Джекпот! Выбор!
Шрифт:
А если…?
Нет, думать об этом буду потом, пока же пойду туда, куда ведут. И буду пытаться разобрать завал своего «знаю».
***
В голове царил бедлам. Я снова и снова прокручивала момент пробуждения, выискивая, выделяя детали, что меня настораживали. Больше всего тревожили глаза. Именно они сразу задели меня за живое. Так бывает иногда, когда ты возвращаешься домой и, невзирая на то, что все лежит на своих местах, понимаешь что что-то не так. Несущественная мелочь, что выбивается из общей картины. Незаметная, неуловимая, но интуитивно ощущаемая.
Вот и в этих кроваво-красных и бесконечно-синих
Ксай привычно выбросил руку, поддерживая оступившуюся меня. Но даже в этом обычном жесте привередливой мне все было не так. Вроде пальцы знакомо перехватили тонкое запястье, но нет – до боли впились в нежную кожу, оставляя синяки. Удержала готовое сорваться раздраженное шипение и каменную маску на лице, не стала выдергивать руку, только сейчас осознавая, сколько сдержанной ласковой силы таят длинные аристократичные пальцы моего вампира. Казалось, нажмет чуть сильнее и все – кость хрустнет под давлением, и рука повиснет сломанной кисточкой.
Мысли взбудоражено метались в голове, не давая сосредоточиться, перескакивали с одного на другое. Сама не заметила, как в глубине разума родилось опасение, воскресившее воспоминание о ментальных способностях людей с Аластри, и принялась методично и сосредоточенно возводить защитную стену, пряча за ней все самое ценное.
«Пусть пробуют теперь считать, о чем я размышляю, ничего у них не выйдет», – усмехнулась коварно, сдерживая желание показать широким спинам язык, мимоходом отмечая, некоторую несвойственную мне детскость в поступках и желаниях.
Окружающий нас мир был все таким же сумрачным и туманным, и в какой-то момент, отвлекшись от неутешительных дум, я поняла, что светила на небосклоне нет, день не сменяется ночью, легкий ветерок не тревожил туманное марево, а серые растения явно не ведали что такое фотосинтез. А может тут, как у нас на Южном полюсе наступила полярная ночь или гражданские сумерки? Но почему тогда не так холодно?
«И осадки этому миру не ведомы», – пришла в голову догадка, когда я в очередной раз попыталась рассмотреть небо. Странный мир. И какой-то искусственный что-ли. Ирреальный.
– Ты сегодня такая молчаливая, – заметил лжеДэм, с такой же, как и окружающий нас мир, неестественной улыбкой на губах. Дэм так не улыбается! Он вообще редко улыбается, но когда расплывается в улыбке, глядя на меня у меня трясутся поджилки и живот сводит от желания.
Вздрогнула, разгоняя по коже страх. Я так еще и не решила, какой из вариантов предпочтительнее в данной ситуации – то, что со мной рядом идут клоны, то, что я сошла с ума, то, что в них поселился паразит, вытеснив сознание, или то, что моих мужчин лишили их душ. Последнее предположение было самым страшным и диким для моей рациональной логики, но от этого не становилось менее возможным в этом невозможном мире.
Оставив сказанное без ответа, пожала плечами.
– Когда мы уже придем? – поинтересовалась капризно, всем своим видом демонстрируя усталость.
– Скоро, – утешил лжеКсай, подхватывая на руки.
Вырываться вновь не стала, доверчиво прильнула к неродному телу, впитывая несвойственный моему вампиру аромат, от которого меня немного подташнивало. Слушаю биение сердца и даже в его неровном беге нахожу отличия. Как же это все пугающе!
Ситуация с этими лжемужьями напрягала даже больше, чем затерянное междумирье с кучей зеркал-порталов. С тем, по крайней мере,
Белый дворец вырос перед нами из ниоткуда. Восточный и чересчур роскошный, окруженными квадратными дозорными башенками, украшенный арками, фресками и мозаикой, он будто сошел со страниц книг с арабскими сказками.
Серый туман превратился в белесую полупрозрачную дымку, наталкивая на предположение, что дворец стоит на возвышении.
– Где мы? – спросила, озираясь по сторонам в надежде приметить пути отступления.
– Доверься нам, малышка, – прошептал на ухо демон, на руках которого я сейчас находилась, и было в этом жесте что-то такое родное, что сердце дрогнуло и тут же обреченно сорвалось вниз, когда я присмотрелась к сжатым в тонкую ниточку губам – это не он.
Демон поставил меня на ноги, и я пошатнулась на шатких от накатившей волны слабости ногах.
– Нам сюда, – потянул меня за руку лжеДэм.
Шагнули под своды огромного тронного зала, где на большом массивном троне, на возвышении восседала она… Прекрасная, яркая, с огромной сверкающей короной на рыжеволосой голове, преисполненная собственного величия, невозможно далекая. До такой, сколько не тянись – не дотянешься, всегда будешь лишь мелкой букашкой под ее ногами.
С пренебрежительной улыбкой на надменном лице девушка следила за тем, как мы приближаемся. Гордо выпрямила спину и шире расправила плечи, делая очередной шаг. Высокомерно вскинула подбородок, краем глаза отмечая, что мужчины как-то стушевались, стали немного ниже, несмотря на свой рост. Нет, они не согнулись раболепно под этим взглядом, но в каждом жесте скользило едва заметное подчинение превосходящей силе. Еще раз подтвердившее известную мне истину – это точно не мои мужчины: Ксай бы сейчас расплывался в презрительной улыбке, а Дэм холодно и высокомерно препарировал глазами.
Улыбнулась, сама не понимая, чему радуюсь. Зато моя улыбка изрядно вывела из себя эту владычицу сумрачного мира.
– Стоять! – негромко, но с нажимом произнесла она.
Жесткая, властная, привыкшая к беспрекословному повиновению окружающих, явная доминанта в мире мужчин, что сиротливо жались возле трона, как детишки к мамке.
Остановилась, мгновенно перестав улыбаться. Не от страха, нет. Пусть с такой шутить себе дороже – разотрет и не заметит, но мне не пристало бояться, а вот поостеречься всегда полезно. Обзавестись врагом проще, чем другом. А я теперь не одна, нас как минимум двое угодивших в раскинутые ею сети. Склонила голову в легком поклоне, ожидая дальнейших распоряжений.
– Мирных звезд тебе, Видящая, – поприветствовала она сурово.
Обращение неприятно укололо, и я на краткий вдох дрогнула, не удержала маску. В фиолетовых глазах напротив мелькнуло затаенное торжество.
– И вам мирного неба, Ваше Величество, – добавив голосу положенной почтительности, ответила я.
– Приглашаю тебя и твоих мужей погостить в моем дворце.
– Мы бы с превеликой радостью, но вынуждены спешить, – попыталась отмахнуться от этой сомнительной чести: – Да, и стеснять вас, Владетельная, не хотелось.