стреляющих, явно имея цель пробить последнюю преграду перед шоленским замком. Железные птицы окружили чудовище, не подпуская никого слишком близко.
Прибывший Часлав с конницей предложил использовать бомбы, приготовленные Брассикой перед сражением. Маркус посчитал, что следует отвлечь и задержать паука, пока с ним не разберется самостоятельно маг. Часлав согласился с этим.