Два в одном. Оплошности судьбы
Шрифт:
– Как и все, капканом. У нас в кладовой есть десяток, я тебе на время дам и дам приманку из теста и сыра. – Габриель! – позвал он опять своего помощника. – Пирог нашему другу и десяток крысоловок. Да не забудь приманку захватить.
Обратно Артем шел по знакомому маршруту и пришел в библиотеку сразу за старичком.
– Ты куда делся? – спросил тот, разглядывая землянина.
– Постился, досточтимый иерон.
– А почему морда сытая? – ехидно прищурившись и став похожим на большую крысу, спросил старец.
– С небес подали. По молитве, – уточнил Артем и в упор уставился на старика. Его глаза говорили: и что ты теперь скажешь?
Но тот только кивнул.
– Бывает и такое. Иди работай.
– А спать мне где? – Артем насупился. Этот старикан решил
– Пойдем покажу, тут каморка сторожа осталась, – отправился он, не оглядываясь и не ожидая парня. – Теперь его нет, и место пустует, – продолжал говорить старичок.
– А сам сторож где? – неосмотрительно спросил землянин, следуя по пятам за хранителем.
– Так где же ему быть, помер он. – Старик, шаркая башмаками по каменному полу, подошел к двери между двумя крыльями коридоров. – Его крысы сожрали.
– Как сожрали? – Парень остановился в метре от двери, не собираясь двигаться дальше. – Это что за крысы такие? С собаку?
– Обыкновенные крысы, помер сторож – его и сожрали за ночь, и не в сторожке, а в подвале. Ты их тоже погоняй. – Он открыл дверь.
В открывшийся проем Артем увидел миниатюрную чистую комнату с застеленной кроватью. В углу стоял небольшой шкаф и неизменное ведро для отправления малой нужды.
– Спать будешь здесь после вечерней молитвы. На молитву созывают колоколом. Ты молиться умеешь? – Старик смотрел на Артема с большой долей скепсиса.
– Молиться каждый может, – не задумываясь ответил Артем, – это как у отца денег попросить, разница в том, что родной отец может дать, а небесный долго будет думать, достоин ты или нет. Так что можно и не дождаться.
Старик засмеялся.
– Интересная теория. А молитвы святого Августина или преподобного Брока ты знаешь?
– А зачем? Они просили для себя, я прошу для себя. У нас желания разные.
Старикан еще сильнее рассмеялся. Вытащил маленькую книжицу и протянул Артему.
– Вот, почитай. Это молитвы основателя нашего монастыря святого Брока. На общую молитву пока не ходи, а то братья тебя забьют за святотатство. Но здесь после сигнала с колокольни читай все до одной. Я проверю! – строго наказал он. – А теперь марш в зал, разбирай архив.
– Ты зачем все перепутал? – спросил Сунь Артема, когда они остались одни.
– Свад, ты сам подумай, если бы мы так быстро разобрали архив, этот вредный старик подумал бы, что я применяю колдовство. А чем бы это закончилось, вполне понятно. Костром. Вот что ты думаешь по поводу того, что меня допустили до закрытых источников? Для магов эта информация закрыта. Да и свитков с заклинаниями не уничтожили. Почему?
– Почему? – как эхо повторил Сунь.
– Я не знаю, Свад. И мне не по себе. Может, они не знают, что здесь лежит, может, им нужен козел отпущения, которого можно казнить. Кто их разберет, этих святош.
– А кто такой козел отпущения? – Сунь Вач Джин наморщил лоб, размышляя над словами человека. В чем-то тот был прав, и с этим трудно было не согласиться.
– Это тот, кого делают без вины виноватым. Назначают виновным – и все, – ответил Артем.
– Я думаю, они не разобрались в том, что тут лежит, – сделал свои выводы гремлун. – Ведь как свитки называются?
Артем вопросительно посмотрел на малыша. Тот прочитал немой вопрос в его глазах и ответил:
– Практические работы по магическому конструированию. Если не иметь магического зрения, то плетения кажутся простому взору просто украшениями. А размышления и выводы – просто набором слов. Мы обзовем эту группу «Приложение к Своду законов о применении магии» и все свалим вместе.
– Нормальный ход, – обрадовался Артем, – тогда давай изучать дальше.
