Древние изобретения
Шрифт:
применили идею боевой колесницы к своему традиционному образу жизни, устанавливая большие шатры на повозки. которые тянули волы позади перемешавшейся армии. По-видимому, монголы не использовали бронированные повозки вдоль западных китайских границ. Скорее всего, они лишь передали идею в Восточную Европу в XIV в., когда орды монголов докатились до самой Польши и Венгрии.
Именно здесь, в Богемии (современная Чехия), прототипы танков получили признание во время религиозных распрей, предшествовавших протестантскому расколу Мартина Лютера. В то время многие богословы желали реформ в лоне церкви. Одним из них был ректор Пражского университета Ян Гус, которого, обвинив в ереси, сожгли на костре по решению Констанцкого собора в.1415 г. Это привело к крестьянскому восстанию под предводительством Яна Жижки против мощной германской императорской армии.
Поскольку у Яна Жижки была крестьянская армия, не имевшая поддержки в городах Богемии, он
Эти танки в 1420—1431 гг. позволили армии Яна Жижки, насчитывавшей 25 тысяч человек, постоянно наносить удары по германским императорским армиям численностью до 200 тысяч воинов. Перед боем богемские форты из повозок обычно выстраивались в оборонительном порядке, промежутки между ними заполнялись складными дубовыми валами, которые помогали рассечь ряды противника. Однажды в 1422 г. в Кутна Гора армия Яна Жижки была застигнута врасплох и танки сражались в сомкнутом ряду. Следует заметить, что германские захватчики никогда не побеждали воинов Яна Жижки, война прекратилась в результате накопившейся усталости и внутренних раздоров.
Лагерь гуситских танков из повозок, напоминающий передвижной город. Повозки в наружном кольце являются танками, тогда как повозки во внутреннем кольце предназначены для перевозки провианта.
К концу средних веков точность и пробивная способность огнестрельного оружия улучшились и танки оказались не нужны — их броня не могла противостоять прямому попаданию, а кони, перевозившие их. легко становились жертвами обстрела. Только с изобретением двигателя внутреннего сгорания в конце XIX в. танк вновь становится действенным боевым средством.
КАТАПУЛЬТЫ И АРБАЛЕТЫ
В 399 г. до н. э. правитель греческой колонии Сиракузы (Сицилия) Дионисий Старший готовился к войне с Карфагенской империей и финансировал крупное исследование по разработке нового оружия. Огромным успехом этой разрушительной программы стало изобретение катапульты, наиболее мощного оружия в древнем мире.
Катапульты в древние времена посылали стрелы гораздо дальше, чем это удавалось сделать самому сильному мужчине. Продолжительная поддержка государством исследований (их, в частости, финансировал македонский царь Филипп II (359—336 гг. до н. э.)) способствовала созданию больших катапульт с тетивой из жил животных. Они стреляли стрелами в 13 футов длиной, что более чем вдвое превышало длину стрел механизмов Дионисия. Сын Филиппа Александр Македонский использовал катапульты с наибольшей эффективностью, сокрушая хорошо укрепленные города Персидской империи, такие как Тир в Ливане. Чудовищные катапульты, наподобие сконструированных Архимедом, были установлены на супергрузовом корабле "Сиракузия", построенном в конце III в. до н. э. для Пирона из Сиракуз (см. "Плавательные средства" в разделе Транспорт). Эти катапульты были способны метать камни весом 173 фунта [12]на расстояние 220 ярдов [13]. Безусловно, при попадании они могли проломить корпус любого вражеского корабля.
Такие огромные катапульты склонили баланс сил в пользу осаждающей стороны. Филон Византийский в учебнике по артиллерийскому делу в 200 г. до н. э. писал, что стена должна быть по меньшей мере 15 футов толщиной, чтобы выдержать удары камней весом до 350 фунтов, кроме этого следовало выкопать глубокие рвы в 500 футах от городских стен, чтобы последние были вне досягаемости катапульт.
