Дьявол начинает и...
Шрифт:
"Что Кривой может мне сделать? Убить? А зачем мне жить?"
Мысли прояснились. Будто бы ночь ушла, а вместе с ней мрак, неизвестность. Миг света. И новый мазок мрака. Ночь все еще правила балом. На небе лишь загадочно блестели звезды. Месяц, и тот скрылся за тучами. До рассвета было далеко. А время порой тянется так долго... Сейчас не было даже маленькой светлой полоски света на востоке.
Вместе же с солнцем ушла надежда. На ее место заступила боль... Все тело изнывало от нее, а никого, кто бы помог Софе, в целом
– Мамочка, мама!
– зарыдала Софа, в один быстротечный миг почувствовав, что ее матери больше нет рядом. Отлетела душа в рай.
– Она не ведьма, она...
– Конечно, нет!
– Кривой захохотал.
– Она папке моему надоела, он и привел в ваш дом карателей. Старой она стала, обвисшей, - повторил мальчишка явно услышанные от отца слова.
– Никому теперь и не нужна. Так пусть и отправляется в ад!
Софа заорала, затрясла головой, попробовала лягнуть Пета по колену. Но мальчишка сам ударил ее раз-другой по спине.
– Не рыпайся! Не видишь, мужики идут?! Не хочу отдавать забаву, - он сдавил ее шею рукой. Софа закашлялась и начала задыхаться.
– Я тебя ненавижу! С удовольствием посмотрел бы, как огонь пожирает твои пальцы, руки. Но после. А сейчас что, если сделать вот так?
– он с легкостью сдавил девочке руку.
– А-а!
– Софа зашлась от крика. Казалось, еще немного, и кость с хрустком сломается.
– Да замолкни ты!
– Пет еще сильнее вдавил ее лицо в камень.
– Костер будет тебе подарком. Ты меня порядком доставала, а я все никак не мог до тебя добраться! Долго мой отец не мог с твоей мамкой наиграться. Мельникова баба Мельта ему за неделю надоела. А здесь видишь как, больше года. Но всему наступает конец. Он и пришел. Год назад сдохла Мельта, сегодня...
Он не договорил. Послышался резкий удар. Внезапно петовы руки разжались. Мальчишка полетел на землю. Софа обернулась и столкнулась взглядом с братом Акимки.
– Рем?
– Узнала?
– злость исказила и без того обезображенное непонятно откуда взявшемся глубоким порезом на щеке.
– Тварь!
Он приблизился. По телу девочки вновь прошла дрожь. Рем-то пострашнее Пета. Кривому девочка хоть сдачи дать могла, чего он и осерчал. На той недели его мальчишки побили, потом еще кричали, что его даже девчонка победить сможет. Ну, он и решил проверить. А чего именно к Софе полез, так кто его, Кривого, знает? Тогда девочка не испугалась. Ее уже так мальчишки достали, что все равно было: Кривой, другой кто. Она ему подножку подставила, а потом уплыла по-быстрому на другой берег, пока он за ней не погнался.
От Рема так просто не уйти. Высокий, сильный, он порой отцу на мельнице помогал. Да и старше был, что Софы, что Пета на целых четыре года.
– Да что это вы все?!
– Софа попыталась оттолкнуть от себя не то спасителя, не то палача.
– Тебе-то я чего сделала?
– Моего брата из речки ты днем вытащила?
– Я помочь хотела, - Софа залепетала.
– Утонул бы. Хотя до того меня хотел утопить!
Лицо Рема еще больше перекосилось. Он поднял руку, но сдержался, не ударил Софу, так и стоял, дрожа.
– Ведьму вода не возьмет!
– Да с чего вы все взяли, что я ведьма?!
– прорвало Софу.
– В чем же моя вина, что каратель этот - поскорее его душа в ад бы попала!
– к мамке моей ходил?! Чем же я виновата?!
– Софа забыла про свой страх и накинулась на Рема с кулаками.
Маленькие кулачки не причиняли боль. Комариный укус и то больше болит. Да девочка и не старалась ранить, просто выговориться, хоть на миг обо всем забыть.
Мальчишка все понял. Еще миг, и маленькие кулачки оказались прижаты к его груди, мокрая мордашка уткнулась в плечо. Только тихие повизгивания от Софы и доносились.
– Не могу я так! Устала! Ну чем же я виновата?! Мамочка!
Несмело, с внезапно проснувшейся нежностью, Рем погладил ее по волосам. Провел раз-другой, а потом еще крепче прижал к себе, словно баюкая.
– Все хорошо... Будет... Было... Не плачь!
– его собственный голос срывался, да и нужных слов Рем никак не находил. Что можно сказать ребенку, который потерял мать, что может сказать он, как и эта девчонка, лишившийся самого дорогого?
– Тише, тише...
Снова послышались крики. Софу искали. Пламя требовало новую жертву. И люди охотно ему подчинились. Топот то приближался, то отдалялся. Вдали даже мелькнул свет факела, что один из ловцов держал в руках. Софа ничего не видела. Только хотела обернуться, но Рем снова прижал ее к себе.
– Успокойся. Все хорошо...
Мальчишка-то прекрасно знал, все как угодно, но не хорошо. Он видел, кто может заглянуть к ним на огонек. Впрочем, огонек гости захватят с собой!
– Спасибо, - Софа, так до конца не успокоившись, но, попытавшись подальше спрятать все свои страхи, отстранилась от Рема.
Мальчик молчал и смотрел на Софу странным взглядом. В Реме ненависть странным образом смешалась с нежностью, что внезапно пустила корни в его душе. Какая глупость! Мальчик отшатнулся, услышав свои собственные мысли. Словно девчонка! Он поднял софино лицо, вгляделся девочке в глаза, сам не зная, что хочет там найти. Не зная, нашел ли то, что искал.
– Мой отец, мой брат...
– он еле слышно скрипнул зубами, снова начиная ненавидеть девчонку.
– Погибли из-за тебя?
– Погибли?
– Софа отшатнулась от Рема, с удивлением на него глядя.
– Как?
– Сожгли их. За пособничество ведьмы. За то, что вытащила ты Акимку из воды. Ведьмы не спасают за просто так. Они забирают душу в обмен на спасение тела.
– И там на площади...
– начала Софа, но Рем не дал ей договорить. Как прежде Кривой, прижал к ограде.