Дьявол и Ангел
Шрифт:
— Для нас это будет честью, Элизабет, — проговорила Камелия, выдавив натянутую улыбку.
Маркиз вернулся мгновением позже и вручил вино своей бабушке.
— Именно поэтому у некоторых людей есть слуги, знаешь ли, — пробормотал он, снова занимая свое место.
— Джейми, я попросила Грэмов приехать навестить нас в Эббонли после окончания Сезона, — проинформировала его Элизабет. — Я подумала, что мы могли бы устроить прием в честь Анжелики и Саймона.
Джеймс некоторое
— Что ж, я рад слышать это, — произнес он, повернувшись к Найстону с улыбкой.
— Хм. Очень хорошо, — успел пробормотать граф, прежде чем огни погасли, и занавес снова поднялся.
— Джеймс, пойдем со мной в «Уайтс», — умоляюще проговорил Саймон, заходя в библиотеку.
Джеймс поднял взгляд от книги, которую читал, причем казалось, что он смотрел на одну и ту же страницу довольно долгое время.
— Я же сказал тебе, — ответил он, — я занят. — Маркиз вытянул свою больную ногу, намеренно морщась, несмотря на то, что рана беспокоила его не больше, чем обычно.
Саймон, очевидно, был непреклонен.
— Итак, теперь ты стал отшельником, не так ли?
— Полагаю, что да, я им стану, — с небольшой усмешкой парировал Джеймс.
— За исключением оперы прошлой ночью.
— Это была идея твоей дорогой невесты. Не обвиняй меня.
— Все было бы замечательно, если бы кто-то из вас подумал поставить меня в известность.
— Хорошо, в этом случае, кто-то поставил тебя в известность, что Грэмы будут отдыхать с ними в Эббонли? — заметил Джеймс, желая предупредить любые дальнейшие непонимания.
Саймон приподнял бровь.
— Что? Как, ради всего святого, ты смог это устроить?
— Это была идея бабушки, — объяснил Джеймс, решив, что будет лучше, если он не станет упоминать о том, что сделал такое же предложение сам.
Его кузен упал в другое кресло перед камином.
— Но это великолепно. Я смогу продолжить встречаться с Энджел, и мы сможем продолжать давить на ее родителей.
— Все это просто отлично встало на свои места, — заметил Джеймс, на какой-то странный, ликующий момент, задумавшись о том, станет ли Анжелика смотреть на Эббонли с таким же восторгом, как и он сам.
Саймон усмехнулся.
— Абсолютно.
Мероприятие у Тремейнов было последним громким балом Сезона. Прибыв туда, Энджел была загнана в угол Луизой и Мэри, которые принялись расспрашивать ее о приглашении в Эббонли.
— Леди Элизабет решила, что будет мило, если некоторые из друзей маркиза отпразднуют его возвращение домой, — повторила девушка.
— Но никто не ездит в Эббонли, — запротестовала
Луиза кивнула в знак согласия и драматично оглядела зал.
— Говорят, что маркиз приказал даже Саймону не входить в дом, пока тот наблюдал за ним, — пробормотала она.
— Что ж, это довольно глупо, как вы думаете? — заметила Анжелика.
Луиза открыла рот, чтобы ответить, а затем резко снова закрыла его.
Чья-то рука скользнула по локтю Анжелики.
— Леди Анжелика, — поприветствовал ее Эббонли с озорной улыбкой, — моя бабушка ищет вас.
Внезапно догадавшись, что обуздало язычок Луизы, Энджел кивнула ему.
— Извините меня, — сказала она двум девушкам, испытывая облегчение от вмешательства маркиза. — Боитесь, что я распущу еще больше слухов? — пробормотала она одним уголком рта, отходя с ним в сторону.
Джеймс усмехнулся.
— Никогда не следует быть слишком осторожным. Хотя на самом деле у меня есть для вас вопрос.
Это должно быть интересно.
— Да? — ответила она, улыбаясь ему.
Молодой человек откашлялся.
— Прошло уже больше недели с тех пор, как вы в последний раз представляли меня потенциальной невесте. Я задумался, не бросили ли вы это дело.
— Но Эстер Пичли удовлетворяла всем требованиям, которые вы предоставили мне. Очевидно, она идеально подходит вам. — Эббонли склонивший к ней голову, выглядел дьявольски красивым, и Анжелика задалась вопросом, что за женщина в этом мире могла бы стать идеальной для такого распутника и почему ей даже на мгновение не хочется, чтобы он нашел ее.
— Вы имеете в виду, что мне нужно добавить еще одну подробность в свой список, — прошептал он.
Энджел пожала плечами и поджала губы.
— Это вашсписок.
Маркиз усмехнулся.
— Думаю, что чувство юмора подойдет, — признал он.
— Хм, — ответила Энджел, оглядев зал. — Позвольте мне пересмотреть это. Вы хотите скромную девушку, — она начала загибать пальцы, — из хорошей семьи, интеллектуальную и с чувством юмора. — Она подняла на него взгляд. — Я что-то пропустила?
— Нет, полагаю, что этого достаточно.
Зал был почти переполнен, и Энджел потратила долгое время на поиски, пока маркиз терпеливо ждал рядом с ней. Она ощущала его интерес и любопытство, с которым он изучал черты ее лица, и девушка была полна решимости найти именно ту женщину, которая одновременно будет и идеально подходить, и будет абсолютно не для него. Наконец Энджел высмотрела её, сидящей рядом с матерью на полпути от них в другом конце зала.
— Я нашла одну, — триумфально проговорила она и пошла вперед.