Другая жизнь
Шрифт:
Похмыкали, настроение улучшилось.
– А если он еще и деньги за барона получил, – Пекло облизал ложку, – баронский выкуп за пленение в честном бою… Можно будет монахам простить.
– Нет уж. Нечего им прощать, – Второй откинулся на спинку скамьи, – боги простят. А мы – нет.
– Ну-ну.
Подошли к городку. Крестьяне по дороге без опаски посматривали на нас. Чувствовалось, что власть в округе есть. Городок встретил строительством. Две башни на входе соединяли поверху, над воротами, превращая в единое могучее сооружение, способное отстаивать
Припылили к воротам, наверху уже скалили зубы почти все наши.
– Что-то телега у них одна, – крикнул кто-то, – наверное, только драгоценными камнями брали за работу.
– Открывайте.
Ворота без скрипа распахнулись. Старшой стоял в проеме, за спиной маячил Немой, куда ж без него.
– Все целы? – Старшой считал нас по головам. – Без ран?
Я кивнул головой.
– Все, – облегченно закончил считать Старшина. – Как у вас? Отдохнули?
– Да, отоспались и отъелись. Хак, прими лошадку, она у них еле идет. Как поездка по богомольным местам?
– После расскажем.
Проем между воротными башнями заканчивался еще одной стеной с бойницами, которую надо было обходить справа или слева. Проемы были достаточно большими для проезда лошади с телегой, но при желании перекрыть их можно было за пару мгновений. Умно. Когда только успели.
Вечером поделились успехами. Я был уверен, что Старшой обсмеет наш поход и бегство от монахов. Старшина плох, ему все равно, а Второй уже сидел ощетинившись, готовясь к насмешкам. К удивлению всех, Старшой одобрил наше бегство из монастыря.
– Правильно сделали. Братство за спиной никого не оставляет. Там опыт закулисной борьбы многовековой. Обвинили бы в грабеже или посадили по-тихому под замок, чтобы вы годами у них в подвалах камни тесали за похлебку. Изначальна идея была гнилая, но уж раз влезли – хорошо хоть, что ушли. Мы тут заработали, так что на выпивку хватит. Оружия и брони – на армию. Жаль, городок маленький, нас не прокормит долго, а то можно было бы подольше погостить.
Второй покхекал, но промолчал. Я переглянулся с Веслом.
– Синий обещал твои книги таскать, когда про сто человек узнал.
– Да поменьше их было, и не я один с ними бился.
– Все равно.
Второй снова кашлянул.
– Кстати, о книгах. Вот тебе подарок за успехи: Весло, передай ему вон тот мешок. Дарю.
Старшой взял котомку, развязал и вынул оттуда две книги.
– Сказки – для Лисы, а большой том… не знаю, сгодится ли тебе, но ты же книжки любишь.
Старшой встал, взял тряпку и вытер стол. Потом осмотрел книжку со сказками.
– «Девочка Ита…» Здорово! Лиса, держи, тебе понравится. – Взял толстенный том, завернутый в тряпку, развернул и аккуратно положил на стол. Полистал. Закрыл. Перевернул. Снова открыл. Зачем-то понюхал. – Граф Моранн, корабль «Отрок»…
Сел, обвел нас взглядом и… засмеялся. Второй насупился:
– Ну вот, зря такую тяжесть таскали… В печку.
Старшой накрыл книгу руками:
– Сколько вам монахи обещали заплатить? Да все равно… Если это не подделка, а это не подделка, клянусь
Второй поперхнулся. Старшина покачал головой. Весло приподнял тяжеленный здоровый том, взвесил в руках и осторожно, как ребенка, положил обратно на стол.
– Лиса, налей всем этого пойла, – Второй показал рукой на чайник Старшины, – что-то в горле першит.
– Не зря, значит, сходили, – рассмеялся я. – Второй, ты где ее прихватил, искать не будут?
– Нет… надеюсь.
– Продавать не дам. – Старшой стал заворачивать фолиант в тряпку.
– Да мы и в столицу не торопимся, успокойся. Храни на черный день. – Старшина хитро улыбнулся. – Почитаешь хоть вслух?
– Вам сказки хватит, вон Лиса вечером почитает.
25 выха 318 года. Утро. Каррг. Лиса
Наши победные боевые действия перебаламутили весь край. Клан баронов Киррхов был наглым и воинственным. Многие имели на них зуб, но ничего не могли поделать. Убийство нами двоих из них и пленение старого барона ослабило их позиции. Многие захотели вернуть свои земли и городки, которые попали под тяжелую руку киррхских баронов в смутные времена.
Столица никогда не лезла в дела их светлостей на местах. Главное, чтобы признавали власть корроннского герцога… ну и еще не слишком уж бесчинствовали, а кто там у кого что отвоевал – сами разбирайтесь. На то и контулукский тигр в лесу, чтобы кабан не дремал.
Наш молодой барон крепко встал на ноги. После драки к нему отошли еще несколько деревень, о которых он раньше и не заикался. Почувствовав власть и порядок, в городке появились и кой-какие купцы с продажей и закупкой. Народ повеселел, нас все еще чествовали как героев.
Старшина болел, Второй почти безотлучно находился возле него. Все текущие дела вели Сержант со Старшим. Барон Старшого и считал главой отряда, поэтому когда от него пришли за командиром, то обратились именно к Старшому. Тот хотел по субординации передать Второму, но тот только махнул рукой, мол, сами разбирайтесь.
К его светлости отправились втроем. Старшой, Сержант и я. Да, еще Немой, но тот ходил за Старшим как хвост, и к этому все уже привыкли.
В замке тоже шел ремонт. Мы прошли в большую залу, побеленную свежей краской и со вставленными стеклами. Барон был не один. Рядом с ним сидел приехавший вчера еще какой-то дальний родственник. Тоже барон, в элегантной кирасе, но не парадной, а явно видевшей и драки, и походы. Был он еще не старый, но, как и кираса, потрепанный жизнью. За креслами благородных стояли их помощники. Барон представил родственника, потом Старшого как командира отряда. Старшой сел в третье кресло, мы с Сержантом встали сзади. Немой остался за дверью. Сержанта, похоже, роль помощника и забавляла, и радовала одновременно, быть на первых ролях его не вдохновляло. Хотя как раз он справился бы с отрядом блестяще. Что он и делал. А вот переговоры с высокородным нанимателем – это вряд ли. Тут нужны или опыт Старшины, или закалка Второго. Или, не знаю что, Старшого. Что? Воспитание, знания, достоинство. Именно так.