Двойник Декстера
Шрифт:
“Смотрел на меня”, - сказал он. Что-то в этом, как он сказал это, в целом значило намного больше, чем три небольших слова.
“И что случилось потом?” - спросил я его.
Коди огляделся, и затем понизил свой голос почти до шёпота, чтобы убедиться, что никто другой не сможет услышать его. “Парень-Тень смеялся”, - сказал он. “Над аллигатором”. Это была очень длинная речь для него, и чтобы придать ей больше серьёзности, он не даже не улыбнулся, только краткая вспышка промелькнула на его небольшом и серьёзном лице, и ошибиться в том, что это было, было невозможно. Парень-Тень, Тёмный Пассажир Коди, установил эмоциональную связь с искренним и свирепым духом настоящего хищника, и Коди был в восторге. Как и я. “Разве дикая природа не представляет собой чудо?” -
“Голодный”, - сказал он, в чём по-настоящему был смысл, поэтому я распаковал нашу палатку и приготовил обед. Он был упакован в рюкзаке Коди, потому что я хотел, чтобы его рюкзак был легче на момент возращения домой, в том случае, если он утомится от кемпинга.
Нам не нужно делать много ухищрений для этой еды; Рита для нас упаковала готовый обед, состоящий из салата с болоньей, бутербродов, и забитого под завязку пакета морковью спирс и виноградом, и с ними вперемешку, конечно же, печенье из магазинчика с выпечкой. Хождение пешком и свежий воздух, говорят, делают пищу вкуснее, и возможно, это было правдой. В любом случае, мы не оставили ни крошки.
После обеда, Фрэнк снова созвал всех нас, и затем распределили нас по группам, назначив каждой группе выполнение Важной Работы. Меня и Коди назначили на сборы дров для костра, и мы стояли рядом с костром и покорно слушали лекцию Фрэнка о том, чтобы мы собирали только сухостой, и чтобы запомнили, не все, что выглядит мёртвым, не всегда является таковым, и что ущерб живым деревьям в этой области было не только плохо для планеты, и фактически было бы преступлением; и не забывайте быть очень осторожными с «Сумахом Ядовитым», «Ядовитым Плющом», и с тем, что называется «Манцинелловое дерево».
Я осознал то, что очень трудно было быть осторожным с тем, о чём ты не имеешь ни малейшего представления, поэтому я сделал ошибку, спросив о «Манцинелловом дереве». К сожалению, это явилось предлогом для Фрэнка для необходимости полномасштабной Лекции о Природе. Он радостно кивнул мне. “Вы должны смотреть по сторонам, остерегаясь контакта с этим деревом”, - сказал он воодушевлённо. “Потому что оно смертельно. Даже если вы слегка заденете его, то ваша кожа станет гореть. Я имею в виду волдыри и всё такое, и вам, безусловно, потребуется медицинская помощь. Так то смотрите по сторонам-остерегайтесь контакта с ним, листья на нём овальной формы, и сверкают, как будто начищенные воском, и на нём есть, хм-фрукты, которые выглядят вроде как яблоки? Но ни в коем случае Не Ешьте Их! Это наверняка убьёт вас, и даже опасно просто к ним, поэтому-“
Было очевидно, что Фрэнк с особой страстью говорит об этих вещах, и я задался вопросом, что если я недооцениваю его. Любой с такой страстью к смертельным растениям, не будет казаться таким уж простаком. Только на лекцию о «Манцинелловом дереве» у него ушло целых пять минут, и это было только начало.
Это было очень поучительно: «Манцинелловое дерево», по-видимому, использовалось Коренными Жителями как источник яда, в качестве пытки, и ещё для нескольких действенных целей. Даже простое сидение под этим деревом было смертельно. Фактически, Карибские Индейцы привязывали своих пленников к стволу этого дерева во время дождя, поскольку вода, стекавшая с листьев, содержала в себе достаточное количество кислоты, чтобы прожечь человеческую плоть. И наконечники стрел, смоченные в соке этого дерева, при попадании могли бы вызвать мучительную смерть; было очевидно то, что он был превосходной вещью. Но кроме главного пункта Фрэнка-избегайте «Манцинеллового дерева»!-было очприкасатьсяевидно то, что он просто тянет время своими несколькими вялыми предупреждениями насчёт «Сумаха Ядовитого». И затем, когда я, было, подумал, что он закончил, и что можно было бы отдохнуть, один из мальчиков сказал: “А что насчёт змей?”
