Дворец Проклятых

Шэн Даррен

Но неизбежная смерть обостряет чувства, и в этот момент Лартен понял, что поступает как дурак. Да, он сошел с правильного пути и оскорбил всех тех, кто пытался ему помочь. Но он не имел права отказываться от жизни. Он должен сделать все возможное, чтобы восстановить свою славу и попытаться вести хорошую жизнь. А самоубийство было чем-то трусливым и позорным. Когда время придет, смерть сама заберет его.

Лартен замахал руками и попытался восстановить равновесие. Но было поздно. Он падал. Скоро он разобьется.

Кто-то схватил его за шиворот. Лартен почувствовал,

что перестал падать, и начал моргать с удивлением и страхом.

– Так, так.
– Засмеялся кто-то.
– Что тут у нас?

Глава 3

Лартен попытался обернуться, чтобы понять кто с ним говорит, и его майка начала рваться.

– Осторожно.
– Сказал незнакомец.
– Эта майка порвется, если ты двинешься еще хоть на сантиметр.

Лартен посмотрел вниз. Он никогда раньше не хотел выжить так сильно и никогда раньше не чувствовал себя таким беспомощным.

– Кто Вы?
– Пролепетал он.

– Я - сердце бури.
– Загадочно ответил незнакомец.
– Глаз солнца. Тень в твоей душе. Но ты можешь называть меня просто Десмонд.

Когда Лартен понял, кто его спас, он почувствовал больший холод, чем чувствовал даже на улице. Его разум заполнил невообразимый ужас.

– Мистер Тайни!
– Крикнул он.

– Я вижу, что моя репутация обогнала меня.
– Заметил тот.
– Так и должно быть. Так скажи мне, Лартен Крепсли, хочешь ли ты жить, или мне стоит отпустить тебя?

Лартен молчал. Мистер Тайни немного подождал, а потом покачав головой сказал: “Мне абсолютно без разницы. Я могу отпустить тебя, если хочешь. Просто скажи, и…”

– Нет!
– Крикнул Лартен, почувствовав что Мистер Тайни начал отпускать его.

– Так я и думал.
– Сказал Мистер Тайни.

Лартен почувствовал как летит. Мистер Тайни подбросил его, и он приземлился около гроба Перты Вин-Граля.

Лартен сел и уставился на старика. Тот был в очках. У него были седые волосы и розовые щеки. На нем были желтые сапоги и зеленый костюм. Лартен вспомнил желто-зеленые вспышки.

– Это Вы привели меня сюда.
– Сказал он.

– Ты так думаешь?
– Улыбнулся Мистер Тайни.

– Я видел вспышки.

– Возможно это был я.
– Согласился Мистер Тайни.
– А может это было лишь совпадение. А может это была судьба.

Последние слова он произнес с холодной улыбкой на лице. Он подошел к Лартену и окинул взглядом пещеру. Лартен заметил, что в его кармане были часы в форме сердца. Он слышал, как многие вампиры говорили об этих часах и гадали об их предназначении. Мистер Тайни был старше, чем любой член клана. Согласно некоторым легендам, он обитал на этой планете задолго до появления вампиров или людей, а может даже до зарождения самой жизни. Никто не знал, насколько он могуч и что именно он делает, но его любовь к хаосу и разрушению была задокументирована в течение нескольких миллионов лет.

– Хорошо здесь все сделано, не так ли?
– Спросил Мистер Тайни, разглядывая крышу.
– Никогда не поверишь, как сложно было вставить эти кристаллы.

– Это Вы создали это место?
– Спросил Лартен.

– Только крышу.
– Скромно ответил Мистер Тайни.
– Все остальное создал Петра вместе с учениками. Я добавил еще и кристаллы. Кстати не волнуйся, они не пропускают солнечных лучей. Этот свет тебе не навредит.

Лартен об этом и не подумал, но теперь заметил, что действительно не чувствует боли.

– Мне нравится это место.
– Сказал Мистер Тайни.
– Иногда я прихожу сюда, чтобы отдохнуть от забот современного мира. Даже самым могучим из нас иногда нужны “перерывы”. Именно так люди будут это называть через несколько сотен лет.

Лартен и не заметил этой отсылки к будущему. Его гораздо больше интересовало то, почему его жизнь была спасена, и что еще для него приготовил Десмонд Тайни.

– Почему Вы спасли меня?
– Спросил он.

– Ты не хотел умирать.
– Прямо ответил Десмонд.
– Многие самоубийцы в последний момент жалеют о своем выборе, но уже слишком поздно. Они понимают, что пока есть жизнь, есть надежда, даже если жизнь издевалась над ними. Но, к сожалению, они понимают это слишком поздно и умирают. Мало кто получает второй шанс как ты.

– Я Вам невероятно благодарен.
– Честно ответил Лартен.
– Но из всех стоящих на краю обрыва, почему Вы спасли именно меня?

– Это была твоя судьба.

– Нет. Моя судьба была упасть. Вы изменили ее.

– Ты так думаешь? Может моей судьбой было спасти тебя, тогда это было твоей истинной судьбой, а не смерть.

Он заметил удивленное выражение на лице Лартена и рассмеялся.

– Судьба может казаться чем-то очень запутанным, но это не так. Небольшие промахи, и вещи, которые должны были произойти, но не произошли, всего лишь тени судьбы. У каждого есть лишь один истинный путь в жизни. Ты думал, что твой путь заканчивается здесь, но ты ошибся.

Мистер Тайни взял мальчика, который все еще ворочался и смеялся, и спросил: “У него есть имя?”

– Нет.

– У каждого смертного должно быть имя. Это отделяет вас от диких зверей. Давай-ка назовем его… Гавнер Пурл.

– Что ж, думаю это вполне хорошее имя.
– Согласился Лартен.

– Так и будет.
– Сказал Мистер Тайни.
– А теперь, давай разрежем и поделим его. Маленький Гавнер выглядит весьма аппетитно.

– Оставьте его в покое.
– Сказал Лартен.

– Не становись на моем пути.
– Грозно сказал Мистер Тайни.
– Если я захочу ребенка, я возьму его.

Он расслабился: “Но он мне не нужен. Можешь его взять. Я сегодня уже трапезничал.”

Мистер Тайни направился к выходу.

– Постойте!
– Крикнул Лартен.
– Вы не можете просто так уйти! Вы так и не объяснили, почему спасли меня!

– И не собираюсь. Я помог тебе потому, что хотел. Это все, что тебе надо знать.

– А теперь Вы просто оставите меня здесь?

– Да. Я сделал для тебя все, что собирался.

– Что, если я снова прыгну в пропасть?

– Не прыгнешь.
– Уверенно ответил Мистер Тайни.