Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир
Шрифт:
— На связи, — незамедлительно отозвался тот.
— Владик, а ты чего молчишь? — столь же незамедлительно выкатил я предъяву.
— А чего зря эфир засорять? — технично отмазался Влад. — Кумо всё верно сказал. Да и твой искин вполне справляется. Ну а если ты, Вань, интересуешься насчёт обстановки, то лучше и не спрашивай. Сидишь у теплообменника, и сиди. Целее будешь.
— Настолько всё плохо?!
— Ты не поверишь, Вань! Как воздушная тревога в муравейнике!
— А что такое «муравейник»?
— Не важно! — отбрил меня главный эсбэшник. — Главное, переполох поднялся такой, что я даже и не припомню аналогичного по масштабу события.
— Фига себе! — восхитился я. — И это из-за каких-то жалких денег?!
— Ну, во-первых, не из-за каких-то жалких, а вполне себе неплохих, — парировал Влад, — а во-вторых, не обольщайся. Я сказал «аналогичных по масштабу», а не крупнейших в истории станции. Уж поверь мне на слово, тут такие замесы были, что ну их к демонам! Но и твоя ситуация в какой-то степени уникальна. Реально такого кипиша из-за объявления на сайте хэд-хантеров не припоминаю.
— За мной-то хоть никто не попёрся? — напоследок уточнил я.
— Знаешь… — задумался Влад, — а ведь верно… по верхнему уровню целая толпа шарится, группами от трёх до семи рыл — из тех, что мы засекли, а вниз, к теплообменникам, не лезут…
— Чужая территория? — предположил я.
— Может быть, — покивал Пахомов. — Сейчас проверю… похоже, так и есть, Вань. Судя по идентификационным данным владельцев «нейров», две трети из них происходят из одной банды. А остальные… так скажем, самостоятельные игроки, но дружественные конкретной группировке «трущобников». Вот только… Порт — не их территория. Похоже, кто-то слил тебя конкретной банде, и те объявили охоту. Но почему они не лезут ниже?.. Тайна сие великая есть.
— Твоих-то ждать? — тяжело вздохнул я.
Признаюсь, от безысходности.
— Не-а, это они тебя ждут, — развеял последние мои надежды Влад. — Но поторопись, Вань, даже у них в округе становится горячо.
— Хорошо… и это, — спохватился я, — у тебя там по схеме нельзя глянуть, кто под теплообменником сидит?
— Дохлый номер, Вань, — после небольшой заминки ответил эсбэшник. — Ни одного «нейра» не вижу, а в поле зрения камер никто не попадает. Да и сколько их там, камер-то, на этакую громаду?..
— То есть там целая кодла «трущобников» может торчать, и СБ об этом ни сном, ни духом?
— Ты поразительно точно ухватил суть проблемы, Вань.
— Ладно, до связи! — махнул я рукой, осознав, что ничего толкового от Пахомова не добьюсь.
— Удачи.
Н-да. Странный разговор. Темнит что-то Владик, однозначно! Вряд ли прямо в лицо врёт, но, скажем так, не договаривает. Информирует на достаточном уровне, как у всей этой братии и заведено от века. И самый очевидный вариант в наших обстоятельствах — старая, как мир, «ловля на живца». То есть существует ненулевая вероятность, что в район теплообменника меня завели специально. С санкции ли Алекса Заварзина, или это уже Влад импровизировал — не так уж и важно. Хотя насчёт импровизации, скорее всего, я прав. Ну не могли они предвидеть награду за мою голову! Если только сами же её и не объявили…
Глава 5-2
— Да ну на хрен! — вслух отверг я последнюю версию.
Потому что если я прав, то впору возвращаться к ближайшим «трущобникам» и безропотно подставлять голову под водопроводную трубу. Или кусок арматуры, это уже опционально. Ведь получается, что при таких союзничках никаких врагов не нужно. Свои же и подведут под монастырь. Так что ну его на фиг, исходим из того, что награда за голову реальна, и объявил её кто-то из батюшкиных заклятых друзей. Чисто чтобы Илье Фаддеевичу подгадить. А если и впрямь получится кровиночку со света сжить, так и вообще прекрасно. Зная отца, тот подобного оскорбления не стерпит, устроит с виновниками кровавую разборку, и разбирать, кто при делах, а кто просто мимо проходил, при этом не станет. Всем достанется на орехи, потому как терять ему уже будет нечего — мало того, что род самый захудалый, так теперь и наследника со свету сжили. Но, понятно, это самый неблагоприятный — особенно для меня — сценарий. Тот, кто всё это затеял, на такой результат не надеялся, ему просто нужно было хотя бы немного вывести отца из душевного равновесия. А заодно отвлечь от чего-то важного. И, надо признать, у него это неплохо получилось. Впрочем, это чисто гессионские заморочки, мне пока не до них. Тут бы из передряги выпутаться без значительных потерь, а дальше разберёмся. Если награду не снимут, то придётся расстаться с личиной Ганса Риккерта. Да даже если и снимут — ну его нафиг, в таком виде по Картахене расхаживать. Тут дураков много, могут и просто по старой памяти пришибить, в надежде хоть на какую-то подачку. Потому что зря, что ли, за меня награду объявляли? Вот-вот. Поэтому в любом случае придётся перевоплощаться. Вопрос только в кого именно. Полагаю, что нужно стать самим собой, то есть Иваном Елагиным, которого просто так, за здорово живешь, заказать наёмникам не получится. Это как бы неприлично. Хочешь грохнуть аристократа — вызови на дуэль. Или подошли своих людей. Или столкни лбами оного аристо с кем-нибудь ещё из его круга общения. Но не впутывай в такое дело наёмника. Можешь даже подослать убийцу, но, будь добр, прояви индивидуальный подход, не нанимай его через сайты охотников за головами.
