Един наивник на средна възраст
Шрифт:
„Това е без значение за мене — вика. — Без значение е, ако щете, и вашият Запад. Дори, за да бъда по-ясен, ще ви кажа, че плюя на вашия Запад освен по един единствена параграф: снабдяването там е значително по-лесно.“
„Значи — викам, — за вас перспективата се изчерпва с възможността да се тровите?“
„Не да се тровя, а да блаженствувам — поправя ме той. — Но това е въпрос на терминология.“
„Ваша работа — казвам. — И понеже вече изяснихме въпроса откъм края,
Показах му снимката на момичето и запитах:
„Познавате ли тази млада дама?“
„Не. Но бих могъл да се запозная, ако ми дадете адреса“ — казва той небрежно.
„А как бихте го постигнали?“ — викам.
„Ами ей така: ще позвъня на звънеца и когато тя ми отвори, ще кажа: «Здравей, бонбон! Какво ще правим следобед?»“
„Това може да даде резултат, но може и да не даде — отвръщам. — А връзката трябва да се постигне на всяка цена, разбирате ли? Затова запазете за друг случай вашия похват с бонбона. И благоволете да се придържате точно към рецептата, която аз ще ви дам!“
А той: „Мисля, че момичето изглежда доста посредствено, за да се горещите толкова около него.“
„Всъщност — викам — нас ни интересува не момичето, а бащата. Но за да стигнете до бащата, това момиче трябва да се влюби до полуда във вас, да стане ваша робиня, разбирате ли?“
А той мрънка: „Такива неща — вика — не се случват често в наши дни. Но в края на краищата нищо не пречи да опитаме.“
Подир което му предадох точка по точка подробностите на задачата, тъй както вие ми ги бяхте изложили.
Мери млъква и наново се сеща за френския коняк.
— Повторете точно какво сте му казали — подканям я, след като изчаквам да поеме освежителната доза.
— И това ли ще трябва да повтарям? — въздъхва секретарката.
— Да, разбира се. И то по същия начин: дума по дума.
Навън вече е тъмно и полилеят в кабинета отдавна е запален, когато благоволявам да заключа:
— Доволен съм от вас, Мери.
— А аз съм просто отровена.
— Е, да, жените в нашия занаят са или по-безогледни от мъжете, или съвсем мекушави. Вие сте от втория тип.
— В такъв случай ще ви моля да не ме замесвате повече в подобни комбинации.
— Взимам под внимание молбата ви, макар и с дълбоко прискърбие. С малко повече устойчивост на характера вие бихте станали отличен работник. Защото сте родена да изкушавате. Наблюдавах одеве с истинска адмирация как демонстрирате прелестите си.
— За ваше сведение нито съм имала намерение да ги демонстрирам, нито той имаше желание да ги забелязва. В гърдите му, изглежда, не витае нищо друго освен жаждата за морфин.
— Е, вие задоволихте жаждата му. Значи, извършили сте едно добро дело.
— Вие дори злорадствувате над съдбата на тоя нещастник, след като сте го пратили на малка среща със смъртта.
— Хайде, хайде — произнасям успокоително. — Отърсете се от тия черни мисли. Тая вечер, ако се не лъжа, имаме среща не със смъртта, а със семейство Адамс.
Един час по-късно ние наистина сме у Адамсови, за да приветствуваме завърналия се от журналистическия конгрес съпруг. За щастие приветствия не се налагат, тъй като елегантният дипломат вече седи съсредоточен на зелената маса заедно с прелестната си съпруга, с не тъй прелестната съветничка и с направо аитипатичния Бенет.
Госпожа Адамс, както и следва да се очаква, отбелязва появата ни само с една хладна усмивка на учтивост. Помощникът на търговския и радистът със съпругите си, както винаги, правят утринната си гимнастика под звуците на магнитофона. А неизбежният Франк се шляе насам-натам из помещенията с чаша в ръка, вдаден в мислите си и в пиенето.
Разполагаме се в Мери на дивана и аз веднага снабдявам дамата със съответното питие и дори с чинийка зелени мариновани маслини, защото тази вечер съм извънредно учтив. Когато съм в добро настроение, аз съм самата учтивост.
Известно време мълчим, за да отдъхнем от служебното напрежение. Но Мери, която не е в състояние да мълчи продължително, скоро подхваща някакъв монолог, от който улавям само последната фраза:
— …Ако наркотикът е единствената перспектива за оня млад глупак, питам се каква е нашата в тоя проклет живот…
— Проклет ли? Вие сте като Бенет, който постоянно губи на карти и затова нарича покера „тая ужасна игра“. Което не му пречи да я играе три пъти седмично. Животът е проклет, скъпа, само за лошите играчи.
— А вие? Какво получавате вие от живота като добър играч?
— Нищо повече от туй, което реално може да се получи.
— Това не е отговор.
— Нещастието на някои хора е там, че искат повече от възможното и премного мислят за бъдещето. Ако се мъчиш да проникнеш по-далече в бъдещето, без друго ще видиш един добре огладен черен гранит, украсен с твоето име и гарниран с някой и друг букет изсъхнали цветя… Затуй не бива да надничаме твърде далеч в бъдещето.
— Да живеем ден за ден. Като оня морфинист…
— Напротив. Да живеем за пенсията. За добрата пенсия и за спокойните старини. Изобщо да живеем за малките наслади на живота.
В тая минута, увлечен в безцелния си рейс из стаите, Франк стига до нас.
— Няма ли да привършвате беседата?… — любопитствува добродушно той. — Ние имаме да пием малко с Мери…
— Можете да се присъедините към нас — предлагам аз също тъй добродушно.
— Благодаря, но не обичам да пия с повече от един човек. Не мога да се съсредоточа — обяснява Франк и отминава нататък.