Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3
Шрифт:
— Серьезно?!
В глазах у меня потемнело, а внутри, казалось, вспыхнуло пламя.
— Но почему? — Я стиснула зубы.
— Ради вашей же безопасности, госпожа. Иклиса будут допрашивать в течение нескольких дней.
— Ради безопасности, говоришь?
— Ну да…
— А по-моему, ради контроля!
Сама того не желая, я криво ухмыльнулась. Вылитая злодейка!
— Госпожа, вы ошибаетесь. — Феннел смущенно потупился.
— Тогда почему мне запрещают видеть Иклиса и присылают каких-то незнакомцев?!
— Так распорядился господин Дерек, прежде чем отправиться в Привеус, — признался
Я вытаращила глаза. В деревне Привеус жил учитель Иклиса!
— Но зачем?
— Вернувшаяся Ивонна… то есть наша гостья, сказала, что несколько дней назад ее ранили чудища.
Как же, чудища! Знаю я, кто ее ранил на самом деле! Впрочем, сейчас это было второстепенно, и я промолчала.
— И какая тут связь?
— Ее спасли рабы из той деревни, дельманцы.
— Феннел, разве ты ничего не знал?
Подыскивая учителя для Иклиса, дворецкий, похоже, не догадывался, что не так далеко от деревни находится ферма с рабами. Однако Иклис повстречал земляка и помог дельманцам одолеть чудищ. Затем, узнав об инциденте, я велела Феннелу собрать для раненых лекарства и попросила держать мое поручение в тайне. Похоже, Иклис и Ивонна случайно столкнулись в тот день.
Черт! Я до крови закусила губу. Ну как я могла прошляпить такое?! Тогда я не думала ни о чем, кроме уровня симпатии.
Выходит, в сложном режиме Ивонну мог привести любой мужской персонаж?.. Поистине безумная игра! Наклонив голову набок, я погрузилась в раздумья.
— Ребята, ступайте. — Феннел выставил новоиспеченных охранников за дверь и обратился ко мне: — Госпожа, стало известно, что группа дельманцев задумала побег.
Ого! Как быстро распространяются слухи!
— Господин Дерек поехал в деревню, чтобы их остановить.
— Погоди-ка, их выдала та девица?
— Нет, госпожа. Во время допроса Иклис раскололся.
— Что?
— Они продали переданные вами лекарства и на вырученные деньги принялись готовить побег. Иклис проникся бедой соотечественников и стал всячески им помогать.
— Да как же…
— Однако, вспомнив в какой-то момент о вашей доброте, он устыдился задуманного и решил их отговорить. Тогда-то он и повстречал девушку, похожую на Ивонну. А затем, желая отблагодарить Экхартов за человеческое отношение, привел ее в дом.
— Ха! Скользкий подонок!
Меня пробрала мелкая дрожь. Сначала этот мерзавец предложил мне бежать вместе с рабами, а когда я отказалась, тут же сдал своих товарищей! Что ж, он всегда был двуличным… Как ловко этот проходимец притворялся верным псом! Впрочем, его симпатия и правда стремительно росла. Неудивительно, что я горько ошиблась. На деле он думает лишь о себе. Ему плевать и на меня, гражданку проклятой империи, и даже на собственных земляков. Притворяясь сердобольным страдальцем, он цинично просчитывал следующий ход и сделал выбор. Иклис решил предать соотечественников и привести Ивонну, чтобы упрочить свое положение в герцогском доме. Это было куда выгоднее, чем пресмыкаться перед хозяйкой, которая не в состоянии изменить его рабский статус.
В моей душе бушевал ураган чувств.
— Что говорит отец?
— Он сам отправил господина Дерека в деревню, чтобы все выяснить.
— А как проверка той девушки?
— Еще продолжается.
—
Феннел молча кивнул.
— Понятно. — Я тяжело вздохнула. — Тогда иди.
— Если что-то понадобится, зовите в любое время. — Дворецкий с поклоном удалился.
Когда Ивонна будет признана герцогской дочерью, от этой учтивости не останется и следа.
— Паршивец!
В порыве ярости я хотела швырнуть что-нибудь об пол, но все же сдержалась. Чтобы остаться в живых, нужно сохранять холодную голову. Думай!
Пошатываясь, я добрела до кровати и в изнеможении рухнула. Нужен план «Б»! Ощущая собственную беспомощность, я впала в черное уныние…
Весь этот день я ничего не ела, а ночью так и не сомкнула глаз. На следующее утро я все-таки вышла из комнаты. Внутри по-прежнему пылало пламя.
— Госпожа, куда вы? — Мне преградил дорогу охранник.
— Отойди!
— Пожалуйста, сообщите, куда направляетесь. Это ради вашей же безопасности.
— Я у себя дома и могу ходить где пожелается! — раздраженно заметила я. — Ну хорошо: я иду в сад.
— Мы вас проводим.
— Не нужно.
— Однако его светлость…
— Если увяжетесь, я подниму крик, и все подумают, что вы меня обидели, — отрезала я, не меняясь в лице.
— Но, госпожа… — Стражники побледнели, догадываясь, что будет дальше.
— Думаете, ваша задача — ходить за мной по пятам и подглядывать?!
— Но…
— Не переживайте, скоро вернусь, — заверила я и выскользнула из комнаты.
Идя по коридору, я ощущала на себе косые взгляды слуг. И вдруг мне в голову пришла пугающая мысль: а что, если я навечно застряну в этой чертовой игре и буду до гробовой доски терпеть унижения?! Перед глазами поплыло…
Решение пройтись было правильным. Я медленно шагала, рассуждая на ходу. Итак, где же сейчас Иклис? Герцог велел бросить его в подземелье. Вероятнее всего, подразумевался подвал особняка. Это место прекрасно подходит для заточения преступников и даже для пыток. Однако неподалеку от тренировочной площадки есть помещение, куда отправляют провинившихся рыцарей, что-то наподобие гауптвахты. Формально Иклис является учеником рыцаря, следовательно, он должен быть там.
Не слишком надеясь на успех, я направилась к лесной тропинке, которая вела на тренировочную площадку. Что ж, все лучше, чем сидеть в четырех стенах. Погруженная в глубокие раздумья, я шла, ничего не замечая вокруг, и вдруг…
— Ой!
Увидела девушку, которая двигалась навстречу.
— Здравствуйте, госпожа, — застенчиво сказала она, мило улыбнувшись.
«Госпожа»! Так обращалась Ивонна к Пенелопе в начале обычного режима. Да чтоб тебя! На меня глядели невинные голубые глаза. Тоже мне ангелок! Помню, как в пещере Солеиля ты высосала из мужчины всю жизнь! Мне стало не по себе.