Две луны мезозойской эры
Шрифт:
И целый день он места себе не находил, ощущая всеми фибрами души: что-то пошло не так. Что-то он упустил – важное, лежащее на поверхности. Что-то, связанное с Янки… Он стал вспоминать прошедшие дни, прочитал ещё раз последнее сообщение Янки. И тут его пробило! Он даже потом покрылся, кинулся к дисплеям, дал запрос мозгу и стал искать информацию. Нашёл!.. Впился глазами в ровные строчки.
Пять групп фитогормонов… Ауксины, гиббереллины, цитокинины, абсцизовая кислота и газ этилен… Координируют и регулируют рост и развитие растений, в том числе и созревание…
Вот! Им нужен этот газ этилен! А он хотел проверить действие всех контейнеров! Хорошо, что до этого руки не дошли.
Басс вызвал Петровича, Сэма и Янки и обрисовал им свою гипотезу.
– Гуд коол, сэр, – сказал Янки одобрительно.
– Надо немедленно проверить! – Сэм кивнул, соглашаясь.
– Проверять будем в Нижнем парнике, он самый маленький, – уточнил осторожный Петрович и, поскольку он был ещё и оптимистом, спросил: – А куда тыкву складировать станем? Я там тыкву посадил.
Ему никто не ответил. Они бросились в трюм, погрузили коробки пищевых контейнеров на гравиподдон и сопроводили его в Нижний парник.
Если Петрович и посадил здесь тыкву, то это было ещё не заметно: зелёные ростки едва проклюнулись, даже листья не выкинули. Басс и Сэм включили по пищевому контейнеру и, когда повалил дым, поставили их на пол и выскочили наружу. Здесь уже собралась вся команда. Фуражиры с интересом заглядывали в парник, облепив прозрачные стены отсека.
– Ещё нечего смотреть, мужики, – солидно сообщил им Петрович. – Завтра утром посмотрим.
На следующее утро они не поверили своим глазам: на земле лежали донельзя запутанные гигантские плети тыквы, покрытые пышным цветом и лопушастыми листьями. Парни, повеселев, бросились поздравлять друг друга.
– Рано радоваться, мужики! Пыльца у тыквы тяжёлая, переносится пчёлами и шмелями. Кто мне поможет провести искусственное опыление?
Поработать пчёлами и шмелями вызвались сразу все. Петрович отобрал себе пару помощников, и они принялись распутывать тыквенные плети.
– Надо было сажать кустистые сорта. Как я сразу не скумекал? – бубнил Петрович одышливо.
Янки и Сэм отправились в другой парник проводить «этиленизацию» капусты и гороха. Басс дал команду провести анализ тыквы на пригодность в пищу сразу, как только появится завязь: конечно, в космосе всё созревает быстро, но не настолько же? Как бы не съесть чего ненужного организму.
Корабль летел к Сирене. Связи по-прежнему не было.
****
Связь появилась через десять дней.
Земля утвердила курс корабля на Сирену, хотя нештатная ситуация к тому времени нормализовалась. Парники производили овощи, ягоды и даже виноград в количествах, достаточных, чтобы угроза голода отпала, и можно было подумать о возвращении на прежний маршрут.
Только Басс почему-то медлил – какое-то беспокойство удерживало его. Он ходил по кораблю, приглядываясь и чуть ли не принюхиваясь – непонятное чувство муторного томления по-прежнему не покидало его ни на минуту. В состоянии такой тревожной неопределённости он решил сходить на камбуз.
Петрович рубил овощи к обеду. Овощей было много. Видимо, Петрович уже замучился – он выключил резку и с тоской глянул на Басса.
Тот посоветовал:
– Попробуй изображать злодейский хохот каждый раз, когда бросаешь что-нибудь в резку.
– Ты думаешь, что поможет, капитан? – кисло спросил Петрович.
– А то… Даже не сомневайся. Я всегда так делаю, если готовить в лом!
– Сейчас попробую… А чего ты хотел-то, капитан?
– У тебя всё в порядке? Зашёл узнать.
– Да, всё отлично. Сам видишь…
Петрович показал глазами на горы овощей и зелени на столах перед ним.
– Ну, тогда я пойду, – сказал Басс. – И пришлю тебе помощников.
Закрывая дверь, он услышал, как Петрович демонически захохотал, тут же закашлялся и захрюкал, заходясь смехом. Заработала резка. «Здесь всё в порядке», – подумал Басс и направился к механику Гамэну в машинное отделение.
Во время обеда Басс бродил от стола к столу, беспечно болтая со всеми, посмеиваясь и прислушиваясь к разговорам – говорили о самом обыденном. После обеда почти все из кают-компании сразу ушли, хотя кое-кто остался.
Мика в углу читал Петровичу «мораль». В этом не было ничего необычного, не считая того, что всегда молчаливый Мика был сегодня многословен.
– Вы – ретроград! – говорил он коку. – Со своей лысиной вы безнадёжно отстали от всего передового человечества. Теперь с лысинами никто не ходит, знаете ли… Теперь для восстановления волос используют стволовые клетки. Их превращают в клетки дермальной папиллы – и вуаля! Через неделю у вас уже волосяные луковицы и рост волос.
– Отстань! Что ты пристал к моей лысине? – возмущался Петрович. – Ты мне просто завидуешь: лысины даются природой не каждому! Мой отец был лысый, мой дед был лысый! А у тебя в роду – много было лысых?
Мика молчал. Петрович, посмеиваясь, косился на Басса с довольным видом. Басс подошёл к столу братьев Полонских.
Старший брат, огромный детина, говорил младшему, придвигая к нему блюдце:
– Ешь чернику…
– Надоела твоя черника, – кривил губы младшенький, такой же огромный детина.
– Ешь, кому говорю! Черника снижает артериальное давление и жёсткость артерий. У тебя в крови от черники оксид азота повысится, гадом буду.
– Я не хочу оксид азота…
– А что же ты хочешь, дурачок?
– Мясо хочу, – простонал младший Полонский.
Вот! Басс даже застыл от ясности своего прозрения. Вот, что он не учёл: парням может надоесть быть веганами, и они захотят мяса… И тогда!
Он бросился к себе, заранее готовясь улыбаться встреченным по пути членам экипажа. Только он никого не увидел…. Да где же они все?