Дураков нет
Шрифт:
Салли пожал плечами, достал доллар, положил рядом со своей пустой чашкой.
– Может, если я начну платить, мне в кои-то веки нальют здесь кофе.
Женщины переглянулись.
– Сумеешь закрыть все сама, без меня? – спросила Касс.
– Ага, – ответила Рут. – Ты свободная женщина.
– Мой преподаватель философии говорит, что свободы не существует, – вставил Салли.
– Он сказал это до или после знакомства с тобой? – поинтересовалась Рут.
Касс со смешанным чувством окинула взглядом закусочную.
Салли
– В котором часу ты уезжаешь в понедельник?
– Рано.
– Насколько рано?
– В шесть утра, – ответила Касс. – Может, в семь.
– Помочь тебе собраться?
– Перевозчики сами справятся, – заверила Касс. – Я и пальцем не шевельну.
Салли пожал плечами:
– Я все равно приду.
– Не надо, – решительно отрезала Касс, и Салли заметил слезы в ее глазах.
– Пришли мне открытку, – попросил он.
– На какой адрес?
– В “Лошадь”, туда теперь приходит вся моя почта. Позлим Малыша.
Касс вышла из-за стойки, и они с Салли обнялись.
– Спасибо, – шепнула Касс ему на ухо.
– За что? – удивился Салли.
– Понятия не имею, – ответила Касс.
– Не смотри на меня так, – сказала Рут, когда Касс ушла.
– Как “так”?
– Как будто я у нее закусочную в покер выиграла, потому что смухлевала.
– Я не хотел, – ответил Салли и понял, что, наверное, действительно смотрел на Рут именно так. – Я вообще-то собирался спросить тебя, как идут дела.
– Пока трудно сказать, – ответила Рут. – Ходят слухи, что некоторые наши завсегдатаи теперь по утрам ходят пить кофе в пончиковую.
Салли пристыженно пробормотал:
– Они вернутся.
– А если нет, так и черт с ними, – весело сказала Рут, глядя Салли в глаза.
– Выгодно хоть купила? – спросил Салли, решив, что не помешает сменить тему.
– Очень, – ответила Рут. – И цена была подходящая, и деньги не мои, а Винса.
– Да, лучше некуда, – согласился Салли.
– Точно, – сказала Рут. – Совсем как та сделка, которую Кенни Робак предлагал тебе двадцать лет назад.
Салли кивнул, признавая не столько справедливость этого замечания, сколько очевидную решимость Рут затеять с ним ссору.
– Надеюсь, ты никогда не пожалеешь о своем решении, как я не пожалел о своем, – сказал Салли.
Рут не сдержала улыбки.
– У тебя голова из цельного гранита, не иначе.
– И это прекрасно, – ответил Салли, – учитывая, что все по ней бьют ногами.
– Ты сам себя по ней бьешь ногами, – парировала Рут. – И даже не догадываешься о том, какой ты гибкий.
Тут открылась входная дверь и вошла раздраженная Джейни в белой униформе, как две капли воды похожей на ту, что носила Рут, пока работала официанткой в пиццерии “У Джерри”; Джейни вела за руку Тину. Джейни с первого взгляда оценила ситуацию, дверь за ней закрылась.
– Посиди здесь, окей? – сказала Джейни дочери. – А мамочка отойдет вон туда, и бабушка тоже здесь, окей? Ты будешь видеть нас обеих. Никто тебя не бросит. А ты посиди здесь минутку.
Джейни подошла к Рут, та уже пробивала что-то на кассе.
– Она идет за мной? – прошептала Джейни.
– Нет, сидит, где ты ее усадила.
– Не может быть. Значит, исправляется. – Джейни зашла за стойку, налила себе газировки из автомата. – Я так понимаю, тебе передали эстафету.
– Чувствуй себя как дома, – ответила Рут.
– Хорошо, – согласилась Джейни. – И раз уж ты сегодня такая добрая, я скажу тебе, что папа паркуется в переулке и будет здесь с минуты на минуту. – Она многозначительно посмотрела на Салли: – Как поживаете, мистер Салливан?
– Замечательно, – заверил Салли. – Дела все лучше и лучше.
– По крайней мере, вас выпустили, – заметила Джейни, явно не осознавая, что это чересчур личное замечание. – Того и гляди выпустят моего мужа.
– Лучше не надо. – Рут посмотрела на внучку.
Салли проследил за ее взглядом. Из-за падавшего сзади солнечного света белокурые волосы девочки светились, как нимб, и малышка была до жути похожа на старую Хэтти, которая в последние месяцы своей жизни совсем ссохлась, стала не больше ребенка.
– Наша жизнь только-только стала налаживаться…
– Она вчера собрала половину пазла у старой леди, – сообщила Джейни, чем озадачила Салли, он все еще думал о старой Хэтти.
– У какой старой леди?
– У вашей хозяйки, – пояснила Джейни, и Салли вспомнил, где видел игрушечного львенка. – Он что, не в курсе? – спросила Джейни у матери.
– Уже нет, – ухмыльнулась Рут.
Джейни, похоже, поняла, что это более чем правда.
– Эй, Куриные Мозги. Мамочка идет на работу. А ты останешься с бабушкой, ладно? Дедушка сейчас придет. У тебя все будет хорошо?
– У нее все будет замечательно, – заверила Рут.
– Лучше, ты имеешь в виду, – поправила Джейни. – С тобой ей лучше, чем со мной.
– Ты опаздываешь на работу. – Рут покосилась на часы.
– Ничего страшного. Босс в меня влюблен.
Все трое услышали, что задняя дверь отворилась, все трое ждали появления Зака, хотя Салли не обернулся.
– Мы здесь, придурок, – крикнул Салли. На самом деле он даже обрадовался, что пришел тот, над кем он сумеет одержать верх. Женщинам он проигрывал даже поодиночке, а уж если они объединялись против него, как сейчас Рут и Джейни, и вовсе пиши пропало. – Иди на свет.