Древние изобретения

Джеймс Питер

В действительности только китайцы в полной мере усовершенствовали это дьявольское оружие. По-видимому, они случайно и относительно поздно, около 300 г. н. э., познакомились с идеей "греческого огня", однако их более раннее изобретение — двойной поршень, приводивший в действие меха, — было крупным техническим шагом вперед. Это устройство имело два впускных клапана, чтобы засасывать воздух с одной стороны и выталкивать сжатый с другой, таким образом обеспечивалась непрерывная струя огня.

Вскоре это изобретение стало грозным разрушительным оружием не только в руках противника, о чем мы можем узнать из повествования Ши Хсу Пая "Беседы на Рыбацкой скале", где рассказывается о морском сражении на реке Янцзы в 975 г.:

"Адмирала Чу Лин Пина

атаковали мощные силы импе ратора Суна. Чу командовал крупным военным кораблем с более чем десятью этажами палуб, где развевались флаги и били барабаны. Корабли императора были меньших раз меров, однако, спустившись вниз по реке, они яростно атаковали, их стрелы были настолько быстры, что суда, которыми командовал адмирал Чу, стали похожи на ди кобразов. Едва ли Чу знал, что предпринять. Он быстро направил газолин из огнеметов, чтобы уничтожить врага. Силы Суна не могли противостоять этому оружию, одна ко внезапно налетел северный ветер и понес дым и пламя по направлению к судам и людям Чу. Не менее 150 тысяч солдат и моряков были охвачены огнем. Чу, преиспол ненный горя, сам бросился в пламя и погиб".

Китайская армия, конечно, не была лишена изобретательности, и к концу X в. в ней использовались "огненные копья" — переносные огнеметы. Главным образом это были бамбуковые трубки (позднее их отливали из железа), наполненные горючим из нефти, которые крепко привязывались к концу копья, чтобы они не могли соскочить. Эти огнеметы, горевшие около 5 минут, были основным оружием при обороне северных городов от вторгшихся кочевников.

Максимальное развитие этого оружия привело к созданию в XIV в огнеметной батареи на колесах. Такие батареи, известные как шиты с сильными огненными струями, были похожи на огромные винные стеллажи, установленные на колеса. На каждом из них находилось три дюжины огненных копий, содержащих разные смеси черного пороха, который при необходимости можно было поджечь медленно горящими спичками. В 1412 г. автор учебника по огнестрельному оружию так описывал действие этих щитов: "Когда воюющие армии стояли друг против друга, по сигналу ракеты вперед выкатывались щиты. Они извергали огонь, и струи пламени били вперед на 20—30 футов. Одна группа воинов в доспехах слева занималась щитами, тогда как другая справа была вооружена абордажными саблями. Их задачей было обезглавливать неприятельских солдат и перерезать ноги их лошадям во время смятения, вызванного огнеметами. Только один такой щит стоил десяти храбрых солдат".

Передвижная китайская огнеметная батарея XIV в. Ударную сторону батареи можно было поджечь всю сразу и использовать для поддержки стражи на городских стенах.

Ни один противник нс мог противостоять стене огня из огненных батарей-копий. Однако, когда расширилось применение пушек, они стали чрезвычайно уязвимы и уничтожались до того, как их доставляли на позицию. С этого времени они никогда уже не были решающим фактором на поле брани.

РУЧНЫЕ ГРАНАТЫ

Граната является одним из основных видов оружия современной пехоты. Поэтому интересно узнать, что ею обычно пользовались в битвах между христианами и мусульманами во время крестовых походов. В Византийской империи во время войны стали применять воспламеняющиеся жидкости (см. "Огнеметы"). Но к 1000 г. н. э., по свидетельству летописей, гранаты из стеклянной и глиняной посуды, заполненной газолином, применялись защитниками осажденных городов во всем исламском мире. Их бросали в противника или на его деревянные осадные башни из катапульт или вручную.

До недавнего времени сделаны лишь единичные археологические находки, которые подтверждают сведения, содержащиеся

в литературе. По всему Среднему Востоку, от Египта до Самарканда, археологи нашего века находили в земле глиняные сосуды, напоминающие по форме яйцо. На одних были геральдические узоры, на других надписи с боевым кличем "Слава" или "Аллах". Несмотря на то что это были явно исламские изделия средних веков, возникло много споров о предназначении этих таинственных находок. Представители одной археологической школы утверждали, что это сосуды для ртути, тогда как другие были уверены в том, что это неиспользованные гранаты.

Образцы тщательно изготовленных исламских гранат (гончарное производство), которые применялись против крестоносцев -христиан.

Исследование, опубликованное в 1988 г. Питером Пентцем из Национального музея Дании, полностью изменило ситуацию. В 30-е гг. в ходе археологических раскопок датских ученых в сирийском городе Хама были найдены странно оборудованные рабочие помещения XIII в., где с неизвестной целью изготавливали асфальт. Предложенное Пентцем новое объяснение назначения этих помещений теперь проясняет картину. Если это помещение для производства гранат, тогда все необходимое было на месте. Здесь находился горн для дистилляции газолина, отверстия в стене служили для вентиляции, а широкий кувшин с крышкой находился в полу, чтобы защищать газолин от случайного попадания искр; снаружи находилась большая яма для приготовления извести, которая смешивалась с горючим. Масштабы работ были впечатляющие, однако все это оказалось бесполезным, так как мастерская вместе с городом была разрушена монгольскими ордами в 1259 г.

Китайцы узнали о существовании гранат от арабских купцов, и к началу XII в. стали изготавливать их в глиняных сосудах. Среди скульптур в буддийских пещерных храмах в Дацзу в Сычуани есть две необычные фигуры демонов с оружием.

Китайский демон готовится бросить дымящуюся гранату. Изображение в пещерном храме в Дацзу, Китай, 1128 г.

Один из них сжимает в руках оружие (см. "Порох и артиллерийские орудия"), тогда как другой, вырезанный на противоположной стороне пещеры, держит яйцеобразную бомбу. Фитиль и дым, исчезающий над правым плечом демона, едва заметны.

В 1197 г. китайский летописец Юань Хао Вэн описал необычное применение фанаты в эпизоде об охотнике Те Ли: "Однажды вечером в известном месте он обнаружил много лис. Итак, найдя их тропу, он поставил капкан и в бес сонные часы второй ночи взобрался на дерево, прикрепив к поясу сосуд с порохом. Когда лисы собрались под дере вом, он поджег фитиль и бросил сосуд вниз. Сильный взрыв потряс лис. Они настолько перепугались, что все как одна бросились в поставленную сеть. Тогда охотник спустился с дерева и убил лис, чтобы снять с них шкуры".

ПОРОХ И АРТИЛЛЕРИЙСКИЕ ОРУДИЯ

Поистине удивительно, как мало мы знали до сих пор о подлинной истории пороха, несмотря на его широкое распространение в мире. Даже 20 лет назад порох считался величайшим изобретением феодальной Европы и приводился в качестве яркого примера западной изобретательности. По-видимому, основой для этого утверждения служит рукопись английского солдата Уолтера де Миламета "О величии, мудрости и благоразумии королей", восходящая к 1327 г., в которой содержится древнейшее из известных нам описаний артиллерийского орудия.