Катапульта-лук наподобие катапульты, изобретенной для Дионисия Старшего из Сиракуз в 399 г . до н. э. Стрелу шести футов длиной загружа ли в паз спускового желоба, тетива запира ла сь на месте захватом. Затем спусковой желоб оттягива лс я назад воротом, натягивал лук и фиксировался на месте приспособлением из зубчатых реек и крепежа. При поднятии захвата спусковое устройство посылало стрелу в цель. Универсальное
Римляне добились значительных успехов в создании небольших катапульт на железных станинах с колесами, что позволяло доставлять их на поле брани. В катапультах применялись главным образом стрелы стандартного типа — 27 дюймов длиной, дальность полета — примерно 700 ярдов. Страшную силу этого римского оружия достаточно наглядно продемонстрирована находка в форте Мэйден Касл, захваченном будущим императором Веспасианом во время завоевания Британии. Это череп с квадратным отверстием от стрелы катапульты, которая, по-видимому, летела с огромной скоростью.
Череп с отверстием от стрелы, найденный в Мэйден Касл (Англия). У кельтских воинов не было шансов выстоять против римских легионов будущего императора Веспасиана в 43 г. н. э. Их форт, оборонявшийся значительными силами, вскоре был разбит противником с более совершенной военной техникой.
Пока римляне совершенствовали катапульты, китайцы изобретали самострел. Упоминание о нем впервые встречается в замечательном учебнике по стратегии и тактике "Искусство войны", написанном Сунь-Цзы примерно в IV в. до н. э., по которому до сих пор обучается китайская народно-освободительная армия. На бронзовом сосуде IV в. до н. э. выгравированы изображения различных самострелов. Ко времени правления первого императора Китая Цинь Ши- Хуанди (221—210 гг. до н. э.) самострел стал главным оружием императорской армии. Тяжелые самострелы устанавливались на повозки. В первой шахте могилы первого китайского императора среди терракотовых воинов находится головной отряд из 200 арбалетчиков без доспехов. Это были быстро передвигавшиеся стрелки-дальнобойщики, которые могли поражать противника на расстоянии 650 футов.
К 209 г. до н. э. императорская армия насчитывала 50 тысяч стрелков с самострелами, а в 157 г. до н. э., по официальным данным, в императорских арсеналах хранилось полмиллиона самострелов. Это был замечательный пример массового производства сложнейших механизмов, которые сначала отливались из бронзы, затем доводились до совершенства на станках и наконец собирались.
Использованные против кочевых гуннов в Монголии самострелы, которые были захвачены ими как "трофейное оружие", оказались совершенно бесполезными. Гунны были не в состоянии поддерживать в исправности чрезвычайно сложные механизмы, не имея мастерских, а короткие стрелы самострелов были непригодны для обычных луков. Использование первых решетчатых прицелов примерно в это же время улучшило меткость самострелов. Эти прицелы представляли собой решетки из пересекающихся горизонтальных и вертикальных струн и похожи на те, которые сегодня используются в кинокамерах и зенитных орудиях.
Древние "пулеметы"
Идеальная катапульта или самострел должны были без перезарядки посылать непрерывный поток стрел. Греко- римские инженеры приложили все усилия, чтобы решить эту проблему. Примерно в 100 г. до н. э. Дионисий Александрийский изобрел небольшую автоматическую катапульту, древнюю разновидность автомата. Магазин со стрелами устанавливался над пазом катапульты, в который опускалась новая стрела после того, как предыдущая была выпущена в цель. Эта катапульта обладала превосходной дальнобойностью (600 футов) и меткостью, но имела один главный недостаток. Установив прицел, его нельзя было изменить. Таким образом, катапульта была эффективна лишь против атакующей стороны, пересекавшей определенный участок местности.
Римское "укрытие для стрельбы из автоматического оружия " сделано из аккуратно сложенных бревен (колонна Траяна, Рим, 115 г. н. э.).
Эту проблему разрешили китайцы, применив принцип магазина со стрелами для самострела, который мог наводиться на цель в любом направлении. Первые автоматические самострелы появились в XI—XII вв. н. э. Контрольная стрельба из современных образцов показала, что вооруженный этим смертельным оружием отряд из 100 человек мог за 15 секунд посылать 2000 стрел на расстояние в 80 ярдов. С того времени, как стрелы стали окунать в ял, даже царапина могла стать смертельной. Неудивительно, что китайские арбалетчики были самым грозным родом войск в средневековом мире.