В общем, если подумать, то мы сами подставились. В смысле, мы с отцом. Потому что даже если батюшка и знает, кто именно подсуетился (а он, судя по его реакции на моё сообщение, если не знает, то догадывается), предъявить ничего не может. Просто потому, что в ответ ему заявят: а мы понятия не имели, что это твой сын. Мы «заказали» Ганса Риккерта, который никакого отношения к Гессионе и клану Авериных не имеет. И он даже не аристократ, если уж на то пошло. И, что характерно, будут правы.
С другой стороны, осадочек, как в старом анекдоте, остался. Я и раньше-то к Алексу спиной поворачиваться опасался, а теперь вдвое подозрительней стану. По той простой причине, что даже если это не их с Владом замут с наградой за голову, то сложившейся ситуацией они воспользовались. В жизни не поверю, что тот же Пахомов мог так проколоться с люком на кухне «Кассийского наслаждения». Осталось только выяснить, какими-такими соображениями эти два типа руководствовались, когда загоняли меня в подвалы с теплообменниками. Но это потом. А пока неплохо бы разобраться с текущими проблемами. В идеале просто пробраться под долбаными радиаторами и сплетениями дата-кабелей, да свалить из зоны облавы. Но что-то (возможно, пятая точка) мне подсказывало, что без приключений не обойдётся. Зря, что ли, так потными «трущобниками», кхм, благоухает? И чем ниже спускаюсь, тем сильнее.
И да, тут я ничуть не преувеличил. Сначала, пока шёл к очередной тесной лестнице, и «аромат» слабел, но потом, где-то через семь пролетов вниз, амбрэ вернулось. И не просто вернулось, а долбануло по обонянию. Я аж застыл на полушаге, потому что это явно ненормально. Хуже было, только когда я нашатырного спирта нюхнул, словив тяжелый нокдаун на дружеском спарринге. Дело было несколько лет назад, я тогда ещё не подвизался на дипломатическом поприще наравне с отцом, а лишь сопровождал его в так называемых «гостевых» выходах. Вот и… схлестнулись мы тогда с одним из родов вайгожэнь. Вернее, не мы, а конкретно батюшка с таким же тщеславным аристократом. Да-да, вы правильно догадались, на почве выяснения, чей сынок искусней в мордобитии. Как выяснилось, не Ильи Фаддеевича. Но урок я тогда получил хороший, и сделал для себя определённые выводы. Так о чём это я? Ах, да… «аромат». Запах, конечно, усилился, но не до такой степени, чтобы по мозгам бить. И это даже Лиу Цзяо заметил:
— Фиксирую раздражение обонятельного нерва, Ван-сяньшэн. Вы в порядке?
— Чёрт… — Я зажал нос пальцами и попытался дышать одним лишь ртом. — Это какая-то нездоровая фигня… опять глюки?
— Это вы у меня спрашиваете, сяньшэн?
— Нет, блин, это риторический вопрос! — прогнусавил я. — Проверь атмосферу!
— Процесс активирован… процесс завершён. Значительных отклонений не выявлено, Ван-сяньшэн, — послушно доложил Ли. — Концентрация ароматических веществ в воздухе в пределах нормы, это у вас почему-то обоняние резко обострилось… но почему? Как это вообще возможно?
— А ты не рассматривал вариант с обратным воздействием, Лиу? — снова без предупреждения влез в разговор Кумо. — Что если не обоняние воздействовало на мозг специалиста Елагина, а мозг подал сигнал на рецепторы, и те излишне возбудились?
— Вот только этого ещё не хватало! — буркнул я. — То есть ты, Кумо, хочешь сказать, что это точно глюки?
— Есть такая вероятность, сэр, — подтвердил Алексов искин. — Но нам нужны дополнительные данные. Рекомендую продолжить движение по маршруту, специалист Елагин.