Фрэнк счастливо улыбнулся; опасные животные! Он сделал глубокий вдох, и снова затараторил. “Ох, они не просто змеи”, - сказал он. “Я имею в виду, мы беседуем о гремучей змее-пятнистой и карликовой-корраловой змеях! Они Истинные Убийцы!
Он поднял брови, и вся группа, скандируя, послушно закончила фразу “парень, ты труп, извини”. Фрэнк улыбнулся и кивнул им. “Верно”, - сказал он. “Только у коралловых аспидов шкурка с красными и желтыми полосами. Так что держитесь от них подальше. И не забывайте про «Щитомордника», он обитает в воде. Один укус, вероятно, не убьет вас, но обычно они держаться кучками, и они жалят подобно пчёлам, и если вас укусят пять или шесть раз, этого будет достаточно, чтобы убить вас. Окей?”
И у меня уже не было сомнений, что это был конец лекции, и как только я стал подниматься на ноги, чтобы уйти, Марио жизнерадостно прокричал: “Эй, в справочнике говорится, что тут обитают медведи!”
Фрэнк кивнул и указал на него пальцем, и продолжил рассказ. “Это так, Марио. Хороший вопрос. У нас во Флориде обитают чёрные медведи, они не так агрессивны, как коричневые, и не такие большие. Рядом с гризли они кажутся слабаками, а ведь они весят около четыреста фунтов”.
Если он надеялся, что все вздохнут с облегчением из-за маленького размера чёрного медведя, то он разочаровался; четырехсот фунтовый казался довольно большим, чтобы играть в «Джай Алай» моей головой, и, судя по широко раскрытым глазам мальчиков вокруг меня, я был не единственным, кто подумал также.
“Просто запомните, несмотря на их небольшие размеры, они могут быть очень сердитыми, если у них рождается ребёнок. Они бегают очень быстро, и умеют лазать по деревьям, И да! Там также можно встретить пантер-они тоже в красной книге, находятся под угрозой исчезновения. Таким образом, мы, возможно, не увидим хоть одну особь, но если увидим-запомните то, что я сейчас скажу, ребята: По существу они похожи на львов, и … ну вы знаете. Мы говорим о том, что они невозмутимы, и, несмотря на то, что они опасные животные, мы должны защищать их и места их обитания. Я имею в виду, множество видов животных обитает здесь. Помните, что они дикие. Так дадим же им жилище; уважайте среду их обитания, поскольку вы на их территории, и это - Даже енотов, ладно? Я имею в виду, они повсюду, и они выглядят довольно милыми. Но они могут быть переносчиками бешенства, которое может передаться вам, даже если они слегка поцарапают вас, поэтому остерегайтесь их”.
Я снова стал было уходить, и точно также, если бы он был тюремным охранником, указывающим на убегающего узника лазерным прицелом винтовки, он указал на меня пальцем, прямо на меня, и сказал: “И не забывайте про насекомых, потому что тут обитает множество ядовитых видов. Не только огненные муравьи, о которых вы все знаете?” Мальчики с серьёзным видом кивнули; мы все знали об огненных муравьях. “Итак, здесь вы сможете увидеть пчелиные улья, и возможно, «Африканизированных Пчёл»-и скорпионов? Черный скорпион может действительно хорошенько ужалить вас-и есть несколько видов пауков, которых стоит остерегаться, например: «коричневый паук-отшельник», «чёрная вдова», «коричневая вдова»…. “
Я всегда думал, что Майами - опасное место, но так как Фрэнк с такой быстротой перескакивал с описания одного вида смертельного существа к другому, Майами стал тускнеть на фоне кровожадной хищности Природы. Существовал бесконечный список хищников, которые могли бы убить нас, или, по крайней мере, сделать очень несчастными, и в то время, думая о кровожадном хищном нраве Дикой Природы, в ней был некий шарм, и я начал подумывать, что идея похода в такое место, битком набитое смертельными растениями и животными, была не очень-то хорошей. И ещё я бы хотел знать, успеет ли закончить Фрэнк свою лекцию до наступления ночи, так как список Ужасов Природы все ещё развертывался после пятнадцати минут, и казалось, он способен подробно рассказывать о каждом из них. Я огляделся вокруг, ища путь к отступлению, но казалось, что на каждом пути поджидают таящиеся ужасы. Видимо, почти все в парке просто ждали удобного случая, чтобы убить нас, или, по крайней мере, стать причиной для приступов кровавой рвоты.