Дрекавац
Шрифт:
— Пекло адово! — прошипевший священник что есть мочи пнул стражника в колено.
Рудольф хотел передохнуть хотя бы секунду, но стражник и не думал ему играть в поддавки. Вместо этого он подкинул копье в воздух, ухватился покрепче за древко и прицелился для броска. В момент, когда стражник придал броску энергию, из его груди с треском вышел костяной зубчик. Тело бледнолицемого наклонилось вперёд, рука сместила траекторию снаряда, и копье пролетело над головой Рудольфа.
— Как вовремя, — ухватившись за плечо, он подошел к стоявшим у дверей фигурам.
— Больно? — спросила Брассика, изучив плечо.
— Терпимо.
— Где Албин?
— Да вот же, — кивком указал на плачущего навзрыд.
Брассика приблизилась к нему на расстояние вытянутого жезла. Вид Албина, по-видимому, вызвал у неё жалость вперемешку с отвращением: обмочившийся, захлебывающийся в истерике высокорослый мужчина, согнувшийся в три погибели ради спасения своей жалкой жизни, этот человек едва напоминал её учителя из гильдии магов. Упорно рассматривая его, она шепотом произнесла над ухом священника:
— Зелье нужно?
— Да ты посмотри на него, доченька, — последнее слово выскользнуло из уст священника так легко и мягкосердечно, что он удивился и обрадовался одновременно. Похотливое чувство к юной девушке, прежде досаждавшее его в путешествии, принялось растворяться в разуме. — Он тебе что угодно расскажет.
Брассика усмехнулась:
— Да я не про него, я для вас. Витальное зелье не помешает восстановиться.
— Ладно, — священник отпил из маленького бутыля.
— Брассика, умоляю вас, пощадите, пощадите меня! — Албин протянул к ней руки. — Совершенное мной преступление страшный грех. Я не должен был соглашаться на сделку с дьяволом.
— Албин, что вы наделали? — Рудольф для себя отметил, насколько возмужала эта девушка. Даже голос её стал звучать воинственнее. — Как вы могли согласиться на сделку с дьяволом?
Маг утер слезы. Он сидел на каменном полу, покачиваясь, как безутешный горемыка, лишившийся самого дорогого в жизни. В его словах звучало раскаяние.
— Мне казалось, будто он на нашей стороне. Что он обещал нам мир и порядок, процветание под своим владычеством, я это точно помню. Ларс же ставил мне палки в колёса, как и Квинту. Мы всего лишь хотели заниматься своими науками, которые исправили бы положение дел в королевстве. Мёртвые бы восстали из земли, и служили во благо живых. Дрекавац обещал нам свободу в обмен на служение ему. Вот я и согласился.
— Глядя на ваши пустоши, про свободу заикнуться страшно, — отметил Рудольф.
— Послушайте, Албин, — девичья рука Брассики прикоснулась к исхудавшей дерганой щеке Албина. Тик на время прекратился. — Вы должны нам помочь. Спасите королевство от Дрекаваца. Спасите людей, пока ещё возможно.
— Всё обречено. В нём столько силы…
— Ещё не всё потеряно, Албин. Данар устоял под натиском вашего войска.
— Это правда? — с сомнением спросил Албин.
— Гаврик ученый, мы оттуда пришли к вам, — крикнул Маркус. Он сторожил вход.
— Но как? — искренне заявил учитель Брассики. — Всё завязано на нём, он всё контролирует, всех подчиняет своей воле!
— Придумайте, — парировала Брассика. — Должно что-то быть. Дрекавац изобрел дьявольский план, захватив мистический путь во всем королевстве. Он думал, что мы не сможем проникнуть внутрь его владений, но у нас получилось это.
Глаза Албина метались, внутри него шел ожесточенный конфликт из сомнений и веры.
— Что делать дальше? — Рудольф угрожающе наклонился над пленным. — Сын мой, раскайтесь вы, пока я не заставил.
Снаружи послышался шум.
— Пора уходить, — сказал Рудольф. Его рана едва затянулась, несмотря на испитое зелье.
— Албин! — пытавшаяся подогнать Брассика встряхнула учителя за плечи.
— Его невозможно убить, пока он питается душами, — Албин пошел на выход. — Если лишить его доступа к своим машинам, то что-то да получится. Это всё что я знаю.
— Это точно?
— Это моя догадка, — признался Албин. Он поманил за собой по коридорам технохрама. Доведя до винтовой лестницы, устроенной из костей, маг указал им дальнейший путь:
— Здесь я вас оставлю. Не знаю, как вам отблагодарить. Неужели вы сможете избавить нас от тирании Дрекаваца? Ладно, поспешите, а то вас схватит стража.
— Где обитает Дрекавац? — спросил Маркус.
— У Дрекаваца нет входа в пещеру. Вы не найдете его, пока он сам не пригласит вас. Я знаю только про некий дворец внутри горы…
— Ну прекрасно! — возмутился Маркус. — Что делать? Сидеть и ждать, пока нас тут не перебьют?
— Это стража! — Брассика метнула горящий череп в бегущих прислужников.
И тут Рудольф ощутил, что роковой момент наступил. Если упустить шанс, то все старания окажутся напрасными. Это ужасная участь предателя, на которую он пойдет ради восстановления добра в мире. Ради пощады перед добрыми богами, которые спросят с него за всего грехи.
Он не испытывал сожаления.
Священник подошел вплотную к Албину. Не говоря ни слова, под изумленные взгляды своих друзей он заколол человека кинжалом. Маг, испустив последний вздох, рухнул наземь.
— Стойте, дети мои, — приказал священник ошеломленным спутникам. — Стойте и не сопротивляйтесь.
Глава 21. Часть II. Финал
Путь по тропе, испещренной острыми, как бритва, металлическими осколками, тянулся бесконечной вереницей. Валуны, сколы, снова валуны… И хоть бы одну травинку живую встретить, но нет, ничего тут живого нет. Если поднимешь голову, то увидишь редкую металлическую птицу, со скрежетом рвущую воздушные облака.
Рудольфу казалось, что время утратило всякую ценность — в постоянной темноте, где тонким лучиком светятся лишь кровавые кристаллы да факелы в руках жрецов, и нет ни одной звездочки на чёрном полотне, остается лишь догадываться, сколько километров протопали их ноги. Они шли не меньше трех часов без остановок, может быть, жрецы специально ходили кругами, запутывая пленников.