– Нет, будем заниматься тем, что ты уже изучил. В этом монастыре везде заблокированы энергоканалы, за исключением библиотеки. Поэтому тебе нужно наложить на себя благословение и приступать к отработке того, что уже знаешь.
Еще два часа они потратили на отработку. Артем периодически накладывал на себя заклинание и терпеливо повторял одни и те же плетения. К его удивлению, запас Эртаны у него вырос в
– Псалом первый, стих первый, Благодать Хранителя, – сообщил старик и, закрыв глаза, заунывно начал читать по памяти: – «О вершитель наших судеб! Хранитель заветов создателя! И наставник скорбящих…»
Артем читал вслед за ним, не вникая в смысл слов. Он просто повторял, отстранившись от всего, с одним только желанием побыстрее закончить молитву и встать. Его колени начали болеть от соприкосновения с холодным камнем пола.
Глава 11
Дракон приготовился к вечеру. Скоро наступит время молитвы людишек, и они начнут клянчить у него кто денег, кто смерти соседа, кто свободы от рабства, кто снисхождения суда. Их много. Просьб столько же, а он один. Он заранее воздвигал сферу молчания, чтобы не отвлекаться на их пустые просьбы. Через преграду могли пробиться только истинно верующие. Но таких было ничтожно мало, и он периодически удовлетворял их просьбы. Веру у паствы нужно было поддерживать. Он жив и бессмертен, пока его помнят и чтят. Молитвы миллионов верующих дают ему энергию и силу. Не дай Создатель наступит забвение, и он умрет, как все смертные. Забвение – это и есть смерть.
Он сам в свое время постарался, чтобы хранители этого мира канули в забвение.
Дракон Жирт, младший и самый слабый в роду, хорошо помнил, как, удирая от старшего брата, у которого неудачно попытался украсть один из заштатных миров, прибыл в эту вселенную. Он долго прятался по безжизненным мирам, пока не нашел эту планету на задворках галактики. Ослабленный испуганный, на грани растворения в эфире, он прятался от местных богов в глухих лесах, где произрастали деревья, производящие Эртану. Жирт, помня свою первую неудачу, теперь был очень осторожен. Он изучал этот мир, приглядывался к местным Хранителям и решил здесь закрепиться. Но для этого ему нужно было набрать силу с помощью своих последователей и разделаться с местными богами. Богов было немного, они были разобщены и постоянно враждовали друг с другом, строили козни, переманивая паству. Они так увлеклись своими интригами, что прозевали появление опасного конкурента. А Жирт забрался в глухомань и тайком стал набирать себе паству в глухих лесах Баска, подсадив их на поклонение деревьям, производящим Эртану. Там он долго скрывался от пяти богов. Потом, набрав от поклонников силу, стал гасить чужую магию в лесах Рольбрука, постепенно сладкими посулами переманил тифлингов Богини охоты – он даже не удосужился узнать, как ее зовут, – и стал помогать лесным дикарям добывать пропитание. Они приносили ему дары и даже кровавые жертвы. Но Жирт был упрямее и хитрее старых богов, кроме того он умел рисковать. Он щедро делился своей силой со своими пророками. Он отвечал на молитвы уверовавших, и влияние его росло. Первой пришла с миром и желанием заключить союз Богиня охоты, и он сделал то, чего никогда не могли позволить себе другие боги: он просто поглотил ее сущность. Тем самым став мгновенно сильнее. Но он, несмотря на усиление, был осторожен и продолжал прятаться под личиной Змея-Хранителя. Его проповедники, наделенные его силой, разбрелись по всем лесам юга. Они творили чудеса от имени своего бога. В отличие от других проповедников, они были воинственны и беспощадны. Низвергали огонь с неба на селения отказавшихся признать Змея-Хранителя своим богом, одним своим словом убивали священников других богов. Простые крестьяне, ведомые его последователями, уничтожили империю магов, и народ Тангоры поверил в него. Других богов стали постепенно объявлять ложными и устроили костры сожжения еретиков. Их храмы разрушали, и старые боги теряли силу. Со временем Жирт поднял свое могущество на небывалую высоту. Затем пришел черед Бога торговли – самого сильного бога этого мира. Торгаши всегда были алчны и служили только одному – наживе. А что есть торговля? Способ извлечение прибыли.