Джекпот! Выбор!
Шрифт:
— Всю жизнь, — усмехнулся в ответ вампир.
Слова, брошенные в неестественную тишину притихшего чужого мира, как камень в колодец, зависли и лишь круги, что они вызвали, растекались по телу. Желание, надежда, страх… Нет, не привык вампир, к такому коктейлю эмоций, что сейчас наполняли его душу, тонул под наплывом новых неизведанных чувств.
— Мальчики, а почему вы бросили меня одну? — упрекнул тихий голос за спиной.
Подошедшая Алина, грудью прижалась к нему, обнимая. Вздохнула, своим вдохом тревожа волоски на загривке. Чарующий аромат ударил по обонянию, вызывая желания испить ее до дна. Испугавшись нахлынувшей жажды и голода, Ксай бережно высвободился из объятий, уступив Дэмриану.
— Ты чего не спишь? — только и смог спросить он.
— Выспалась, — усмехнулась девушка и, отвернувшись от него, поцеловала демона.
Поцелуй затянулся. Дразнящий запах ее возбуждения лишь только усилил голод вампира.
— Может, пойдем? — прервав поцелуй, предложила девушка. — Так хочется скорее попасть домой.
— Покормим тебя и пойдем, — улыбнулся демон и потянулся за очередным поцелуем.
— Я не голодна, — покачала головой девушка, увлекая демона за собой в лес.
Несколько долгих вдохов, Ксай смотрел за этими двумя стараясь совладать с диким голодом, что вызывал ее аромат. Разве так бывает? Разве может вампир на свою ишири смотреть как на еду? Или это беременность сделала ее такой соблазнительно-пряной подобно изысканному десерту, перед которым не устоять гурману?
Задумавшись, Ксай вгляделся в себя и нашел ниточку связи, что терялась, обрываясь.
— Ты чего отстал? — позвал выглянувший из леса демон.
Вампир обернулся на пещеру, уходить почему-то не хотелось, словно там, в глубине осталось что-то ценное. Втянул воздух и прислушался, но вокруг стояла полная тишина, лишь шуршание мелких насекомых спешащих по своим делам доносилось из пещеры. Затхлый спертый запах этого мира резал ноздри и тонкой ниточкой притягивал аромат его любимой и демона рядом с ней. Показалось?
Покачав головой с досадой на возникшие сомнения, Ксай последовал за семьёй.
Но сомнения не отпускали, так же как и желание испить крови свое любимой. Дикое желание. Неудержимое. И он притормозил, со стороны наблюдая за девушкой.
Глава 12
Аластри
— Вы должны представить нам свою жену! — вынес общее требование после громкого спора и переговоров Глава Совета Ануменций Хотрани.
Мариерон вздрогнул, хотя Рей и предупреждал о чем-то подобном, но этот выпад со стороны Совета все равно оказался неожиданным. Две недели прошло… Бесконечно долгих недели. В первую из них в их душах царило отчаяние, но они не могли показать этого. И так и Кирулеи, и в Эдуусе произошедшая смена власти пошатнула устои и народ волновался. А тут еще ощутимое дрожание земли по утрам…
— Мы собрались здесь, чтобы обсудить не мою личную жизнь и женитьбу, а подумать решить проблему, связанную с четвертым светилом и влиянием на Аластри.
— Да какое влияние, — отмахнулся кто-то с боку, — подумаешь, трясет немного по утрам. Пережили наши прадеды, и мы переживем. А вот то, что у новоиспеченного императора нет наследника, а жену никто не видел, кроме как на эпичном обряде. Это проблема.
Воодушевленный поддержкой, Глава Совета вскинул руку, призывая к тишине и продолжил:
— Мы требуем, чтобы вы представили свою избранницу на ежегодном балу посвященном победе в войне Забвения.
Рон бессильно сжал кулаки. Власть тяготила. Ему никогда не хотелось становиться императором и теснить на дедов кресле Эбьена, а тут все же пришлось. А ведь именно Совет настаивал на его кандидатуре и скорейшей передаче власти. Что же изменилось?
— Иначе мы будем вынуждены сместить вас и передать власть Эбьендону, что так удачно женился и уже ожидает наследника, — крикнул кто-то с другой стороны, озвучивая намерения Главы Совета.
Аншер улыбнулся. Теперь понятно, откуда ветер дует, и кто мутит воду, не получилось так, зайдем с другого боку. Он даже на какой-то краткий миг впечатлился такой пронырливостью Главы Совета, что никак не желал расстаться с мечтой видеть свою дочь Бриди будущей императрицей.
И он совсем не понимал деда, так легко передавшего ему власть. Ведь при такой поддержке сделать императором Эбьена не представляло труда. Ну, повозмущался бы немного простой люд да военные и притихли бы через пару месяцев.
— Господа! Ее величество приболело, — миролюбиво сказал один из младших советников, и Рон оглянулся, запоминая его лицо.
— Нам нужен наследник! — выкрикнул кто-то из верхней палаты.
— Избранница Аншера истинная, значит, скоро будет наследник, — ответил на его выпад, кто-то из средней палаты.
Рон улыбнулся, услышав это привычное обращение, все же звание аншера ему больше нравилось, как и то, что к ней он пришел сам, зарабатывая многолетним трудом, а не благодаря отдаленному родству с императором.
— Что эта за тайная болезнь? Мы требуем осмотра!
— Пусть лекарь подтвердит ее способность к деторождению!
— Где вы прячете ее?
— А это правда, что у нее в мужьях еще и Шеорлеон Кехдайн?
— И не только он. Я слышал там еще и дракон.
— Я слышал вампир и демон.
— Молчать! — прерывая нападки на жену, хлопнул по столу Рон. От удара мрамор раскрошился, а по огромного залу пролетела волна тьмы.
Голоса стихли.
— Моя жена будет представлена на балу. И предупреждаю, я не потерплю непочтительности по отношению к ней.
Сумрак сгустился. Тишина звенела в ушах. Вышедшая из-под контроля тьма, нехотя собиралась в единую кучу. Ей не терпелось наказать обидчиков своей избранницы.
— Если никто не хочет обсудить проблему с Тайром, то можете быть свободны, — распустил Рон совет.
Все же хорошо, что они послушались Рейдерана и не объявили об исчезновении жены. Только несколько доверенных лиц Рея и Леона знали об этом и помогали им в поисках.
— Ваше Величество, — Рон оглянулся на задержавшегося советника. Старый наставник мялся возле стола, потеряв вдруг всю свою решительность: — Ходят слухи, что ваш брак незаконный — у избранницы не пробудились крылья.