Две Войны
Шрифт:
Последние первым делом взобрались на стены и принялись творить обряды. Последствия их начали проявляться почти сразу. Трава рыжела и жухла с каждой секундой все быстрее и быстрее, с деревьев, обступивших Герлиц плотным кольцом, начала опадать листва, одновременно из-под земли принялись пробиваться новые ростки, быстро превращающиеся в деревца, которые в свою очередь сменялись могучими лесными гигантами. Они поглощали все небольшое пространство под стенами города, так тщательно расчищавшееся его гарнизоном и простыми жителями на протяжении нескольких лет. По стенам начал карабкаться вьюн, они обрастали зеленым плющом, практически
На следующий день армия выступила на восток.
Озарение словно удар грома обрушилось на Адиту. Голос, не снисходивший на нее так долго, вновь вихрем ворвался в ее уши:
– Аахен,– сказал Он, Галеан, - Аахен должен стать нашим. Выгоните людей из Аахена. Придайте их земли огню и мечу.
Голос пропал, но предсказательнице еще долго казалось, что он звучит в голове. Одним и тем же словом: Аахен, Аахен, Аахен... Наконец, она поднялась и вышла из своего покоя. Она знала куда идти - в тронный зал королевы. Предсказательница точно знала и без подсказок голоса, Зиниаду у себя. Королева Кроны в последнее время практически не покидала зал, слишком много времени у нее уходило на решение возникшей в связи с войной проблем, обрушившихся на Эльфийские леса.
Адиту, как всегда, без стука вошла в тронный зал. Там шло очередное совещание, плавно перетекающее в военный совет. Все участники его обернулись и посмотрели на предсказательницу. К слову, тогда в тронном зале тогда находились, кроме самой королевы, Торалак, Виглиф, Ниаталь и Вандиомейо Первый танцовщик. Они все сдержанно кивнули и Виглиф обратился к Зиниаду:
– Нам покинуть зал?
– Нет, - покачала головой королева.
– Слова Адиту не секрет от моих подданных.
– Она кивнула предсказательнице.
– Ты вновь слышала голос Галеана?
– Иначе меня бы здесь не было, - ответила предсказательница.
– Он сказал мне, что мы должны захватить Аахен. Он должен быть очищен от людей.
– Больше ничего?
– спросила Зиниаду.
– Больше ничего, - ответила Адиту.
– Он приказал нам изгнать людей из Аахена и придать их земли огню и мечу.
– Она вопросительно посмотрела на королеву.
– Возвращайся в свой покой, - кивнула Зиниаду.
– Как только вновь услышишь голос Галеана, сразу скажи нам.
Предсказательница вежливо поклонилась и вышла.
– Что вы об этом скажете?
– поинтересовалась королева у своих советников.
– Захватить Аахен, - протянул Виглиф, словно пробуя эту фразу на вкус.
– Это практически невозможно.
– Почему?
– тут же спросил Торалак.
– Мы же захватали этот пограничный город... как его... Герлиц. Чем один город людей отличается от другого.
И ведь именно так он думал. Для Торалака один людской город ничем от другого не отличался.
– Ну, во-первых, - вступил Ниаталь, - Аахен, это не маленький пограничный городок на окраине княжества. Я не видел его, но, думаю, он защищен куда лучше - выше, стены, больше гарнизоны, маги и инквизиторы, не знаю, кто там еще. Взять его гораздо сложнее, тут и думать нечего. Но главное не это. Главное то, что до Аахена надо еще добраться. Виглиф, ты уточнил количество людских войск, идущих к Мейсену?
– Да, - кивнул Длинный лук.
– Примерно полторы тысячи рыцарей и оруженосцев, пять тысяч пехотинцев и три тысячи стрелков - из них только треть опытные рейнджеры, остальные обычные лучники и арбалетчики.
– Ну вот, - сказал Ниаталь.
– Итого около девять с лишним тысяч воинов. Мы не можем выставить и половины от этого числа. Наученные горьким опытом люди больше не подойдут к опушке леших лесов и будут ждать нас на равнине, где могут развернуться их конники-рыцари, а наши стрелки - основа войска, будут открыты и их смогут расстрелять превосходящие силы противника.
– Но наши маги!
– воскликнул Торалак.
– Они разорвут людей на куски. Так ведь, Вандиомейо?
– Ты забываешь о людских магах, - заметил танцовщик.
– Они сильны только в стихии воздуха, но молнии у них выходят очень хорошие, гораздо мощнее наших. Есть еще и инквизиторы, а с их силой мне сталкиваться не приходилось.
– Она имеет несколько иное направление, к счастью, - сказал ему Ниаталь.
– Сила инквизиторов рассчитана на борьбу с демонами Долины мук, так что нам она практически не страшна.
– Сила есть сила, - пожал плечами Вандиомейо, - а изменить ее направление не столь уж сложная задача.
– К тому есть Рыцари Креста, - вставил Виглиф, - а их в войске людей примерно треть. И практически все опытные Защитники Веры и Мастера клинка, остальные погибли во время предыдущей войны. С ними кентавры не сладят так легко, как с обычными рыцарями на опушке наших лесов. Да и магия на них действует не так хорошо.
– Да, - согласился Вандиомейо.
– Доспехи защищают их от магии, хотя и не очень хорошо.
– Вот именно, - поддержал его Ниаталь.
– Открытого боя на равнине мы не выдержим. А даже если каким-то чудом и сумеем разбить билефельцев, то сил на взятие Аахена и обороны его от войск остальных королевств у нас уже не останется.
– Ты считаешь, люди так и кинуться отбивать Аахен у нас?
– удивился Торалак.
– Они слабы и разобщены, воспринимают бывших соседей как врагов и только порадуются их бедам.
– Так было бы если б Аахен захватили другие люди, - возразил ему Ниаталь.
– Фиарийцы, аквинцы, нейстрийцы, тогда остальные, действительно, только порадовались бы. Но то, что город, бывшую столицу империи, захватили мы, эльфы, мгновенно заставит людей переполошиться и совместно атаковать нас. Этой атаки нам уже не сдержать.
– Есть же грифоны и драконы, в конце концов!
– вспылил Торалак.
– Сможет, с их помощью...
– Грифоны не станут воевать вдали от своих гнезд, - теперь уже возражал Виглиф, как диковатый эльф куда лучше разбиравшийся в природе разнообразных существ, населявших леса, - именно поэтому они - практически идеальные защитники городов, дерущиеся за свои гнезда до последнего пера. Драконы же никуда от своей любимой принцессы Аилинды не денутся. А ее жизнью рисковать, как я понял, вы, ваше величество, не станете.